Velgerne ser på Partido Popular i Valencia-regionen som «en maskin som stjeler penger». Det sier Torrevieja-ordfører José Manuel Dolón (Los Verdes). I en uttalelse til media omtaler han sin politiske motstander som en «fabrikk» som produserer «chorizos», den kjente spanske svinepølsen – også brukt som betegnelse på skurker og korrupte politikere.

Uttalelsen kommer som et forsvar etter at Dolóns byråd selv har fått kritikk av nettopp PP for irregulære forhold i styringen av kommunen, noe ordføreren avfeier som forsøk på å avlede oppmerksomheten fra partiets egen korrupsjon.

Dolón som leder en fempartiregjering i Torrevieja er blitt kritisert av Partido Populars kommunegruppe for det de mener er fjerning av subsidier til å starte opp et hjem for trengende. I følge PP handler det om 800.000 euro, som skulle gått til institusjonen. Partiet har i tillegg kritisert byrådet for å ha inngått avtaler for kulturelle arrangementer uten kontrakter.

Den siste typen kritikk er den samme PP i alle år selv har fått mot seg. Mange av avtalene Torrevieja kommune er forpliktet av i dag ble nettopp inngått av PP da de satt med styringen. Dette er avtaler det nye byrådet også er bundet av. Som svar på kritikken, sier det nye byrådet at Partido Popular «krever en normalisering i løpet av noen måneder på noe som har foregått irregulært gjennom 27 år med PP».

Da partiene Los Verdes, PSOE, Sueña Torrevieja, APTCe og IU tok over kommuneledelsen etter valgseieren i mai i fjor, hadde Partido Popular ledet Torrevieja sammenhengende fra 1988 til 2015.

Dagens ordfører José Manuel Dolón (Los Verdes) har tidligere omtalt PPs lange periode ved makten i Torrevieja som preget av «sløsing, korrupsjon og underslag». Han avfeier kritikken fra PP som forsøk på å avlede oppmerksomheten fra egne korrupsjonsskandaler. I følge ordføreren blir partiet sett på a velgerne som «en maskin som stjeler penger» og en «fabrikk» som produserer «chorizos» (skurker).

Les også:

PP bedrev «organisert kriminalitet»

Torrevieja-ordfører i fengsel

Vladimir Putin skal ha plassert penger i eiendom i Torrevieja fra tiden før han ble Russlands president. Det fremgår av en ny BBC-dokumentar om Putin og hans antatte formue på 40 milliarder dollar. Formuen skal ha blitt bygget opp på 1990-tallet da han hadde verv under ordførerembete i Sankt Petersburg. Beskyldninger om korrupsjon har siden det hengt ved den russiske presidenten. Nylig ble han også navngitt i en britisk etterforskningsrapport som mannen som mest sannsynlig ga klarsignalet til drapet på Alexander Litvinenko i 2006.

Investeringene som Putin skal ha gjort i Torrevieja var noe mer enn en beskjeden russisk datsja. Allerede i 2000 var saken kjent om hvordan den russiske presidenten på begynnelsen av 1990-tallet overførte store beløp til selskaper i Spania. Spanske aviser skrev den gang om korrupsjonsavsløringene som ble anført mot Putin i hjemlandet. Den kjente russiske avisen Novaja Gazeta var kommet over opplysninger om at Putin under sine embeter i Sankt Petersburg i perioden 1993 til 1995 hadde overført penger til selskaper i Spania og Finland for mer en tre millioner dollar.

Blant annet skal det ha blitt investert i leiligheter i feriebyen Torrevieja syd på Costa Blanca. I følge opplysninger fra aktører innen spansk eiendomsbransje kjøpte firmaet Trust-20 som Vladimir Putin stod bak mer enn tretti leiligheter i urbanisasjonen La Paloma.

Fra da av skal den nåværende russiske presidents formue ha blitt bygget opp. Samtidig gikk Vladimir Putin fra å jobbe i kulissene i Sankt Petersburg til å bli en viktig person i kretsen rundt Boris Jeltsin. Senere i 1999 sørget den daværende russiske presidenten for at Putin ble Russlands statsminister. Jeltsin annonserte samtidig at han anså ham som en naturlig etterfølger til presidentembete, et verv Putin tok over samme år og holdt frem til 2008 og igjen fra 2012 og frem til i dag (Dmitrij Medvedev var president fra 2008 til 2012. Putin var da tilbake i jobben som statsminister, før han igjen byttet roller med Medvedev og ble president på nytt).

I følge en ny BBC-dokumentar er Putins formue i dag vokst til svimlende 40 milliarder euro (nærmere 350 milliarder kroner). Han er aldri blitt dømt for korrupsjon og alle opplysninger som stiller ham i et dårlig lys har en tendens til å bli benektet i Kreml. I dokumentaren settes det imidlertid spørsmålstegn ved hvordan en mann kan være politiker på heltid og samtidig bygge opp en slik formue.

Putin har flere ganger vært i søkelyset til andre lands myndigheter, blant annet i EU og i USA. I dokumentaren fra BBC fremgår det at den russiske presidenten betegnes som «korrupt» av US Treasury (USAs finansdepartement). Nylig ble han også navngitt i en britisk etterforskningsrapport som mannen som mest sannsynlig ga klarsignal til drapet på Alexander Litvinenko i 2006, en tidligere KGB-agent som i følge spanske politirapporter blant annet skal ha lekket informasjon om Putins kobling til russisk mafia i Spania.

Les også: Litvinenko-drapet: Skulle vitne i Spania

Foto: Vladimir Putin sammen med Dmitrij Medvedev i 2008, de to som siden 1999 har byttet på rollene som president og statsminister i Russland.

En politimann fra Navarra er dømt for å ha misbrukt sitt embete under et besøk på strippeklubb. Hendelsen går tilbake til 2012 da politimannen utenfor arbeidstid og synlig beruset nektet å betale inngangspenger på en klubb i Pamplona. Mannen skal ha tatt opp tjenestebeviset sitt, truet dørvakten med arrestasjon og krevd å få slippe inn gratis. Vel inne i lokalet skal han høylytt ha stilt ytterligere krav om gratis servering til seg og sine venner. Mannen som i dag er lokalpolitiker for Ciudadanos ble som følge av saken fjernet fra partiets valgliste i fjor.

Guardia Civil-betjenten som er dømt for misbruk av stillingen som politimann, skal ha pensjonert seg i 2015. Han gikk da over i politikken foran lokalvalget samme år og ble representant for sentrum-høyrepartiet Ciudadanos. Kamp mot korrupsjon skal ha vært en av hans hjertesaker, noe han i følge avisen El País også proklamerte etter å ha forlatt tjenesten som politimann. Høyesterett har nå dømt mannen til fem dagers permisjon uten lønn. Som følge av saken ble mannen før lokalvalget i fjor også fjernet fra Ciudadanos´ valgliste i Pamplona.

Kong Felipe VI har bedt PSOE-leder Pedro Sánchez om å danne regjering i Spania. Lederen for det spanske arbeiderpartiet får oppgaven etter at det konservative Partido Popular og statsminister Mariano Rajoy fremdeles ikke har oppnådd støtte for en ny periode. Pedro Sánchez hadde allerede vist interesse for å starte forhandlinger, men stilte som betingelse at Rajoy frasa seg initiativet. Etter spanskekongens andre runde med individuelle partiledersamtaler er det nå klart at Sánchez får oppgaven.

Det er nå ventet to til tre uker med forhandlinger i Spania før en eventuell regjering kan komme på plass. Det nye sosialdemokratiske alternativet Podemos og partileder Pablo Iglesias har kommet med et tilbud om regjeringssamarbeid på venstresiden. Partiet er ventet å spille en nøkkelrolle i forhandlingene.

Pedro Sánchez har på sin side uttalt at han vil snakke med «alle» partiene.

Før PSOE-lederen kan ta en endelig avgjørelse må det rådslås med medlemmene i eget parti og til slutt tas en avgjørelse gjennom partiets demokratiske organer.

Les også: Kan bli Spanias nye statsminister

Partido Populars kommunegruppe i Valencia oppløses av partiledelsen sentralt. Årsaken er den nye korrupsjonsskandalen der minst 24 av partiets topp-politikere for Valencia-regionen er involvert. Hele 50 personer med tilknytning til PP i Valencia er til nå blitt kalt inn til avhør. Blant disse finner man samtlige av partiets kommunerepresentanter, samt partiets mangeårige ordfører i byen Rita Barberá. Partiledelsen i Madrid har grunnet omfanget av saken besluttet at hele kommunegruppen må settes til side og midlertidig erstattes av nye representanter.

De nye avsløringene rundt Partido Popular i Valencia har lammet partiet lokalt. Nasjonalt har det svekket tiltroen at PP er de rette til å styre Spania og gjort statsminister og partileder Mariano Rajoys forhandlingsposisjon om regjeringsdannelse umulig.

Noe av det som gjør at avsløringene rammer hardt er at korrupsjonen skal ha foregått helt frem til mai 2015. Det betyr at bestikkelser, skjulte regnskaper og svarte bonusutbetalinger har vært praksis lenge etter at korrupsjonen i partiet første gang ble oppdaget.

Både statsminister Mariano Rajoy og tidligere president og partileder i Valencia, Alberto Fabra, har i flere år snakket om partiets nulltoleranse for korrupsjon og lovet bot og bedring. Nå ser det ut til at partiet likevel har fortsatt med svarte bonusutbetalinger og at den korrupte finansieringen av partiets valgkampanjer har pågått helt frem til lokalvalget i fjor.

Immunitet fra straffeforfølgelse

En av de som nå etterforskes for fullt er tidligere ordfører Rita Barberá. Den 67 gamle PP-politikeren er fra før under etterforskning i flere andre korrupsjonssaker. I likhet med tidligere regionspresident i Valencia, Francisco Camps, er hun imidlertid foreløpig ikke blitt dømt.

Barberá som har vært regionshovedstadens ordfører de siste 25 årene, måtte etter valget i mai 2015 se seg slått av opposisjonen. Etter valgnederlaget ble hun tiltrodd rollen som medlem av Senatet i Madrid, overhuset i den spanske nasjonalforsamlingen. Med det har hun også oppnådd immunitet fra straffeforfølgelse av andre domstoler enn høyesterett og kan derfor ikke tiltales i saken. Hun kan imidlertid etterforskes.

Rita Leaks

Partiet Compromís, som sammen med PSOE og València en Comú har tatt over styringen i Valencia, har i flere år kommet med avslørende opplysninger om den tidligere ordføreren. Frynsegoder, gaver, skyhøye, diettutgifter og reiseregninger er lagt på bordet. Etter hvert ble avsløringene rundt henne så mange at Compromís i fjor opprettet en egen Internettside, Rita Leaks, for å informere velgerne om svindelen.

Les også:

PP bedrev «organisert kriminalitet»

Storaksjon mot PP i Valencia

Foto: Rita Barberá (2011).

Flyplassen i Murcia (Murcia-San Javier) hadde i 2015 en nedgang i antall passasjerer på 2,5 prosent sammenliknet med 2014. Flyplassen i Alicante opplevde derimot en økning på 5,1 prosent. Totalt for hele Spania økte antallet passasjerer med 5,9 prosent. Madrid-Barajas er den mest travle flyplassen i landet, etterfulgt av Barcelona-El Prat, Palma de Mallorca, Málaga (Costa del Sol) og Alicante-Elche (Costa Blanca).

Totalt sett økte antallet passasjerer ved spanske flyplasser drevet av nasjonale Aena med 5,9 prosent, til sammen 207,4 millioner reisende fra inn og utland. Den mest travel flyplassen er ikke uventet landets hovedflyplass Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. Hele 46,8 millioner passasjerer var i løpet av 2015 registrert ved flyplassen, 11,9 prosent flere enn i 2014.

Den andre mest travle er Barcelona (Barcelona-El Prat) med 39,7 millioner reisende i fjor, det høyeste i flyplassens historie og en økning på 5,7 prosent fra 2014.

Deretter følger flyplassen ved Palma de Mallorca som nummer tre, med 23,7 millioner, en økning på 2,7 prosent.

Málaga-Costa del Sol var fjerde mest besøkte med 14,4 millioner, en økning på 4,8 prosent. Så fulgte Costa Blanca-flyplassen Alicante-Elche. Flyplassen hadde for andre år på rad over 10 millioner passasjerer og en økning på 5,1 prosent sammenliknet med 2014.

Kanariøyene sett under et hadde også en historisk høy pågang i 2015 med til sammen over 21 millioner passasjerer. Antallet var fordelt på flyplassene på Gran Canaria med 10,6 millioner (+3 prosent), Lanzarote med 6,1 millioner (+4,1 prosent) og Fuerteventura med 5 millioner (+5,5 prosent).

Flyplassen Murcia-San Javier hadde til sammenlikning litt over én million reisende, en nedgang på 2,5 prosent.

Foto: Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, Spania.

Korrupsjonen hos Partido Popular i Valencia kan ha foregått på linje med hvilken som helst annen organisert kriminalitet. Det frykter politietterforskere i Guardia Civil. Hele 24 av PPs kommune- og regionspolitikere ble for få dager siden arrestert. I årevis skal det ha pågått en omfattende korrupsjon med tildeling av kontrakter og overprising av oppdrag på kommune-, provins- og regionsnivå, en svindel anslått til flere hundre millioner euro. Andre partier har lenge varslet om irregulære forhold, men har grunnet mindretall i parlamentet stått maktesløse overfor PPs representanter.

Regionen Comunidad Valenciana har vært styrt av det konservative Partido Popular de siste tjue årene. Etter lokalvalgene i mai i fjor tapte partiet imidlertid sitt absolutte flertall. Partiet måtte dermed si fra seg en rekke viktige embeter, inkludert presidentskapet i regionen.

Etter at den nye rødgrønne regjeringen i Valencia ledet av Ximo Puig fra PSOE tok over styringen har ikke PP lenger hatt den samme beskyttelse mot innsyn som tidligere, noe som blant annet førte til nye avsløringer i Formel-1-skandalen.

Les: Brukte 100 millioner på racerbane

I den nye saken som nå er avslørt frykter man at det over en peridoe på ti, femten år kan dreie seg om svindel for så mye som én milliard euro. I politiets storaksjon 26. januar ble hele 24 av partiets kommune- og regionspolitikere arrestert for korrupsjon.

Blant de som er bragt inn til avhør er tidligere president i provinsen Valencia, Alfonso Rus, tidligere ordfører i Valencia by Rita Barberá. Flere av de som ble arrestert har senere sluppet ut mot kausjon, mens resten fremdeles holdes av politiet. Samtlige av de 24 har fått status som tiltalte.

Les: Storaksjon mot PP i Valencia

Nekter kjennskap til saken

Partido Populars nye partileder i Valencia-regionen, Isabel Bonig, nekter kjennskap til innholdet i de nye avsløringene. I følge den nye lederen har hun ikke visst noe fra før om det som er kommet frem, men er blitt kjent med saken gjennom media.

Politikere fra andre partier i Valencia-parlamentet har imidlertid i flere år påpekt irregulære forhold i Partido Populars ledelse. Isabel Bonig må derfor ha visst at det foregikk korrupsjon i partiet hevdes det.

Partileder i PSOE og nåværende president i Valencia, Ximo Puig, sier i en uttalelse at i hvert fall deler av det som nå er avslørt er ting Bonig må ha kjent til. Han får støtte fra lederen i Compromís, Mònica Oltra, som sitter i regionsregjering sammen med Puig og som omtaler korrupsjonen i PP som et “strukturelt problem”.

Foto: Partido Populars tidligere president i Valencia-provinsen Alfonso Rus og partiets tidligere ordfører i Valencia by Rita Barberá (2009).