En politimann fra Navarra er dømt for å ha misbrukt sitt embete under et besøk på strippeklubb. Hendelsen går tilbake til 2012 da politimannen utenfor arbeidstid og synlig beruset nektet å betale inngangspenger på en klubb i Pamplona. Mannen skal ha tatt opp tjenestebeviset sitt, truet dørvakten med arrestasjon og krevd å få slippe inn gratis. Vel inne i lokalet skal han høylytt ha stilt ytterligere krav om gratis servering til seg og sine venner. Mannen som i dag er lokalpolitiker for Ciudadanos ble som følge av saken fjernet fra partiets valgliste i fjor.

Guardia Civil-betjenten som er dømt for misbruk av stillingen som politimann, skal ha pensjonert seg i 2015. Han gikk da over i politikken foran lokalvalget samme år og ble representant for sentrum-høyrepartiet Ciudadanos. Kamp mot korrupsjon skal ha vært en av hans hjertesaker, noe han i følge avisen El País også proklamerte etter å ha forlatt tjenesten som politimann. Høyesterett har nå dømt mannen til fem dagers permisjon uten lønn. Som følge av saken ble mannen før lokalvalget i fjor også fjernet fra Ciudadanos´ valgliste i Pamplona.

Kong Felipe VI har bedt PSOE-leder Pedro Sánchez om å danne regjering i Spania. Lederen for det spanske arbeiderpartiet får oppgaven etter at det konservative Partido Popular og statsminister Mariano Rajoy fremdeles ikke har oppnådd støtte for en ny periode. Pedro Sánchez hadde allerede vist interesse for å starte forhandlinger, men stilte som betingelse at Rajoy frasa seg initiativet. Etter spanskekongens andre runde med individuelle partiledersamtaler er det nå klart at Sánchez får oppgaven.

Det er nå ventet to til tre uker med forhandlinger i Spania før en eventuell regjering kan komme på plass. Det nye sosialdemokratiske alternativet Podemos og partileder Pablo Iglesias har kommet med et tilbud om regjeringssamarbeid på venstresiden. Partiet er ventet å spille en nøkkelrolle i forhandlingene.

Pedro Sánchez har på sin side uttalt at han vil snakke med «alle» partiene.

Før PSOE-lederen kan ta en endelig avgjørelse må det rådslås med medlemmene i eget parti og til slutt tas en avgjørelse gjennom partiets demokratiske organer.

Les også: Kan bli Spanias nye statsminister

Partido Populars kommunegruppe i Valencia oppløses av partiledelsen sentralt. Årsaken er den nye korrupsjonsskandalen der minst 24 av partiets topp-politikere for Valencia-regionen er involvert. Hele 50 personer med tilknytning til PP i Valencia er til nå blitt kalt inn til avhør. Blant disse finner man samtlige av partiets kommunerepresentanter, samt partiets mangeårige ordfører i byen Rita Barberá. Partiledelsen i Madrid har grunnet omfanget av saken besluttet at hele kommunegruppen må settes til side og midlertidig erstattes av nye representanter.

De nye avsløringene rundt Partido Popular i Valencia har lammet partiet lokalt. Nasjonalt har det svekket tiltroen at PP er de rette til å styre Spania og gjort statsminister og partileder Mariano Rajoys forhandlingsposisjon om regjeringsdannelse umulig.

Noe av det som gjør at avsløringene rammer hardt er at korrupsjonen skal ha foregått helt frem til mai 2015. Det betyr at bestikkelser, skjulte regnskaper og svarte bonusutbetalinger har vært praksis lenge etter at korrupsjonen i partiet første gang ble oppdaget.

Både statsminister Mariano Rajoy og tidligere president og partileder i Valencia, Alberto Fabra, har i flere år snakket om partiets nulltoleranse for korrupsjon og lovet bot og bedring. Nå ser det ut til at partiet likevel har fortsatt med svarte bonusutbetalinger og at den korrupte finansieringen av partiets valgkampanjer har pågått helt frem til lokalvalget i fjor.

Immunitet fra straffeforfølgelse

En av de som nå etterforskes for fullt er tidligere ordfører Rita Barberá. Den 67 gamle PP-politikeren er fra før under etterforskning i flere andre korrupsjonssaker. I likhet med tidligere regionspresident i Valencia, Francisco Camps, er hun imidlertid foreløpig ikke blitt dømt.

Barberá som har vært regionshovedstadens ordfører de siste 25 årene, måtte etter valget i mai 2015 se seg slått av opposisjonen. Etter valgnederlaget ble hun tiltrodd rollen som medlem av Senatet i Madrid, overhuset i den spanske nasjonalforsamlingen. Med det har hun også oppnådd immunitet fra straffeforfølgelse av andre domstoler enn høyesterett og kan derfor ikke tiltales i saken. Hun kan imidlertid etterforskes.

Rita Leaks

Partiet Compromís, som sammen med PSOE og València en Comú har tatt over styringen i Valencia, har i flere år kommet med avslørende opplysninger om den tidligere ordføreren. Frynsegoder, gaver, skyhøye, diettutgifter og reiseregninger er lagt på bordet. Etter hvert ble avsløringene rundt henne så mange at Compromís i fjor opprettet en egen Internettside, Rita Leaks, for å informere velgerne om svindelen.

Les også:

PP bedrev «organisert kriminalitet»

Storaksjon mot PP i Valencia

Foto: Rita Barberá (2011).

Flyplassen i Murcia (Murcia-San Javier) hadde i 2015 en nedgang i antall passasjerer på 2,5 prosent sammenliknet med 2014. Flyplassen i Alicante opplevde derimot en økning på 5,1 prosent. Totalt for hele Spania økte antallet passasjerer med 5,9 prosent. Madrid-Barajas er den mest travle flyplassen i landet, etterfulgt av Barcelona-El Prat, Palma de Mallorca, Málaga (Costa del Sol) og Alicante-Elche (Costa Blanca).

Totalt sett økte antallet passasjerer ved spanske flyplasser drevet av nasjonale Aena med 5,9 prosent, til sammen 207,4 millioner reisende fra inn og utland. Den mest travel flyplassen er ikke uventet landets hovedflyplass Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. Hele 46,8 millioner passasjerer var i løpet av 2015 registrert ved flyplassen, 11,9 prosent flere enn i 2014.

Den andre mest travle er Barcelona (Barcelona-El Prat) med 39,7 millioner reisende i fjor, det høyeste i flyplassens historie og en økning på 5,7 prosent fra 2014.

Deretter følger flyplassen ved Palma de Mallorca som nummer tre, med 23,7 millioner, en økning på 2,7 prosent.

Málaga-Costa del Sol var fjerde mest besøkte med 14,4 millioner, en økning på 4,8 prosent. Så fulgte Costa Blanca-flyplassen Alicante-Elche. Flyplassen hadde for andre år på rad over 10 millioner passasjerer og en økning på 5,1 prosent sammenliknet med 2014.

Kanariøyene sett under et hadde også en historisk høy pågang i 2015 med til sammen over 21 millioner passasjerer. Antallet var fordelt på flyplassene på Gran Canaria med 10,6 millioner (+3 prosent), Lanzarote med 6,1 millioner (+4,1 prosent) og Fuerteventura med 5 millioner (+5,5 prosent).

Flyplassen Murcia-San Javier hadde til sammenlikning litt over én million reisende, en nedgang på 2,5 prosent.

Foto: Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, Spania.

Korrupsjonen hos Partido Popular i Valencia kan ha foregått på linje med hvilken som helst annen organisert kriminalitet. Det frykter politietterforskere i Guardia Civil. Hele 24 av PPs kommune- og regionspolitikere ble for få dager siden arrestert. I årevis skal det ha pågått en omfattende korrupsjon med tildeling av kontrakter og overprising av oppdrag på kommune-, provins- og regionsnivå, en svindel anslått til flere hundre millioner euro. Andre partier har lenge varslet om irregulære forhold, men har grunnet mindretall i parlamentet stått maktesløse overfor PPs representanter.

Regionen Comunidad Valenciana har vært styrt av det konservative Partido Popular de siste tjue årene. Etter lokalvalgene i mai i fjor tapte partiet imidlertid sitt absolutte flertall. Partiet måtte dermed si fra seg en rekke viktige embeter, inkludert presidentskapet i regionen.

Etter at den nye rødgrønne regjeringen i Valencia ledet av Ximo Puig fra PSOE tok over styringen har ikke PP lenger hatt den samme beskyttelse mot innsyn som tidligere, noe som blant annet førte til nye avsløringer i Formel-1-skandalen.

Les: Brukte 100 millioner på racerbane

I den nye saken som nå er avslørt frykter man at det over en peridoe på ti, femten år kan dreie seg om svindel for så mye som én milliard euro. I politiets storaksjon 26. januar ble hele 24 av partiets kommune- og regionspolitikere arrestert for korrupsjon.

Blant de som er bragt inn til avhør er tidligere president i provinsen Valencia, Alfonso Rus, tidligere ordfører i Valencia by Rita Barberá. Flere av de som ble arrestert har senere sluppet ut mot kausjon, mens resten fremdeles holdes av politiet. Samtlige av de 24 har fått status som tiltalte.

Les: Storaksjon mot PP i Valencia

Nekter kjennskap til saken

Partido Populars nye partileder i Valencia-regionen, Isabel Bonig, nekter kjennskap til innholdet i de nye avsløringene. I følge den nye lederen har hun ikke visst noe fra før om det som er kommet frem, men er blitt kjent med saken gjennom media.

Politikere fra andre partier i Valencia-parlamentet har imidlertid i flere år påpekt irregulære forhold i Partido Populars ledelse. Isabel Bonig må derfor ha visst at det foregikk korrupsjon i partiet hevdes det.

Partileder i PSOE og nåværende president i Valencia, Ximo Puig, sier i en uttalelse at i hvert fall deler av det som nå er avslørt er ting Bonig må ha kjent til. Han får støtte fra lederen i Compromís, Mònica Oltra, som sitter i regionsregjering sammen med Puig og som omtaler korrupsjonen i PP som et “strukturelt problem”.

Foto: Partido Populars tidligere president i Valencia-provinsen Alfonso Rus og partiets tidligere ordfører i Valencia by Rita Barberá (2009).

Debatten om tyrefekting har fått et uventet innslag fra pro-tyrefektere i Spania. Den kjente matadoren Francisco Rivera la nylig ut et bilde av seg selv på den Internett-baserte fotodelingstjenesten Instagram der han tyrefekter med sin fem måneder gamle datter på armen. Bildet har skapt sterke reaksjoner i sosiale medier, men har også fått støtte fra tilhengere av tyrefekting. I ettertid har også flere andre spanske tyrefektere lagt ut liknende bilder av seg selv med babyer og små barn på armen, som en støtteerklæring til Rivera.

Tyrefekting er i utgangspunktet støttende for mange grunnet de åpenbare lidelsene oksen gjennomgår. At det så tyrefektes med et spedbarn på armen gjør neppe saken bedre.

Alle er imidlertid ikke enige i at dette er noe å reagere negativt på. Tyrefekteren Francisco Rivera Ordóñez som med sitt Instagram-bilde har skapt overskrifter både i spanske og utenlandske aviser, gjør «bare» det faren hans gjorde med han da han var på samme alder. I teksten til bildet snakker han om hendelsen som «dåpen» til sin datter, noe han er stolt av og som er blitt gjort i generasjoner i hans familie. Farfaren hans skal ha gjort akkurat det samme med hans far, forklarer han.

At slike ting ligger til familien gjelder imidlertid ikke bare Rivera, men ser ut til å være en akseptert tradisjon innen faget. Flere andre matadorer har lagt ut liknende bilder i sympati med Rivera. Bildet har også fått en rekke positive reaksjoner fra folk som er pro-tyrefekting.

Samtidig har bildet ikke uventet møtt sterk motstand i sosiale medier. Mange er skremt over det de mener er en farlig lek og betegner det som uansvarlig. De som kjenner til Rivera fra før vet da også ha han så sent som i august i fjor i all hast måtte fraktes til sykehus og opereres etter å ha blitt gjennomboret i magen av en okse under et stevne i Huesca. Det legges også vekt på at slike bilder ikke er representative for Spania, men fort kan gi et galt inntrykk av hva spanjoler står for.

I tillegg til stormen av negative reaksjoner på Internett, har det regionale barneombudet i Andalucía der Rivera bor også reagert på hendelsen. Ombudet (Defensor del Menor de la Junta de Andalucía) sier i en uttalelse at de tar totalt avstand fra handlingen og vil undersøke saken nærmere for å se om det er behov for å ta rettslige skritt.

Facebook og tyrefekting?

Parallelt med Riveras kontroversielle «stunt» har det oppstått debatt på Facebook om bruk av tyrefektingsbilder. Det globale nettsamfunnet har regler for hva det er lov å legge ut av bildemateriale. Nylig ble bilder av okser i tyrefekting eller okseløp inkludert under kategorien uønsket og ville bli fjernet fra nettsidene.

De nye Facebook-reglene skapte fort debatt.  At man plutselig ikke skulle ha lov til å legge ut bilder fra stevner ble naturligvis kritisert av tilhengerne av den omstridte tradisjonen. Tyrefektingsmotstandere var på sin side glade for de nye reglene og ønsket forbudet velkommen.

Samtidig var det også enkelte aktivister som var imot de nye restriksjonene. Bilder av blodig okser på arenaen som pines og drepes blir nemlig også brukt som dokumentasjon på at dyreplageriet fremdeles foregår. Slike bilder deles derfor på Facebook for å skape økt oppmerksomhet rundt kampen mot tyrefekting. Facebook har i ettertid fjernet det spesifikke forbudet fra sine sider.

Les også: EU vil ikke subsidiere tyrefekting

24 av Partido Populars ledende politikere i regionen Valencia er arrestert for korrupsjon. Blant de som er bragt inn til avhør er tidligere president i provinsen Valencia, Alfonso Rus, tidligere ordfører i Valencia by, Rita Barberá og en rekke andre ordførere, politikere og rådgivere fra kommuner i Valencia og provins- og regionsadministrasjonen. Den siste tiden med avsløringer av korrupsjon i partiet og tidligere rettssaker vanskeliggjør PPs forhandlinger om regjeringsposisjon.

PPs representanter i Valencia har de siste seks, syv årene vært under etterforskning for korrupsjon i en rekke saker, deriblant Bárcenas-/ Gürtel-saken og Nóos-saken der prinsesse Cristina og Iñaki Urdangarín er blant de tiltalte.

En av korrupsjonsanklagene som ledet til politiets storaksjon i Valencia tirsdag 26. januar gjelder selskapet Construcciones e Infraestructuras Educativas de la Generalitat Valenciana (Ciegsa), et statlig foretak som har hatt i oppgave å bygge regionens skoler de siste femten årene. Politiets anti-korrupsjonsenhet mistenker at Ciegsa under PPs ledelse har vært med på å overprise jobber for rundt en milliard euro, penger som skal ha havnet i lommene på PP-politikere og aktører i det private næringsliv.

For få dager siden ble det også klart at selve partiorganisasjonen Partido Popular får status som tiltalt i partiets største korrupsjonssak Bárcenas-/ Gürtel-saken.

Les også: PP tiltalt for å ødelegge beviser

Den siste tiden med avsløringer av korrupsjon i partiet og tidligere rettssaker påvirker nå PPs forhandlinger om regjeringsposisjon. Den spanske avisen El País skriver onsdag 27. januar at partileder og statsminister Mariano Rajoys forhandlinger med lederen for sentrum-høyrepartiet Ciudadanos, Albert Rivera, vanskeliggjøres på grunn av avsløringene.

Til sammen fire nye avsløringer

Til sammen har Partido Popular den siste tiden fått fire nye anklager om korruspsjon mot seg, store saker som gjelder partiets ledelse. I tillegg til anklagen om bevisforspillelsen der PPs nye kasserer har havnet på tiltalebenken og den nye saken om storstilt korrupsjon i Valencia, har partiet parallelt med regjeringsforhandlingene hatt to andre avsløringer mot seg. Det ene gjelder selskapet Acuamed og driften av Spanias offentlige avsaltingsanlegg langs Middelhavet, deriblant fabrikken i Torrevieja. Den andre gjelder partiets tidligere finansminister Rodrigo Rato som har fått nok en mistanke om korrupsjon og bedrageri mot seg, en tidligere PP-strateg og leder for Det internasjonale pengefondet som i dag står tiltalt i flere separate saker.

Les også: Eks-minister får utreiseforbud

Når det gjelder Acuamed har en av PPs statsekretærer Federico Ramos – omtalt som visestatsminister Soraya Sáenz de Santamarías høyre hånd – nylig måttet trekke seg som følge av skandalen. I følge etterforskningen i saken har ledelsen i Acuamed (det statlige selskapet som driver avsaltingsanleggene) og den politiske ledelsen i det spanske miljødepartementet som selskapet hører under stått bak svindel for så mye som 20 millioner euro. Her er også partiets tidligere miljøminister Miguel Arias Cañete i søkelyset.

Les også:

Ny svindelsak i Torrevieja

Høyesterett drukner i PPs korrupsjonssaker

Gürtel-saken: PP i alle Valencias kommuner skal etterforskes

Foto: Tidligere president i Valencia-provinsen Alfonso Rus, tidligere ordfører i Valencia by Rita Barberá, partileder Mariano Rajoy og tidligere president i Comunidad Valenciana, Francisco Camps (2009).

Det spanske arbeiderpartiets Pedro Sánchez kan bli Spanias nye statsminister. Partiet hans PSOE er landets nest største og har blitt sittende med initiativet etter at det største partiet, det konservative Partido Popular og nåværende statsminister Mariano Rajoy, ikke har fått støtte til å danne regjering. Rajoy holder riktignok fremdeles døren åpen for at de andre partiene kan endre oppfatning. Han er imidlertid utfordret av lederen for det nye sosialdemokratiske alternativet Podemos, Pablo Iglesias, som har foreslått et regjeringssamarbeid på venstresiden med Sánchez som statsminister.

Helt siden begynnelsen av 1980-tallet har det kun vært enten det konservative Partido Popular (tidligere Alianza Popular) eller sosialdemokratiske PSOE som har hatt oppslutning nok til å danne regjering i Spania. Denne «topartiløsningen» tok imidlertid slutt etter parlamentsvalget 20. desember, der til sammen fire partier PP, PSOE, Podemos og Ciudadanos, ble store nok til å kjempe om regjeringsmakt. Det nye Podemos regnes for å ligge til venstre for PSOE, mens Ciudadanos betegnes som et sentrum-høyreparti.

Den nye parlamentariske situasjonen i Spania er uvant både for velgere og partier. Over en måned etter valget er det da også fremdeles uklart hvem som skal danne regjering og hvem som skal bli landets nye statsminister.

PSOE kan avgjøre

Det er imidlertid i ferd med å avtegne seg to alternativer der PSOE er blitt partiet som kan avgjøre det hele. PSOE kan gå i regjering med Podemos på venstresiden, eller gi støtte til PP-Ciudadanos og en sentrum-høyrekoalisjon.

Den siste konstellasjonen vil statsminister Mariano Rajoy nå forsøke å utfordre med. Rajoy har vært statsminister siden 2011 og etterstreber en andre periode som statsminister. Sannsynligvis har han allerede Ciudadanos med seg på laget, men må også overtale Pedro Sánchez og PSOE – noe som kan vise seg vanskelig. PSOE-lederen har nemlig flere ganger sagt at han ikke vil støtte en ny regjering med Rajoy som statsminister. Samtidig har lederen for det nye sosialdemokratiske alternativet Podemos, Pablo Iglesias, kommet med et forslag om regjeringssamarbeid på venstresiden med Sánchez som statsminister.

En avklaring innen rekkevidde

Det forhandles nå mellom partiene på alle fronter. En avklaring kan være innen rekkevidde i løpet av de nærmeste dagene. Spanskekongen Felipe VI vil onsdag 27. januar starte opp andre runde med møter med partilederne fra de forskjellige partiene. Den nye runden med møter kommer etter at Partido Popular og statsminister Mariano Rajoy fredag 22. januar sa nei til monarkens oppfordring om å danne regjering. Rajoy har ikke klart å få støtte til en regjering i parlamentet og har derfor gitt fra seg initiativet og sparket ballen over til opposisjonen. Dermed er det naturlig at landets nest største parti får oppgaven, noe kongen trolig vil formidle til partilederen Pedro Sánchez i det kommende møte.

Samtidig møter Sánchez motstand fra veteraner i eget parti og vil måtte gjennomgå harde forhandlinger før en eventuell avtale om regjeringssamarbeid kan komme på plass.

Før regjeringsforhandlingene med Podemos må Sánchez få ja fra sitt eget partis sentralstyre. De skal møtes først lørdag 30. januar, skriver avisen El País.

PSOE og Podemos vil med støtte fra partialliansen Izguierda Unida (Det forente venstre) og de andre partiene på venstresiden ha flertall i Kongressen.

Spørsmålet om Catalonia

Den kanskje største utfordringen den ferske PSOE-lederen må overkomme er å få til en slags enighet med Podemos om uavhengighetsspørsmålet i Catalonia. Sánchez har gjentatte ganger sagt at han ikke vil gå i regjering med et parti som sier ja til katalanernes ønske om folkeavstemning om uavhengighet fra Spania. Pablo Iglesias i Podemos har på sin side sagt at han støtter katalanernes rett til et referendum.

De to partiene som ble henholdsvis andre og tredje størst etter parlamentsvalget 20. desember, er med andre ord uenige om hvordan den konstitusjonelle utfordringen skal møtes. Begge partiene ønsker offisielt et samlet Spania der Catalonia er med. Podemos sier imidlertid ja til folkeavstemning. Det gjør ikke PSOE. For sistnevnte parti er motstanden også sterk blant partiets ledere som har sagt klart fra at de ikke vil godta en avtale som åpner for løsrivelse fra Spania.

EU bekymret

Mens forhandlingene pågår i Spania, venter EU spent på utfallet. Spania er unionens femte største økonomi. Statsminister Rajoy og Partido Popular gikk til valg på å fortsette reformene, noe EU også forventer skal skje uansett hvilke partier som til slutt danner regjering.

Spansk økonomi har vært i vekst siden midten av 2013. Før det var landet inne i sine største nedgangstider i moderne tid, med flere år med sammenhengende økonomisk resesjon og en arbeidsledighet som på det høyeste var på over 27 prosent (i dag rundt 21 prosent).

EU-kommisjonen uttrykte for få dager siden bekymring over den politiske situasjonen i landet. Kommisjonen er opptatt av at reformene skal fortsette og har allerede hintet om at den nye regjeringen må belage seg på å gjøre nye innsparinger. EU frykter at en lengre periode uten avklaring vil komme i veien for reformarbeidet, føre til uro i markedet og svekke tilliten til spansk økonomi.

Det er nå ventet flere runder med forhandlinger i Spania. Det vil være opp til de fire største partiene PP, PSOE, Podemos og Ciudadanos å finne en løsning. Dersom partiene ikke kommer til enighet, vil det trolig skrives ut nyvalg i mars.

Pedro Sánchez

Pedro Sánchez Pérez-Castejón (43) er utdannet økonom. Han er gift og har to barn og har vært leder for det spanske arbeiderpartiet Partido Socialista Obrero Español (PSOE) siden juli 2014. Sánchez vil dersom han får tillit til å danne regjering, bli spansk demokratis syvende statsminister etter Mariano Rajoy, José Luis Rodríguez Zapatero, José María Aznar, Felipe González, Leopoldo Calvo-Sotelo y Bustelo og Adolfo Suárez González.

Les også: Valget: PP betydelig redusert

Foto: Pedro Sánchez.