Et område med hulemalerier er oppdaget i kommunen Vilafranca del Cid i Castellón. Minst tolv forskjellige figurer av dyr og mennesker er identifisert. Tegningene skal være rundt 7000 år gamle. Opp gjennom årene er det gjort en rekke liknende funn på forskjellige steder i Valencia-regionen, malerier som allerede står på UNESCOS verdensarvliste. Nøyaktig hvor det nye funnstedet befinner seg vil ikke bli offentliggjort før man har en plan for hvordan hulemaleriene skal vernes.

De nye hulemaleriene ble funnet som ledd i et større forskningsprosjekt støttet av den spanske stat og ledes av arkeologer fra Universitetet i Valencia og Barcelona. Oppdagelsen av maleriene skal ha blitt gjort i november i fjor og har etter det blitt identifisert nærmere og ikke offentliggjort før inntil nylig. Hvor de 7000 år gamle maleriene befinner seg holdes foreløpig hemmelig inntil man har sikret det aktuelle området, et ansvar som påligger regionsadministrasjonen i Valencia.

I følge avisen El País opplyses det om stor variasjon i figurene og at det er mange år siden forrige gang det ble gjort et så viktig funn av hulemalerier ved Middelhaves-beltet i Spania. Detaljert analyse av funnene vil bli utgitt i vitenskapelige magasiner senere. Foreløpig vet man at det handler om minst tolv forskjellige tegninger av mennesker og dyr, typiske jaktmotiver med okseliknede dyr, geiter og mennesker med pil og bue.

Noe av det som kanskje er mest interessant med det nye funnet er hvordan det passer inn med allerede eksisterende funn over et større området. Vilafranca del Cid ligger nord i Comunidad Valenciana, på grensen til regionen Aragón der man har gjort liknede oppdagelser tidligere. De nye funnen ligger i et område man tror var hovedsaklig et gjennomfartssted for steinaldermenneskene, på vei mellom det sydlige Valltorta-Gasulla og områder lenger nord i Aragón (Baja Aragón). Fra før av vet man at det er sammenheng mellom de to nevnte stedene, men uten at man har klart å etablere hvordan. Betydningen av de nye funnene vil derfor først bli klar etter at man har gjennomført en større analyse av nye og gamle funnsteder.

De nye bildene er funnet i en liten hule eller helle i fjellet. En av arkeologene forklarer hvordan de lenge var interessert i området der funnet ble gjort og antok at det kunne være flere hulemalerier å finne på stedet. De gikk derfor ut og søkte, var heldige og fant det de lette etter.

Langs Middelhavet i Spania er det gjort funn av hulemalerier en rekke forskjellige steder. I følge UNESCOS liste er det snakk om totalt 758 fredede steder, fordelt på 16 provinser og 6 forskjellige regioner. I Valencia-regionen alene finnes det over tre hundre beskyttede huler og heller i fjellet, de fleste i Alicante-provinsen.

Foto: Tidligere funn gjort i hulene La Sarga i Jijona i Alicante, Wikimedia Commons (2003)

Det kanadiske selskapet SNC-Lavalin har tatt over styringen av den «nye» flyplassen i Castellón. Flyplassen ble åpnet av lokalpolitikere fra Partido Popular i 2011 men har grunnet tekniske mangler og en korrupt ledelse ikke fått noen avtale om drift før nå. Det nye selskapet har som mål å kvitte seg med flyplassens dårlige rykte og lover flytrafikk før året er omme.

Aeropuerto de Castellón-Costa Azahar som ligger ca. fire mil fra provinshovedstaden Castellón de la Plana har helt fra starten av vært et utskjelt prosjekt. Anlegget som grunnet mangel på interesse er blitt kjent som «flyplassen uten fly» og «spøkelsesflyplassen» er ikke bare kritisert i Spania men har også fått et dårlig rykte i utlandet. I rapporten «Lokalt og regionalt demokrati i Spania» som kom fra Europarådet i fjor ble flyplassen trukket frem som et eksempel på overdådige byggeprosjekter som er blitt til gjennom tvilsomme forbindelser mellom politikere og private aktører og som har gått med enorme tap. Over 150 millioner euro er under PPs ledelse blitt brukt på å bygge anlegget. I tillegg er det de siste tre årene påløpt titalls millioner til ledelse, drift og vedlikehold.

Derfor er det nå knyttet store forventninger til at et anerkjent utenlandsk selskap skal ta over driften av flyplassen. Det kanadiske selskapet SNC-Lavalin, som allerede driver en rekke flyplasser i Europa, har allerede skrevet under på en avtale som i første omgang gjelder for tjue år fremover. De første ni årene vil selskapet få tilført 24,5 millioner euro fra det offentlige i Spania til å drive flyplassen, mens selskapet selv vil skyte inn syv millioner. Etter 2024 er det meningen at selskapet skal begynne å betale for bruken av anlegget. Når den tid kommer håper man at antallet passasjerer per år skal ha kommet opp i 1,2 millioner. Selskapet opplyser at de i første omgang vil satse på to målgrupper, forretningsreisende fra land øst i Europa og feriereisende fra nord.

Castellón som ligger ved Middelhavet ca. tjue mil nord for Costa Blanca er ett av områdene i Spania der flest nye leiligheter og hus står tomme. Provinsen har under Partido Populars tidligere ledelse fått bygget ut store områder ikke bare med boliger og feriehus men også en total infrastruktur med veier og kollektivtransport knyttet opp mot den nye flyplassen. Flyplassen ble åpnet av radarparet Carlos Fabra (PP) og Francisco Camps (PP) før lokalvalget i 2011 men har grunnet tekniske mangler og en korrupt ledelse ikke fått noen avtale om drift før nå. Den nye politiske ledelsen håper nå at Castellón-flyplassen kan bringe mer turisme og forretningsvirksomhet til området.

Les også:

Castellón flyplass tas i bruk i januar 2013

Fire års fengsel for Carlos Fabra

Rafael Blasco fra Partido Popular er idømt åtte års fengsel for bedrageri. Blasco har vært blant PPs viktigste politikere i Valencia-regionen og satt blant annet i regionsregjeringen sammenhengende fra 1983 til 2011. Den profilerte regionspolitikeren skal ved hjelp av et større nettverk ha lurt til seg offentlige midler for flere millioner euro, penger som skulle ha gått til utviklingsprosjekter i den tredje verden. Blasco er i tillegg til fengselsstraffen på åtte år fradømt retten til å inneha offentlige verv i tjue år.

Rafael Blasco (69) var inntil bedragerisaken ble kjent en av PPs mest sentrale politikere i Valencia-regionen. Balsco var regionsråd i regjeringen i Valencia sammenhengende fra 1983 til 2011 og var partiets parlamentariske leder i Valencia-parlamentet frem til 2012. Forholdet han er dømt for går tilbake til perioden 2008 til 2010 da han satt i president Francisco Camps regionsregjering. Blasco skal ha brutt reglene for tildeling av bistandsmidler i departement Cooperación y Solidaridad som han selv ledet og skal ha utøvet press overfor ansatte om å godkjenne prosjekter som egentlig ikke oppfylte betingelsene for støtte. I følge tiltalen skal Blasco sammen med flere aktører i det private næringsliv ha gjort avtaler på Valencia-administrasjonens vegne der formålet var å kanalisere penger over til private selskaper.

Les mer: Innleder rettssaken mot Rafael Blasco (PP)

De to representantene som først anmeldte saken, Mireia Mollá (Compromís) og Clara Tirado (PSOE), kunne onsdag 28. mai se seg tilfreds med dommen. Clara Tirado sier til avisen El Mundo at dommen markerer «slutten på historien om en mafiøs person som har vært selve symbolet på PP gjennom alle disse årene». Hun betegner dagen som viktig fordi dommen innebærer en «seier» for demokratiet og for rettferdigheten og for det valensianske folk.

Caso Blasco, eller Caso de la Cooperación som den også heter, regnes som en av Comunidad Valencianas største korrupsjonssaker. Hele 28 personer har stått tiltalt og saken er av mange ansett som et bevis på at PPs regionsadministrasjon under president Francisco Camps ledelse ikke har hatt rent mel i posen.

Den tidligere presidenten deler imidlertid ikke dette synet og sier etter dommen 28. mai at han fremdeles anser Blasco som uskyldig. Camps som selv måtte trekke seg som president på grunn av korrupsjonsanklager sier til media at alle er uskyldige til det motsatte er bevist. Selv om Blasco er dømt skyldig er han i følge Camps likevel uskyldig fordi dommen kan ankes og derfor ikke er rettskraftig.

Samtidig har det kommet signaler fra ledelsen i Partido Popular i Valencia om at Blasco nå bør si fra seg plassen i regionsparlamentet, en posisjon han til nå bare har vært permittert fra. Nåværende parlamentarisk leder for PP, Jorge Bellver, sier til media at selv om dommen kan ankes er tiden nå kommet for Blasco til å trekke seg.

Det er forventet at Rafael Blasco kommer til å anke saken etter råd fra advokat Javier Boix, en mann som forøvrig også var advokat for regionspolitikeren Carlos Fabra (PP) da han i fjor ble dømt til fire års fengsel for skatteunndragelse og for ekspresident Francisco Camps da han ble frikjent for korrupsjon på bevisets stilling i 2012. En anke til høyesterett vil mest sannsynlig utsette Blascos soning med ett år, som angivelig er normal behandlingstid for slike saker.

Foto: Rafael Blasco (t.v) sammen med tidligere regionspresident Francisco Camps (2009)

AVE-toget fra Alicante til Madrid er snart klart for maksfart. Toget er ment å ha en gjennomsnittsfart på rundt 300 kilometer i timen, men har grunnet problemer med traseen ikke kunnet holde denne hastigheten før nå. Strekningen ble åpnet i juni i fjor. Fra og med 15. juni i år skal hele reisen kunne gå på ca. to timer.

Med en forsinkelse på ett år kan høyhastighetstoget fra Alicante til Madrid endelig kjøre i 300 kilometer i timen, noe som innebærer en reisetid til den spanske hovedstaden på kun to timer og fem minutter, skriver avisen El País. Dersom alt går etter planen skal den nye hastigheten introduseres fra og med 15. juni. Det forutsetter at all sikkerhetstesting er gjort og nødvendige systemer er installert.

Jernbaneselskapet Renfe vil på grunn av hastighetsøkningen måtte endre togets rutetider. I tillegg introduseres det fire nye avganger, to i hver retning. Siden åpningen av AVE-forbindelsen 18. juni i fjor, har etterspørselen etter reiser økt betraktelig. I dag har toget en dekning på rundt 80 prosent av kapasiteten. Salg av billetter skal ha gått opp med 50 prosent siden første måned med drift.

Les også:

Vil ha toget for seg selv

Torrevieja «kobles» til AVE-toget

Ekspressbuss til AVE-toget i Villena

Høyhastighetstog til Barcelona i 2016

Foto: Kybeles fontene i Madrid, Wikimedia Commons 2006