Det advares mot ny bygging i naturområdet mellom Albir og Benidorm, Sierra Helada. Det er miljøvern-organisasjonen Ecologicstas en Accion som peker på at skogbrannen som tidlig denne sommeren brant med vesentlige områder furuskog og kratt kan brukes som en unnskyldning for å byggingen av en gondolheis. Både fauna på fjellet og hav-området rundt inngår i naturparken.

Prosjektet som først ble lagt frem i 2017 har ikke kommet noen veil på grunn av skogområdets vernede karakter. Men man har tidligere sett kontroversielle prosjekter få grønt lys når skogbrann har brent ned store arealer. Fornøyelsesparken Terra Natura ble bygget i et vernet skogområde nettopp etter at noen hadde tent på skogen her.

Det var i 2017 utbyggeren Antonio Puchades la frem planen om å bygge en gondolheis som fra Levante-stranden kan ta folk opp fjellet. Utbyggerens er godt kjent i området, det var hans far som bygget Benidorms tyrefekter-arena og byens gamle marked.

I fra odden på nordsiden av Levante-stranden vil «ski-heisen» begynne. Gondolen vil så ta folk over fjell og hav opp til toppen av syd-enden av Sierra Helada (Is-fjellet). På toppen av fjellet, som i hovedsak er vernet naturpark, vil utbyggeren bygge en restaurant og et stort utsiktspunkt hvor turister kan nyte utsikten over middelhavet, uten å måtte spasere opp.

Det er ikke første «luftige» idee man har kommet med knyttet til Sierra Helada. Mangeåring ordfører i Alfaz del Pi, Antonio Fuster, jobbet en del ord tilbake for å legge en cruise-kai til Sierra Helada så cruisebåter skulle kunne legge til ytterst i Alfaz del Pi.

Tillater utbygging i Sierra Helada

I Altea falt prisene 2.6% og antall solgte boliger er ned 13.4%. Den vakre byen ved Middelhavet er eneste by i området som ser slike negative tall for første kvartal 2019 sammenliknet med første kvartal 2018.

Tallene over viser Altea som eneste by med prisnedgang første kvartal. Data viser også at antall transaksjoner gikk ned med 13.4%. At en av kystens vakreste byer ikke oppfattes like attraktiv i boligmarkedet er interessant. Det er som vanlig flere faktorer som spiller inn her.

• De deler av Altea hvor utlendinger kjøper er i det byens mest kostbare område og byen har lenge trukket til seg folk med penger både fra Madrid og Nord-Europa. Under finanskrisen satt mange på boligene fremfor å selge dem billig. Data over viser at prisfallet i Altea var under snittet i området. I det markedet forbedret seg etter krisen har selgerne muligens vært noe vel ivrige i det man igjen satt opp prisene, noe som delvis forklarer at selgerne uteble. Data viser en nedgang på 13.4% i omsatte boliger i Altea siste året. Mens nabokommunene uten unntak har sett flere transaksjoner i samme periode.

• I Altea styrer PSOE med støtte av relativt radikale nasjonalistiske partier. Språkdebatten i Altea er en del av denne problematikken. Den politiske situasjonen i Altea har fått mange tilflyttere til å føle seg mindre velkomne. Dette virker avskrekkende på mulige investorer og nye tilflyttere. Man har sett rådhuset «forfølge» næringdrivende i Altea på en måte hvor mange hevder man systematisk går etter tilflyttere for å beskytte lokale på bekostning av tilflyttere fra andre deler av Spania og Europa. Flere politimenn i Altea ble noen år tilbake dømt for å systematisk å ha trakassert, overfalt og drevet utpressing av primært utenlandske borgere i byen. Noe av motivet var den gangen trolig sjalusi da politibetjentene gikk etter utlendinger, da primært menn og som kjørte luksusbiler. Flere av ofrene var næringsdrivende i området.

• Mens politikerne i Altea prioriterer å krangle om symbolsaker som bruken av Valenciano og andre godt synlige men relativt uviktige saker kveles byen av trafikk. Rådhuset i Altea stoppet statens planer om å flytte riksvei N332 ut av sentrum og legge den parallelt med motorveien. Trafikken står nærmest i stampe gjennom Altea store deler av dagen. Men lokale næringsdrivende mener dette bare er en fordel for byen. Slik får butikkene langs veien bedre eksponering for de trafikkerende. Flyttingen av N332 til området nære motorveien ville også medføre ekspropiering av landområdene. Lokale som ville miste deler av sine tomter til den nye veien var med på å presse på så rådhuset kunne gå imot veiprosjektet.

• Store deler av Altea har hatt problemer med å få rent vann ut av springen. Noen ganger har vannforsyningen til og med blitt strengt av. Mangel på investeringer i vedlikehold har ført til store tap av vann i nettet og deler av byen har vært uten vann i tørkeperiode, da primært i høysesongen når alle ferieboligene er i bruk. Mønsteret er ganske tydelig, kommunen har prioritert investeringer i de deler av kommunen det primært bor folk fra landsbyen. Man har sett selv småveier ute på landet asfaltert og utrustet med belysning mens luksus-urbanisasjoner med tusener av boliger som Altea Hills og Mascarat mangler rent vann.

Fem unge franskmenn ble pågrepet i Benidorm etter at en norsk kvinne anmeldte det hun sier var en gruppevoldtekt. Hun skal ha oppsøkt et legesenter i Alfaz del Pi og forklart hun ønsket å anmelde en voldtekt. Også hennes venninne har anmeldt samme guttegjengen for «beføling» og seksuelt misbruk.

De norske jentene skal ha blitt med guttegjengen til en leilighet i Benidorm hvor det hele skal ha skjedd. Helsepersonell har fortalt media at jenta ankom klinikken i Alfaz del Pi uten undertøy og kjolen bak frem. Hun skal ha opplyst at hun greide å rømme ut av leiligheten hvor voldtekten skal ha skjedd.

Jentene skal ha blitt kjent med guttegjengen via dating-applikasjonen Tinder og blitt enige om å møte dem i Benidorm. Guttene ble pågrepet timer etter anmeldelsen. Politiet brukte data fra Instagram for å spore dem opp i tillegg til et nært samarbeide med fransk politi, et samarbeide man har i gang spesifikt for å håndtere det store antallet franske turister som kommer til området.

Spansk presse har kalt guttegjengen for «La manada de Benidorm», ulveflokken fra Benidorm. En referansen til en voldtektssak hvor en gjeng menn i San Sebastian voldtok en ung kvinne og delte videoer av overgrepet seg i mellom i en Whatsapp-gruppe de selv hadde gitt navnet «La Manada» altså ulveflokken.

Saken om voldtekten av de norske jentene ble raskt gjort politisk. Presiden for Valencia-regionen Ximo Puig (PSOE) omtalte det som skjedde i Benidorm som et eksempel på «.. det maskuline hegemoniet som rettferdiggjør slik oppførsel..».

To av guttene innrømmer «de hadde sex»

Tre av de fem som ble pågrepet sitter i varetekt uten mulighet for kausjon. De to som er løslatt vil få dra tilbake til Frankrike uten tiltale.

To av de tiltalte sier de har hatt «seksuell omgang» med den norske jenta, men de sier det var frivillig og det skjedde «hver for seg» og ikke som del av noen «gruppe». Advokaten for en av de tiltalte sier til spansk presse «..dette var en date hvor det ble inntatt altfor mye alkohol..»

Flere norske unge jenter har blitt voldtatt etter besøk i Benidorm. Blant annet ble en norsk elev ved «Den norske skolen Costa Blanca» voldtatt på et toalett av en bartender få år tilbake.