Spanias popularitet slår nye rekorder. I løpet av årets åtte første måneder har 52,5 millioner mennesker besøkt landet. Det er over ti prosent mer enn på samme tid i fjor. Bare i august måned alene var antallet tilreisende over 10 millioner. Dersom trenden fortsetter ut året vil man komme over fjorårets rekord på 68,1 millioner.

Som vanlig er Storbritannia landet der den største gruppen turister kommer fra. Tall fra spanske myndigheter viser at hele 12,4 millioner briter hadde besøkt landet til og med august måned. Det utgjør over 23 prosent av totalen. Britenes nei til EU-medlemskap i juni ser ikke ut til å ha hatt noen negativ effekt på antallet, en andel som har økt med 13 prosent siden august 2015, skriver den spanske avisen Expansión. Etter Storbritannia følger Frankrike og Tyskland. De nordiske landene utgjør den fjerde største gruppen.

Spania er per dags dato det tredje mest besøkte landet i verden etter USA og Frankrike. Det populære ferielandet kom for første gang over 60 millioner besøkende i 2013, nærmere bestemt 60,7 millioner. I 2014 var tallet økt til 64,9 millioner og i 2015 til 68,1 millioner.

Tallene er basert på det spanske industri-og turismedepartementets månedlige beregninger på grensepasseringer (FRONTUR).

Les også: Spania mer populært en noensinne

Pedro Sánchez går av som leder for det spanske arbeiderpartiet PSOE. Den unge partilederens urokkelige nei til statsminister Rajoys forsøk på å danne ny regjering i Spania har ikke falt i smak hos flertallet i partiets landsstyre. Lørdag 1. oktober stemte styret nei til nominasjonsprosessen og det ekstraordinære landsmøtet Sánchez i et forsøk på å avklare sin situasjon hadde foreslått skulle holdes i slutten av oktober. Før dette hadde han mistet tilliten til over halvparten av medlemmene i sitt eget sentralstyre som i slutten av september trakk seg i protest.

Det er regjeringskrisen i Spania og frykten for enda et nytt parlamentsvalg som nå splitter landets nest største parti. Mens partileder Pedro Sánchez kategorisk sa nei til fire nye år med statsminister Mariano Rajoy og det konservative Partido Popular, er andre deler av partiet mer redd for alternativene (et nytt og ukjent samarbeid med det mer radikale «opprørspartiet» Podemos, eller, dersom det skulle feile, et nytt parlamentsvalg i desember, det tredje på ett år).

Sánchez plan var et nei til Rajoy, for deretter å presentere et alternativ til regjering støttet av Podemos og sentrum-høyrepartiet Ciudadanos. Lørdag 1. oktober ble det satt en sluttstrek for denne planen av partiets eget landsstyre. Det er nå ventet at en ny partileder og et nytt sentralstyre vil åpne for en Rajoy-regjering og på den måten unngå nyvalg.

Pedro Sánchez var leder for PSOE i drøyt to år, etter å ha tatt over for Alfredo Pérez Rubalcaba i 2014.

Les også: Opprør i PSOE: Ber lederen gå av

Norwegian måtte lørdag 1. oktober kansellere avganger til Alicante og Málaga. Mangel på piloter og flyverter i Spania skal ha vært årsaken. Kanselleringene anses som spesielt uheldige fordi de sammenfaller med starten på høstferien i Norge.

De to flyene som ble innstilt i Norge skulle ha reist fra Gardermoen til Málaga og Alicante på formiddagen lørdag 1. oktober. Flyvningene tilbake på de samme rutene fra Spania til Norge ble også kansellert. Presseansvarlig i Norwegian Charlotte Holmbergh Jacobsson sier til Aftenposten at kanselleringene skyldes mangel på piloter og flyverter. Personellet som var tilgjengelig da flyene ble innstilt skal allerede ha hatt for mange timer i luften og kunne etter regler om hviletid ikke brukes. Samtidig var reserveteamet satt inn på andre ruter.

Hovedtiltalte i Partido Populars største korrupsjonssak Francisco «Gürtel» Correa lover å samarbeide i retten. Sjefen for det korrupte Gürtel-nettverket skal overfor avisen El País ha sagt at han kommer til å «fortelle alt han vet» i rettssalen. Han skal også ha sagt seg villig til å betale tilbake 2,2 millioner euro, penger han i sin tid skal ha svindlet til seg fra forskjellige PP-styrte kommuner i Spania og som i dag er blokkert på konto i Sveits.

Rettssaken som er den første av flere store rettsbehandlinger i Gürtel-saken starter tirsdag 4. oktober. Til sammen 37 personer er tiltalt og 300 vitner skal forklare seg.

Mer om Gürtel-saken, les: 76 års fengsel PP-edderkopp

Mangelen på en løsning på Spanias regjeringskrise har ført til full splittelse i landets nest største parti. Den 28. september gikk over halve sentralstyret i PSOE av i protest mot partileder Pedro Sánchez. Den unge partilederen beskyldes for å blokkere regjeringsdannelsen i Spania ved å være for hard i forhandlingene med fungerende statsminister Mariano Rajoy og det konservative Partido Popular. Pedro Sánchez nekter imidlertid å trekke seg og hevder at et nei til Rajoy er støttet av partiledelsen.

Frykten for at Spania skal havne i den pinlige situasjonen å måtte holde et tredje parlamentsvalg på ett år har fått PSOE til å rakne i sømmene. Onsdag 28. september uttalte partiveteran og tidligere statsminister i Spania, Felipe González, at partileder Pedro Sanchez hadde «lurt» ham. De to skal ha hatt et møte etter valget 26. juni. I følge 74 år gamle González hadde Sánchez sagt at han kom til å la Rajoy danne regjering, for deretter å stemme nei i Kongressen.

Partileder Sánchez ba senere samme dag alle kritikere i partiet om å trekke seg. Like etter leverte 17 av medlemmene i sentralstyret inn sin resignasjon. Blant de som har trukket seg fra styret er regionspresidenten i Valencia, Ximo Puig. Fra før har to andre medlemmer gått av, noe som tilsammen utgjør flertallet i styret.

Målet med å trekke seg skal være å sette partiets styre ut av spill. Dersom det skjer, må et interimsstyre oppnevnes til å lede partiet, et midlertidig styre som vil kunne avstå fra å stemme i Kongressen slik at PP og Rajoy får dannet regjering. Pedro Sánchez har imidlertid nektet å oppløse det nåværende sentralstyret og vil fortsette med den allerede annonserte planen om en ordinær nominasjonsprosess i oktober, noe som trolig vil dra ut i tid og øke sjansen for et tredje parlamentsvalg.

Les også: Spania blokkert av regjeringskrise

Richard Gere fronter en kampanje for hjemløse i Valencia. På en pressekonferanse mandag 26. september møtte Hollywood-stjernen opp sammen med ordføreren i byen Joan Ribó og visepresidenten i Valencia-regionen Mónica Oltra. En avtale skal være inngått med The Rais Foundation som Gere representerer sammen med sin spanske samboer, forretningskvinnen og aktivisten Alejandra Silva.

I avtalen er man blitt enige om å hjelpe 404 hjemløse i regionshovedstaden. The Rais Foundation anser tak over hodet som en forutsetning for et funksjonelt liv i samfunnet. Organisasjonen anslår at det finnes rundt 35.000 hjemløse i Spania.

Tidligere finansminister fra PP og forhenværende leder for Det internasjonale pengefondet Rodrigo Rato måtte mandag 26. september stille i retten tiltalt for bedrageri. Rato skal sammen med tidligere styremedlemmer og toppledelse i storbankene Caja Madrid og Bankia ha misbrukt firmakort for millioner av euro. Kortene ble blant annet brukt til kjøp av klær, luksusreiser og middager på eksklusive restauranter. Til sammen 65 personer står tiltalt i saken.

Blant de involverte fra styrene i Caja Madrid og Bankia finnes representanter fra flere politiske partier og fagforeninger. Medlemmer av både det konservative regjeringspartiet Partido Popular og det spanske arbeiderpartiet PSOE er blant de mistenkte.

Kortbruken som beløper seg til rundt 12 millioner euro (ca. 109 milloner kroner) skal ha skjedd uten noen form for ettersyn. Beløpene skal også ha vært unndratt skatt.

Flere rettssaker mot Rato

Rato var lenge regnet som en av de store strategene i Partido Popular og var finansminister under hele Aznars regjeringstid fra 1996 til 2004. Deretter tok han over som sjef for Det internasjonale pengefondet fra 2004 til 2007, før han gikk over til å lede storbanken Caja Madrid og senere bankgruppen Bankia.

Sistnevnte bank måtte overtas av staten i 2012 etter enorme tap. I dag står Rato tiltalt for regnskapsjuks, for å ha løyet om bankens kredittverdighet da den gikk på børs og for illojal styring og bedrageri. Han også tiltalt for skatteunndragelse, underslag og hvitvasking av penger i en parallell sak. Den tidligere finansministeren skal på et tidspunkt ha hatt 78 kontoer i 13 forskjellige banker. Store deler av pengene skal ha vært plassert på kontoer i utlandet.

Statsminister Mariano Rajoy og regjeringspartiet Partido Popular kom styrket ut av regionsvalget i Galicia søndag 25. september. Sittende regionspresident Alberto Núñez Feijóo fikk over 47 prosent av stemmene og sikret seg dermed absolutt flertall i det galisiske parlamentet for tredje periode på rad.

Valgresultatet til PP i Galicia søndag 25. september anses av mange som en tillitserklæring til statsminister Mariano Rajoy. Spania har de siste ni månedene hatt to parlamentsvalg uten at det har resultert i en ny regjering. Fungerende statsminister Mariano Rajoy og det konservative Partido Popular har forsøkt å danne en mindretallsregjering, men har ikke fått nok støtte fra de andre partiene i nasjonalforsamlingen.

Etter Rajoys mislykkede investitur i begynnelsen av september har initiativet til å danne regjering nok en gang havnet hos opposisjonspartiet PSOE og partileder Pedro Sánchez. Den spanske arbeiderpartilederen har gitt uttrykk for at han ønsker å forhandle med Podemos på venstresiden og sentrum-høyrepartiet Ciudadanos. Flere i PSOEs ledelse mener imidlertid at Sánchez heller bør godta en mindretallsregjering fra PP og innta plassen som et sterkt opposisjonsparti i Kongressen. Dersom ingen av partiene blir enige om regjering, går det mot nok et parlamentsvalg – det tredje på ett år.

Nasjonalistpartiet vant i Baskerland

Samtidig med valget i Galicia var det valg i Baskerland. Det baskiske nasjonalistpartiet Partido Nacionalista Vasco (PNV) vant en overlegen seier. Partileder Iñigo Urkullu befester dermed sin posisjon som president i regionen med en oppslutning på 37,6 prosent.

Spanias statsminister Mariano Rajoy visste om Partido Populars korrupsjon i Valencia-provinsen. Det hevder tidligere direktør av Imelsa, et av provinsadministrasjonens offentlige foretak som partiets representanter angivelig brukte til å inngå kontrakter med forskjellige firmaer i bytte mot kommisjoner. I følge eks-direktøren var både statsministeren og tidligere president i Valencia-regionen, Francisco Camps, innforstått med hvordan det korrupte nettverket fungerte.

Tidligere direktør for Imelsa, Marcos Benavent, hevdet i retten fredag 23. september at både statsminister Rajoy og tidligere Valencia-president Camps kjente til betalingen av kommisjoner til PPs politikere. I følge eks-direktøren var også nåværende partileder i provinsen Valencia, Vicente Betoret, med på møtene der godtgjørelsene ble fordelt, den såkalte «3-prosenten».

Les også: PP: To på tiltalebenken, én i fengsel

Benavent, som selv står tiltalt i saken (kjent som Taula-saken) hevder også at det regionale selskapet Ciegsa ble brukt på samme måte. Ciegsa (Construcciones e Infraestructuras Educativas de la Generalitat Valenciana) er et offentlig foretak som har hatt i oppgave å bygge Valencia-regionens skoler de siste femten årene.

Politiets anti-korrupsjonsenhet har tidligere kommet med avsløringer som tilsier at sistnevnte firma under PPs ledelse ble brukt til å overprise jobber for rundt en milliard euro, penger som skal ha havnet i lommene på PP-politikere og aktører i det private næringsliv i Valencia-regionen.

Les også: Svindlet millioner fra skolebygging