Gasslagringsprosjektet Castor i Middelhavet var direkte årsak til de over fem hundre jordskjelvene man opplevde utenfor kysten av Valencia i fjor. Det er konklusjonen i en ny rapport fra eksperter hos det spanske Instituto Geográfico Nacional (IGN). Anlegget som ligger i havet rett nord for Costa Blanca ble stengt i september i fjor av frykt for at det kunne være en sammenheng mellom injeksjonen av gass i berggrunnen og jordskjelvene. Eksperter på seismologi bekrefter nå at gasslagringen fremprovoserte skjelvene.

Proyecto Castor er et lagringssystem der gass injiseres for lagring i berggrunnen under havet for deretter å føres med rørledninger inn til det nasjonale gassnettet i Spania. Prosjektet er kontroversielt og har møtt sterke reaksjoner blant annet fra lokalbefolkningen i Vinaròs (Castellón) som ligger ved kysten rett inn fra lagringsanlegget. I følge avisen El País skal hele 512 jordskjelv skal ha blitt registrert i dette området før den midlertidige stengingen av anlegget 26. september i fjor, det sterkeste på 4,2 på Richters skala. Flere av jordskjelvene kunne merkes langs kysten. Ingen dem skal ha ført til skader, men ble likevel gjenstand for bekymring blant folk som bor i området.

Rapporten som nå foreligger ble bestilt av regjeringen i Madrid etter at anlegget stengte i fjor. På bakgrunn av all informasjon om prosjektet har eksperter konkludert med at det er en klar sammenheng mellom lagringen av gassen og skjelvene. Rapporten inneholder imidlertid ingen anbefaling om hva som bør skje med den kostbare installasjonen. Mye penger har gått med til prosjektet. I november i fjor ble det anslått at investeringskostnadene totalt sett ville komme til å havne på rundt 1,7 milliarder euro. Hva regjeringen velger å foreta seg fremover er foreløpig uvisst.

Foto: El País

Isabel Carrasco Lorenzo ble mandag 12. mai skutt og drept i byen León i Nord-Spania. Carrasco var medlem av Partido Popular og president i provinsen León. Den 59 år gamle PP-politikeren skal ha blitt skutt av en kvinne på åpen gate i sentrum av byen. Den antatte gjerningspersonen og hennes datter er arrestert. Personlige motiver kan ha ligget bak handlingen som betegnes som en mulig «hevnaksjon». Politiet bekrefter at datteren nylig fikk sparken hos provinsadministrasjonen. Landets politiske partier avlyste samme kveld alle sine arrangementer i valgkampanjen foran EU-valget.

Arkitekten bak det berømte Guggenheim-museet i Bilbao, Frank Gehry, er tildelt den ærefulle spanske prisen Fyrsten av Asturias’ pris for kunst 2014. Gehry får prisen for sine kreative bygninger som i følge juryen har vært med på å definere og fremme moderne arkitektur de siste femti årene. Det spektakulære kunstmuseet i Bilbao har siden åpningen i 1997 vært et attraktivt reisemål for så vel spanjoler som utenlandske turister og regnes som helt sentral for byens kulturelle og økonomiske utvikling.

Kanadisk-amerikanske Frank Owen Gehry har også tidligere vært nominert til Príncipe de Asturias-prisen for kunst men uten å nå helt til topps. Når han nå tildeles prisen er begrunnelsen at han har tegnet viktige bygg i en rekke forskjellige land som skal ha fått stor betydning for stedene der de er oppført. Gehry berømmes for bruk av komplekse former og uvanlige materialer og for hans «teknologiske innovasjon» som i følge juryen også har hatt en innvirkning på andre kunstarter. Som et eksempel på vellykkede bygg nevnes Guggenheim-museet i Bilbao, som i tillegg til å være en kritikerrost bygning, regnes for å ha hatt en enorm økonomisk, sosial og urban innvirkning på sine omgivelser.

Museo Guggenheim Bilbao som ble bygget mellom 1993 og 1997 har en helt særegen form, bekledd med plater av titan – et materiale som tradisjonelt har vært lite brukt innen arkitektur. Etter åpningen av museet i 1997 har Bilbao opplevd en fornyet interesse for byen. Bygningen er en av de mest sette i Spania og har i dag rundt en million besøkende i året. Byggets betydning for den gamle industribyen har gjort at kritikere snakker om «Bilbao-effekten» som betegnelsen på fenomenet der økonomisk og kulturell revitaliseringen av byer skjer gjennom nyskapende og prangende arkitektur.

Den 85 år gamle Gehry er fra tidligere en prisbelønnet arkitekt og har blant annet vunnet Pritzker-prisen, regnet som den kanskje viktigste prisen innen arkitektur. Gehry har tegnet flere store bygg både i Europa og i USA, blant annet det kjente Walt Disney Concert Hall i Los Angeles som er bygget i samme stil som Guggenheim-museet i Bilbao og skyskraperen 8 Spruce Street i New York.

De siste arkitektene til å vinne den prestisjetunge prisen var engelske Norman Foster i 2009 og spanske Rafael Moneo i 2012. Blant kjente kunstnere som de siste årene har mottatt prisen kan nevnes Woddy Allan (2002), Paco de Lucía (2004), Pedro Almodóvar og Bob Dylan (2007). Premios Príncipe de Asturias vil bli overrakt i en seremoni ledet av Kronprins Felipe de Borbon og Prinsesse Letizia som skal holdes i oktober i Teatro Campoamor i Oviedo.

Historisk lite regn i årets fire første måneder har ført til tørke på Costa Blanca. Målinger for hele Alicante-provinsen viser at det i gjennomsnitt har falt kun syv millimeter regn i denne perioden, det laveste tallet siden målingene startet. Mangelen på nedbør innebærer økt skogbrannfare og vil kunne føre til problemer for enkelte typer jordbruk. Behovet for vann i byene skal imidlertid være dekket av vannreservene.

Kun 7 millimeter regn fra januar til april å år har ført til tørke flere steder i Alicante-provinsen. Det nærmeste man kommer liknede forhold var angivelig i 1893 da det skal ha falt 13 millimeter. I følge avisen El País og Laboratorium for klimatologi ved Universitetet i Alicante kan den beskjedne nedbørsmengden forklares med at man i vinter har vært vitne til atlantiske stormer som har etterlatt seg mye regn langs vestkysten av Spania og i innlandet, men der de regntunge skyene har blitt til tørre luftstrømmer før de har nådd Middelhavet. Perioder med mye vestavind skal ha forsterket fordampningen og tørken.

Effekten av dette er et uvanlig tørt klima for områdene langs Costa Blanca. Tørken gjelder også for innlandet i Alicante-provinsen og for resten av Comunidad Valenciana samt for Murcia og Almería lenger syd. Generelt i Spania har april måned gitt lite nedbør i år, en måned som tradisjonelt er kjent for å være regntung etter spansk målestokk.

For provinsen Alicante opplyses det at man fremdeles har vannreserver til å dekke behovet for vann i byene. Tørrjordbruk der det ikke drives ordinær vanning vil imidlertid være utsatt. I tillegg er den ellers så høye risikoen for skogbrann nå enda større enn normalt.

Se også:

Tyr til vannreservene grunnet tørke