Den spanske flamenco-gitaristen Francisco Sánchez Gómez, bedre kjent som Paco de Lucía, er død 66 år gammel. Paco de Lucía var regnet som en av Spanias største nålevende musikere. Han bidro til å forme flamenco som musikktype og gjøre sjangeren kjent internasjonalt. Han ble også ansett for å ha klart å blande flamenco med andre musikktyper på en vellykket måte, spesielt jazz, men også blues, hinduisk musikk, arabisk musikk, salsa og bossa nova. Paco de Lucía døde av hjerteinfarkt i Cancún i Mexico tirsdag 25. februar.

Paco de Lucía ble født i Algeciras helt syd i Andalucia 21. desember 1947. Sine første gitartimer skal han ha fått allerede i barndommen av blant annet faren og storebroren Ramón de Algeciras. Sistnevnte ble en viktig samarbeidspartner som han spilte og opptrådte sammen med i en årrekke. I dette samarbeidet deltok også mellomstebror Pepe de Lucía, flamenco-sanger og produsent.

Hans kanskje mest kjente sang er Entre dos Aguas som ble utgitt på albumet Fuente y Caudal i 1973 og som regnes for å ha åpnet flamencoens verden for mange som til da ikke var spesielt interessert i denne musikkformen. Tittelen på sangen henspiller angivelig på fødebyen Algeciras som ligger «mellom to hav», Atlanterhavet og Middelhavet.

Gjennom sin livslange karriere har Paco de Lucía mottatt en rekke priser og æresbevisninger. Han var æresdoktor både ved Universitetet i Cádiz og ved Berklee College of Music i Boston. Han mottok også flere priser blant annet i 2004 da han ble tildelt den høyt anerkjente spanske utmerkelsen Premio Príncipe de Asturias de las Artes (Fyrsten av Asturias’ pris for kunst). Han skal ha fått prisen for sine rene tolkninger og sin evne til å krysse grenser og kombinere musikkstiler, noe som gjorde at han ble regnet som en musiker av universale dimensjoner

Statsminister Mariano Rajoy erklærer den økonomiske krisen i Spania for over og mener landet går nye og bedre tider i møte. I følge statsministeren har Spania gått fra tilbakegang til avansement, fra å være en truet økonomi til å få nytt håp. Mens Rajoy kommer med løfter om skattelette og økt sysselsetting, vil opposisjonen vite hva som skjer med abortloven, loven om borgersikkerhet, loven om privat sikkerhet og spørsmålet om uavhengighet i Catalonia.

Tirsdag 25. februar var den første av tre dager med debatt om rikets tilstand i den spanske Kongressen. Statsminister Mariano Rajoy (PP) holdt en nitti minutter lang tale der han blant annet lovet økt sysselsetting, skattelette og subsidiering av næringslivet. Han påpekte at det i dag er mindre arbeidsledighet enn for ett år siden (rundt 26 prosent istedenfor 27 prosent) og at Spania har gått fra å være en byrde til å bli en «motor» i EUs økonomi. I følge statsministeren har fremgangen gjort at regjeringen har justert sine økonomiske vekstprognoser for de neste to årene. Økningen i landets bruttonasjonalprodukt er nå satt til 1,0 prosent i år og 1,5 prosent til neste år.

Statsministeren høstet flere runder med applaus fra egne rekker, men fikk også kraftig kritikk av opposisjonen. Opposisjonspartiet PSOE mente statsministeren gjemte seg bak makroøkonomiske spørsmål, uten vilje til å snakke om livet til den jevne spanjol som i dag står konfrontert med kutt i en rekke velferdsordninger, sosiale stønader, helse og utdanning.

Partido Popular har siden de kom til makten i slutten av 2011 introdusert en rekke kontroversielle reformer og lovforslag. Under debatten i nasjonalforsamlingen ble statsministeren konfrontert med blant annet arbeidsreformen, som mange mener har fratatt arbeidstakere rettigheter de har kjempet for i årevis. Også den nye loven om borgersikkerhet fikk kritikk, en lov der politiet gis økt rett til å gripe inn overfor demonstranter og slå ned på politisk motstand. PSOE-leder Alfredo Pérez Rubalcaba har tidligere omtalt loven som en ren «ordenslov».

Sammen med loven om privat sikkerhet der private vaktselskaper gis rett til å forfølge, anholde og ransake folk på åpen gate, anses loven om borgersikkerhet som inngrep i folks fundamentale rettigheter. Det samme gjelder i følge opposisjonen forslaget til ny abortlov som fratar kvinnen retten til selvbestemt abort.

Rajoy ble også konfrontert med katalanernes forestående folkeavstemningen om uavhengighet. Statsministeren ble kritisert for sin manglende vilje til å gå i dialog med regionsregjeringen i Catalonia. En representant for det katalanske regjeringspartiet CiU mente at Partido Populars «klønete» måte å gå frem på ga næring til den katalanske uavhengighetskampen.

Etter en lang periode med nedgang i det spanske bilsalget, viser tallene for januar 2014 at salget stiger. Økningen var på 7,6 prosent.