I slutten av november åpnet den italienske restauranten Cuore Matto dørene sine. I Calle Ruperto Chapi, ned gaten fra Sabadell-banken, satser man på hjemmelaget mat til lave priser og takeaway. Eieren er spansk-italienske Maria Profilo som tidligere drev pizzeria i Benidorm.
Solgården vil alltid la portene stå åpne
Etter den tragiske dødsulykken, der to norske kvinner ble drept på motorveien A 7, utenfor Solgården i Villajoyosa er det reist krav om nye trafikksikkerhetstiltak. Det er imidlertid ikke aktuelt for Solgården å stenge hovedporten og begrense gjestenes frihet, slik noen har antydet kan være en løsning. Håpet er at det kommer ny rundkjøring og nye tilførselsveier i området.
Eksplosjon i en bolig i La Nucia
Innbyggerne i La Nucia nord på Costa Blanca opplevde torsdag 19. desember en eksplosjon i en bolig i urbanisasjonen Puerta de Hierro. Trykket av eksplosjonen skal ha vært så kraftig at deler av tak og vegger på huset ble blåst bort. Eieren av boligen, en 59 år gammel mann, skal ha blitt kjørt til sykehuset i Alicante med alvorlige brannskader. Ingen andre skal ha kommet fysisk til skade, men åtte personer måtte evakueres. Årsaken til ulykken er etter alt å dømme en gassbeholder mannen oppbevarte i huset.
Økte strømpriser i januar
Prisen på strøm er ventet å stige med hele 11 prosent i januar. Økningen skyldes først og fremst at markedsprisen på energi har gått opp med 26,5 prosent, noe som gir seg utslag i en prisøkning for forbrukerne på rundt 10,5 prosent. I tillegg setter regjeringen opp sine satser med 2 prosent slik at den totale prisøkningen for den enkelte husstand på nyåret blir på mellom 11 og 13 prosent.
Spanias industriminister José Manuel Soria (PP) reagerer på prisøkningen hos leverandørene og vil se på om markedsreglene er blitt fulgt eller om prisene er blitt manipulert. Dersom prisøkningen skyldes manipulasjon vi økningen annulleres og strømprodusentene vil bli bedt om å gjennomføre nye budrunder.
Markedsprisen på strøm reguleres hver tredje måned og avgjøres ved at strømleverandørene gjennom auksjon byr på prisen på strøm hos energiprodusentene. Dette kan slå ut begge veier og gi høyere eller lavere strømpriser. Industriministeren sier til media torsdag 19. desember at siste budrunde skal undersøkes. I tillegg ønsker han en generell gjennomgang av rutinene for å unngå at prisene manipuleres og for å få et mer oversiktelig og forutsigbart energimarked.
Det er fjerde gang på rad at prisen på strøm går opp. Prisene gikk også opp i oktober (3,1 prosent), august (3,2 prosent) og juli (1,2 prosent). I januar var det også økning, nærmere bestemt på 3 prosent.
Med unntak av april, da prisen gikk ned med 6,7 prosent, har det vært økning gjennom hele 2013. I følge beregninger i avisen El País har prisen på strøm de siste ti årene økt med hele 80 prosent (den forestående økningen i januar inkludert).
Nærmere ti millioner passasjerer
Flyplassen El Altet i Alicante har hatt en tydelig økning i flytrafikken i 2013. Mens antallet passasjerer i fjor var på 8,8 millioner, er tallet i år ventet å ende på rundt 9,6 millioner. Flyplassen har hatt en nedgang i etterspørselen blant spanjoler, men opplever likevel vekst grunnet en sterk økning i internasjonal trafikk – spesielt fra de nordiske landene. Antallet reisende fra Norge har (til og med november) økt med hele 31 prosent, ca. 140.000 flere enn på samme tid i fjor. Av de nordiske landene har Norge klart flest reisende.
Økningen i passasjertrafikken kommer på tross av at Ryanair har lagt ned sin rute til Madrid og at man har fått en generell reduksjon i antall avganger til og fra hovedstaden. Det antas at flyplassen har hatt lavere etterspørsel fra spanjoler grunnet den nye hurtigtogforbindelsen (AVE) mellom Madrid og Alicante.
Siden 2011 skal flyplassen ha hatt en nedgang på rundt en halv million reisende innad i Spania. Økt etterspørsel fra utlandet gjør imildertid at El Altet likevel opplever vekst.
Antallet utenlandske passajserer er klart størst. Mens innenlandsreiser i år er beregnet til rundt 1,1 millioner passasjerer, er den internasjonale trafikken ventet å havne på rundt 8,5 millioner. Totalt gjør det høye antallet passasjerer at El Altet er den sjette mest trafikkerte flyplassen i Spania. Målet for neste år skal være å komme opp i over 10 millioner reisende – noe som mest sannsynlig vil gjøre Costa Blanca-flyplassen til den femte største i landet, foran Gran Canaria.
Kommunene ”tilbys” redningspakker
Flere kommuner i Spania har de siste årene opparbeidet seg større gjeld enn de klarer å betjene. Kommuner som sliter økonomisk får nå tilbud om hjelp fra regjeringen i Madrid. Til gjengjeld må den enkelte kommune godta at staten fører oppsyn med kommunens inntekter og utgifter. I følge regjeringen er det snakk om til sammen 314 kommuner. Hele 45 av disse ligger i Comunidad Valenciana, nærmere bestemt 12 i provinsen Castellón, 13 i Alicante (Costa Blanca) og 20 i Valencia.
Kommunehjelpen som nå kommer skal ikke være noen intervensjon fra regjeringens side. Kilder hos departement for økonomi og offentlig administrasjon skal i følge avisen El País ha vært nøye med å påpeke at regjeringen stiller sine krav i bytte mot økonomisk hjelp. Dette skal kun være et tilbud om hjelp fra staten der man ikke ønsker noen stigmatisering av de aktuelle kommunene som dårligere enn andre kommuner. Samtidig understrekes det at kontrollen med hjelpen vil være streng fordi dette handler om skattebetalernes penger.
Felles for kommunene som nå tilbys hjelp er at de enten har hatt økonomiske problemer over flere år, har for høy gjeld eller ikke klarer å betale løpende utgifter. For enkelte kommuner gjelder alle disse tre forholdene. Departementet ønsker ikke å gi ut navn, men opplyser at det handler om 314 av landets 8.117 kommuner. Fristen for å si ja til regjeringens hjelpeprogram skal være satt til andre januar.
Mener ledelsen favoriserer sine egne
Lokalavisen Siete Dias mener ordfører Vicente Arques (PSOE) i Alfaz del Pi favoriserer venner og bekjente når kommunale stillinger skal besettes. I følge avisen finnes det flere eksempler på at folk med nære forbindelser til kommuneledelsen er blitt begunstiget med stillinger og oppdrag. Avisen setter også spørsmålstegn ved behovet for enkelte av stillingene som opprettes. Blant annet blir det reagert på at man på tross av en anstrengt kommuneøkonomi nå etablerer en direktørstilling for kommunens arkeologiske museum, en institusjon som i følge avisen ennå ikke eksisterer.
De siste årene er det gjort en rekke arkeologiske funn i Alfaz del Pi. I det såkalte Villa Romana (den romerske landsbyen) i Albir ligger utendørsmuseumet som folk kan besøke. Det finnes imidlertid ennå ikke noe museum i tradisjonell forstand. Likevel har kommuneledelsen bestemt at en direktørstilling skal opprettes.
Siete Dias i Alfaz mener kommuneledelsen og ordfører Vicente Aques (PSOE) i en tid med anstrengt kommuneøkonomi burde prioritert annerledes. Avisen reagerer også på at stillingen som er lyst ut ser ut til å gå til datteren av kommunesekretæren i Alfaz del Pi. I følge avisen er det tette bånd mellom ordføreren og sekretæren, en person avisen mener har gått langt i å forsvare ordføreren og hans angivelig egenrådige måte å styre på og underforstått får «betalt» for sin lojalitet gjennom tjenester som dette. Det at sekretærens kone tidligere er gitt stillingen som embetsdommer i kommunen gjør ikke saken bedre.
Også kritikk fra PP
Partido Popular i Alfaz del Pi er også blant de som reagerer på kommunens prioriteringer. Tidligere i år kritiserte partiet kommuneledelsen for vanstyre og sløsing av offentlige midler. Det ble blant annet reagert på at budsjettet for 2013 ble vedtatt først i april, hele fire måneder for sent, og at mer enn 10 prosent av budsjettpengene gikk til lønninger til kommuneledelsen og deres private rådgivere.
Før dette fikk ordfører Vicente Arques (PSOE) også kritikk for å ha ansatt en partifelle som rådgiver, en person mange mente var lite egnet for jobben fordi hun verken jobbet eller bodde i kommunen. Partido Popular betegnet ansettelsen som misbruk av kommunes penger og krevde at avtalen skulle omgjøres. Da forholdet ble kjent i januar i år skrev lokalavisen Siete Días at ordføreren hadde ansatt en av sine egne venner i partiet. Avisen hevdet samtidig at kommuneledelsen hadde mellom 16 og 18 rådgivere, men at antallet var usikkert fordi ordføreren holdt tallet hemmelig.
I tillegg til dette er PSOE, som har styrt kommunen siden 2007, blitt kritisert for å vanskjøtte kommuneøkonomien ved å belage seg på at offentlige utgifter skal finansieres gjennom lån og kreditter. PP har blant annet hevdet at dette var årsaken til at kommuneledelsen ikke klarte å få på plass budsjettet for 2013 i tide. Da kritikken ble fremsatt skal kommunens gjeld ha vært på rundt 24 millioner euro.
Også budsjettet for 2014 har skapt problemer. Tidligere i måneden mente en representant for PP at partiet var blitt ekskludert fra budsjettforhandlingene. PP skal ha kommet med flere forslag til hva det burde brukes penger på, men ikke fått svar på noen av dem. Da budsjettet skulle vedtas, skal partiet ha fått kun 48 timer på seg til å lese gjennom dokumentet og komme med kommentarer, en tidsfrist som visstnok er det absolutte minimumet etter loven. PP hevdet at dette var en bevisst strategi fra ordførerens side for å forhindre at opposisjonen skulle få tid til å vurdere budsjettet.
Spanske banker på rett vei
Arbeidet med å få orden på den spanske banksektoren har vært vellykket. Det mener ”troikaen” (EU-kommisjonen, Den europeiske sentralbank og Det internasjonale pengefondet) som dermed sier seg enige i Eurogruppens tidligere konklusjon. Etter 17 måneder med økonomisk hjelp, er endelig sluttstrek for bankhjelpen satt til 23. januar 2014.
I følge Troikaen er de verste problemene for bankene over takket være reformene og hjelpen fra EU. Trioen påpeker samtidig at Spania må videreføre reformarbeidet i spansk økonomi og holde seg til planen om innsparinger og redusert offentlig underskudd i årene som kommer.
Det advares om at økonomien vil være sårbar så lenge reformarbeidet pågår. Av forholdene som anses som bekymringsverdige nevnes blant annet landets arbeidsledighet som fremdeles er på over 26 prosent. Målet om et mer stabilt eiendomsmarked omtales også som en utfordring, der mye i følge inspektørene er gjort men der det også gjenstår en del. Den økonomiske situasjonen for spansk bankvesen bør følges tett, med et spesielt oppsyn med de bankene som trengte hjelp fra EU.
Bankhjelpen som ble tilbudt Spania i juli 2012 hadde et tak på 100 milliarder euro, hvorav regjeringen Rajoy (PP) har brukt 41,3 milliarder. Lånet har en rente på 0,5 prosent og en nedbetalingstid på 15 år.
Jaume Matas dømt for korrupsjon
Ekspresident på Balearene Jaume Matas er igjen dømt for korrupsjon. Den tidligere PP-politikeren skal ha brukt sin kones navn til å svindle til seg over førti tusen euro. Matas er fra tidligere dømt til fengsel i den såkalte Palma Arena-saken.
Et enstemmig dommerpanel har funnet Jaume Matas skyldig i nye tilfeller av korrupsjon. Den tidligere topp-politikeren skal i 2007 ha gjort en avtale med en venn og hotelleier på Mallorca om å gi hans kone en jobbkontrakt med en årslønn på 42.111 euro (ca. 350.000 kroner). Avtalen skal ha vært en ren proforma kontrakt, der Matas’ kone aldri jobbet for hotelleieren. Formålet med kontrakten skal utelukkende ha vært å få overført penger til Matas. Den tidligere regionspresidenten er nå dømt til å betale en bot på 9.000 euro, samt en erstatning tilsvarende det totale beløpet han skal ha mottatt fra hotelleieren.
Dette er imidlertid bare ett av flere forhold som Matas nå er dømt for. I mars 2012 fikk han seks års fengsel for bedrageri, dokumentforfalskning og korrupsjon, knyttet til byggingen av velodromen Palma Arena på Mallorca. Prosjektet skal ha hatt et budsjett på 48 millioner euro, men endte til slutt opp med en kostnad på over 90 millioner. Det antas at store deler av disse pengene har gått til korrupte forretningsfolk og politikere på Balearene. I 2012 ble det avsagt dom på seks års fengsel for Matas, en dom han anket til høyesterett. Straffen ble etter det reduserte til kun ni måneder.
Matas har etter dette forsøkt å få de ni månedene omgjort til bøter. Dette er imidlertid avslått av domstolen på Mallorca, som nå har beordret fengsling og soning for Matas. Matas har imidlertid svart med å søke regjeringen i Madrid om benådning og slipper sannsynligvis å sone til benådningssøknaden er behandlet.
Jaume Matas (PP) var president på Balearene i to perioder fra 1996 til 1999 og 2003 til 2007. I tillegg var han miljøvernminister i regjeringen til José María Aznar (PP) i årene 2000-2003.
Prisøkning for første gang siden 2010
Prisene i eiendomsmarkedet går oppover for første gang siden 2010. I følge tall fra spansk statistisk sentralbyrå (INE) er det snakk om en økning på 0,7 prosent fra andre til tredje kvartal i år. Krisen i eiendomsmarkedet startet i slutten av 2007. Seks år senere er bunnen i markedet nådd skriver avisen El País.
I hele ti av Spanias søtten regioner går prisene oppover i tredje kvartal. Høyest er økning på Balearene, der prisene fra juni til oktober gikk opp med 2 prosent. Deretter kommer Comunidad Valenciana med en prisøkning på 1,8 prosent. I sistnevnte region er Alicante-provinsen og Costa Blanca viktige markeder. Prisøkningen gjelder for både nye og gamle boliger.
De regionene i landet som derimot opplever størst prisnedgang er Navarra og Asturias helt nord i Spania, med henholdsvis 1,3 og 1,2 prosent.
Trafikkulykken i Villajoyosa
To eldre kvinner omkom etter å ha blitt påkjørt på motorveien utenfor Villajoyosa nord på Costa Blanca. Ulykken skjedde i titiden om morgenen lørdag 14. desember. De to ble påkjørt mens de gikk langs AP-7 like utenfor byen. Ulykkesstedet ligger rett ved Solgården i Villajoyosa der de to skal ha vært på ferie. I følge Verdens Gang er de avdøde Astrid Eriksen (80) og Marte Eriksen (80) fra Lunner kommune på Hadeland. Omstendighetene rundt ulykken er foreløpig ikke kjent. Politiet har startet etterforskning i saken.
Skrinlegger Eurovegas
Las Vegas Sands annonserte fredag 13. desember at de trekker seg fra avtalen om å bygge kasinobyen Eurovegas. Dermed går Spania glipp av investeringer anslått til 25 milliarder euro og mer enn 200.000 arbeidsplasser. Selskapet skal ha stilt en rekke krav til prosjektet som hverken regjeringen i Madrid eller EU var villige til å imøtekomme. Las Vegas Sands skrinlegger derfor planene og ønsker ikke å investere i Europa. I følge selskapets president Sheldon Adelson skal det heller satses på prosjekter i Asia.
Eurovegas skulle ligge i Alcorcón kommune like utenfor Madrid. Der skulle det bygges en egen liten by med luksushoteller, kasinoer, restauranter, butikker, konferansesentere, teatre, konserthaller og golfbaner. Utbyggeren Las Vegas Sands stilte imidlertid betingelser til gjennomføringen av prosjektet som regjeringen Rajoy (PP) ikke kunne gå med på. Blant annet var det stilt krav om unntak fra røykeloven på kasinoene og egne skatteregler for innskudd og utbetaling av utbytte.
Las Vegas Sands ledes av den amerikanske mangemilliardæren Sheldon Adelson (bilde) som står bak flere kasinoer verden over, blant annet i Las Vegas, Singapore og Macau i Kina. Adelson skal ha brukt over 11 millioner euro på utredning og promotering av prosjektet i Madrid.
+34 69 444 1084
