Mercadona-president Juan Roig vil gi opptil 50 000 euro til hver av sine ansatte som ble rammet av «Dana»-flommen som ødela det sørøstlige Spania for to uker siden. Beløpet kommer i tillegg til den statlige støtten som allerede er gitt til de berørte.

Totalt vil supermarkedsgiganten bevilge 40 millioner euro for å hjelpe sine ansatte med å «slippe å starte gjenoppbyggingen av livene sine fra bunnen av», opplyste Mercadona i en uttalelse onsdag 13. november. Den økonomiske støtten vil bli utbetalt til alle berørte ansatte den 21. november, opplyser selskapet.

Støtten vil være en fast verdi for skader på hjemmet eller kjøretøyet. Mer spesifikt vil 50 000 euro være tilgjengelig for ansatte som har mistet hele eller deler av hjemmet sitt, 25 000 euro vil være tilgjengelig for dem som har fått hele eller deler av møblene sine ødelagt, og 5 000 euro vil være tilgjengelig for dem som har mistet mindre gjenstander.

Mercadona vil også dele ut 15 000 euro til dem som har mistet bilen sin, 5 000 euro til dem som har mistet en motorsykkel og 500 euro til andre transportmidler som scootere eller sykler.

De 40 millionene i støtte til arbeidstakere kommer i tillegg til de 25 millionene Roig vil bevilge for å hjelpe småbedrifter som er rammet av den enestående naturkatastrofen som herjet hovedsakelig Valencia.

Støtte også til små bedrifter

Marina de Empresas, et senter for entreprenørskap og innovasjon som Mercadonas president står bak, har allerede lansert plattformen «Alcem-se», med et totalbudsjett på 25 millioner euro, for å hjelpe småbedrifter, nystartede bedrifter og selvstendig næringsdrivende som er rammet av Dana. Målet med initiativet er å reaktivere den økonomiske strukturen i de berørte områdene «så snart som mulig», for å forsøke å redusere antallet bedrifter som må stenge «så mye som mulig», sier Mercadona.

De som er interessert i å motta støtten (selskaper med mellom én og 15 ansatte, omtrent), må fylle ut et skjema på plattformen der de kan kommunisere sine behov (råd om å finne leverandører av maskiner eller materialer, finne nye kunder og reaktivere salget, eller direkte økonomisk støtte).

Etter at forespørselen er mottatt, vil hvert enkelt tilfelle bli evaluert, og det vil bli gitt forslag til hvordan hjelpen kan gis: fra møter med spesialister til direkte økonomisk støtte, som ikke kan refunderes og som kan beløpe seg til opptil 10 000 euro.

I tillegg til denne direkte støtten fra Marina de Empresas, vil «Alcem-se»-plattformen også være en samlingsplass for solidaritetsinitiativer som har blitt lansert de siste to ukene av ulike grupper og foreninger. Alle har som felles mål å hjelpe de flomrammede bedriftene på en eller annen måte.

Tre fremtredende næringslivsledere i Valencia er blant de som er funnet døde tolv dager etter oversvømmelsene i regionen. De hadde spist lunsj sammen på en restaurant og ble overrasket av oversvømmelsene på vei ut.

Den 10. november ble det bekreftet at likene av Miguel Burdeos, Vicente Tarancón og José Luis Marín, velkjente forretningsmenn i Valencia, var funnet døde. De forsvant 29. oktober etter en lunsj i nærheten av Chiva, sammen med en annen forretningsmann, Antonio Noblejas, tidligere direktør ved handelshøyskolen EDEM, som fortsatt er savnet. Dette skriver avisen El País.

Burdeos (74) var styreformann i SPB, selskapet som produserer merkevarer som Bosque Verde og Deliplus for Mercadona. Han var også visepresident i Valencias entreprenørforening (CEV) og hadde en viktig rolle i utviklingen av lokal industri, ifølge en uttalelse fra SPB.

Vicente Tarancón (72) grunnla sportsklærmerket Luanvi på 1970-tallet, som er kjent for å sponse lokale og nasjonale idrettslag. I en uttalelse fra selskapet heter det at Valencia og Spania har mistet en rollemodell i sportsbransjen, og Tarancón beskrives som en person med sterke prinsipper og et stort samfunnsengasjement.

José Luis Marín grunnla Mas Camarena, som er en del av Grupo Siglo XXI og en av regionens mest kjente skoler. Skolen ble grunnlagt i 1962.

Det faktum at man fortsatt leter etter ofre nesten to uker etter flommen, viser hvor krevende redningsarbeidet har vært. Dødstallet overstiger nå 220, og det forventes at det vil stige ytterligere ettersom folk fortsatt er savnet.

En av de høyst rangerende politimenn i Madrids, fremste sjefer for bekjempelsen av økonomisk kriminalitet er arrestert. Mannen er mistenkt for å ha samarbeidet med narkotikakarteller. Han hadde gjemt millioner av euro, blant annet i en vegg i hjemmet sitt, og i alt 15 personer er arrestert i en pågående etterforskning ledet av den føderale domstolen Audiencia Nacional.

Politiet har funnet millioner av euro i kontanter gjemt bak vegger, tak og låste skap på den arresterte politisjefens kontor og i hans hjem. Han hadde vært leder for UDEF, det nasjonale politiets spesialenhet mot økonomisk kriminalitet, og er mistenkt for å ha lagt til rette for store narkotikatransporter til Spania.

Skandalen er knyttet til et rekordbeslag på 13 tonn kokain som nylig ble gjort i Algeciras. Narkotikaen, som var gjemt i en last med bananer, hadde blitt sendt fra Guayaquil i Ecuador – en by som har blitt et knutepunkt for internasjonal narkotikasmugling. Beslaget er det største i sitt slag i Spania og et av de største noensinne i Europa, med en verdi på over 400 millioner euro. Ifølge avisen elDiario skal den 48 år gamle politisjefen ha mottatt store bestikkelser for å beskytte disse forsendelsene, og han skal ha forbindelser til et spansk kartell som samarbeider med internasjonale narkotikabander.

Politisjefen beskrives som en tilbaketrukket og tilsynelatende pålitelig person som ikke vekket mistanke blant sine kolleger. Han startet sin karriere i Policía Nacional i 2007 og steg raskt i gradene. Han var tidligere aktiv i narkotikabekjempelsen, og det er mistanke om at kontakten med kriminelle nettverk oppsto i denne perioden. Offiseren mistenkes for å ha brukt et omfattende nettverk av stråselskaper til å hvitvaske penger fra bestikkelser, og han eier flere eiendommer der det nå er tatt beslag i kontanter og andre eiendeler.

Omfanget av den kriminelle virksomheten er ennå ikke fullt ut klarlagt. Dette er imidlertid en av de største politiskandalene i Spanias historie, og blant de arresterte er politisjefens kone og en annen slektning.

Titusener av mennesker protesterte i Valencia lørdag kveld mot de spanske myndighetenes respons på forrige ukes dødelige oversvømmelser. Demonstranter krever at Valencias president Carlos Mazón fra Partido Popular går av.

En gruppe demonstranter kom i sammenstøt med opprørspolitiet foran Valencias rådhus, der demonstrantene startet sin marsj til sete for den regionale regjeringen. Politiet brukte batonger for å slå dem tilbake.

Han er under sterkt press etter at hans administrasjon unnlot å sende ut flomvarsler til innbyggernes mobiltelefoner før flere timer etter at flommen startet natt til 29. oktober.

Lokalbefolkningen mener at myndighetene reagerte tregt, og at advarslene om faren for oversvømmelse ble sendt ut for sent.

Protesten, som var organisert av sosiale og sivile grupper, fordømte håndteringen av katastrofen og krevde at presidenten for den regionale regjeringen, Carlos Mazón, måtte gå av.

Mange av demonstrantene ropte «Mazón, gå av!», mens andre bar plakater med budskap som «Du drepte oss!»

Tidligere på lørdagen sa Mazón til en regional kringkaster at «det vil bli tid til å stille tjenestemenn til ansvar», men at det nå «er på tide å fortsette å rydde gatene våre, hjelpe folk og gjenoppbygge».

Hjelpende hender

Tusenvis av frivillige har ankommet mange av de hardest rammede områdene i Valencias sørlige forsteder.

Det tok flere dager før myndighetene mobiliserte de tusenvis av politiforsterkningene og soldatene som den regionale regjeringen ba sentrale myndigheter om å sende inn.

I Spania er det de regionale regjeringene som har ansvaret for samfunnssikkerheten, og de kan be den nasjonale regjeringen i Madrid, som ledes av sosialistene, om ekstra ressurser.

Mazón har sagt at han «respekterte» marsjen, men hevder at han ville ha sendt ut varsel tidligere hvis han hadde blitt varslet om alvoret i situasjonen av det offisielle vannovervåkingsorganet.

Han sier at omfanget av krisen var uforutsigbar, og at hans administrasjon ikke fikk tilstrekkelige advarsler fra sentrale myndigheter.

Mazón, som tilhører det konservative Partido Popular, blir også kritisert for det folk oppfatter som en treg og kaotisk respons på naturkatastrofen. Tusenvis av frivillige var de første på bakken i mange av de hardest rammede områdene i Valencias sørlige utkant. Det tok flere dager før myndighetene mobiliserte de tusenvis av politiforsterkningene og soldatene som de regionale myndighetene hadde bedt sentrale myndigheter om å sende.

I Spania er det de regionale regjeringene som har ansvaret for å håndtere samfunnssikkerheten, og de kan be den nasjonale regjeringen i Madrid, som ledes av sosialistene, om ekstra ressurser.

Mazón har forsvart sin håndtering av krisen med at omfanget var uforutsigbart, og at hans administrasjon ikke fikk tilstrekkelige advarsler fra sentrale myndigheter.

Men Spanias værvarsling utstedte rødt varsel, det høyeste varslingsnivået, for dårlig vær så tidlig som kl. 07.30 tirsdag morgen da katastrofen truet.

Noen lokalsamfunn var oversvømmet allerede kl. 18.00. Først etter kl. 20.00 sendte Mazóns administrasjon ut varsler til folks mobiltelefoner.

Lørdag var dødstallene oppe i 220, hvorav 212 ble rapportert bare i den østlige Valencia-regionen.

Tusenvis av andre har mistet hjemmene sine, og gatene er fortsatt dekket av gjørme og vrakrester, 11 dager etter at en tsunami-lignende bølge kom etter en rekordstor flom.

Det er ikke den første sinte protesten i regionen – Spanias kongelige, statsminister Sánchez og en rekke regionale ledere fikk gjørme kastet på seg av sinte folkemengder da de besøkte Paiporta kommune i forrige uke.

Tre personer, et svensk ektepar og deres 15 år gamle sønn, er pågrepet i Alicante, mistenkt for å ha rekruttert mindreårige til å begå voldsforbrytelser i Sverige og Danmark. Ifølge Europol skal de ha brukt sosiale medier til å rekruttere sårbare unge mennesker til å utføre leiemord.

Ifølge avisen Información anklager den svenske påtalemyndigheten de arresterte for drapsforsøk, narkotikalovbrudd og våpenlovbrudd i både Sverige og Danmark i løpet av våren og sommeren 2024. Etterforskningen ble gjennomført i samarbeid mellom det spanske rikspolitiet og svenske og danske myndigheter, med støtte fra Europol og Eurojust.

Familien skal ha drevet en nettkanal der de annonserte drapsoppdrag rettet mot unge mennesker i alderen 13-14 år. Kanalen er nå stengt, og etterforskerne jobber med å identifisere flere personer som kan knyttes til nettverket.

Flere av voldsforbrytelsene som de mistenkte knyttes til, har skjedd i byer som København, Malmö og Kista, der svenske ungdommer har blitt rekruttert til å delta i alvorlige voldsforbrytelser, ifølge statsadvokat Anna Arnell. Det er også mistanke om grov utpressing, der blant annet en familie ble truet og presset til å betale 50 000 svenske kroner.

Folk i Spania går med følelsen av at advarslene ikke var tilstrekkelige etterfulgt av langsom respons i det katastrofen var et faktum. Følelsen er at et spill mellom nasjonale og regionale myndigheter har førte til større skader og flere døde. Valencia-regionen er styrt av Partido Popular mens den nasjonale regjeringen er PSOE.

Torsdag denne uken var dødstallet over 200, og listen over savnede var oppe i 93 personer. Det plutselige lavtrykket hadde ikke bare etterlatt seg et enormt spor av lik og ødeleggelser i millionklassen, men også en merkelig følelse av ensomhet blant de berørte, som hadde sett altfor mange dager gå uten å få den oppmerksomheten de trengte.

Oppfatningen av at først varslingsmekanismene og deretter responsstrategien sviktet, vokste. Og responsen fra de politiske lederne frem til midten av denne uken var lysår unna den sensitiviteten som de knuste familiene som har sett sine liv og eiendeler bli ødelagt, hadde fortjent. Den offentlige responsen gjør at en rekke tjenestemenn er under lupen.

Ikke første gangen

Spanjolene har en historikk med å ikke håndtere store katastrofer tilstrekkelig tidlig. Under Covid-19 var det nettopp myndighetenes sene reaksjon som ledet opp til at situasjonen i landet utviklet seg til en av de verste i Europa.

Søndagens besøk

Forrige søndag var statsminister Pedro Sánchez, sammen med kongeparet og Carlos Mazón, presidenten for Valencias regionale regjering, vitne til at innbyggerne i Paiporta, der stormen herjet, var rasende over hvor tregt staten reagerte på tragedien.

Sánchez har, til tross for situasjonens åpenbare alvor, nektet å aktivere en nødssituasjon på nivå 3 under det nasjonale sivilbeskyttelsessystemet, noe som ville ha ført til at det ble erklært nasjonal krise og at sentralmyndighetene hadde overtatt kommandoen alene.

Av grunner som er vanskelige å forstå, med mindre det dreier seg om en eller annen form for politisk kalkulasjon, har Sánchez foretrukket å overlate håndteringen av en tragedie av dette omfanget til en regional regjering, i hendene på sine politiske rivaler, som åpenbart mangler de nødvendige ingrediensene for å håndtere den. Og fremfor alt er det den irriterende tregheten i utplasseringen av de sårt tiltrengte nødhjelps-, helse-, politi- og sivilbeskyttelsesressursene, som ikke kom på plass før etter kongeparets besøk.

Regionalt besøk

Carlos Mazón, regjeringssjef i Valencia, er den politiske beslutningstakeren som har fått mest kritikk for håndteringen av stormen. Den langsomme responsen, først på dataene fra det statlige organet som overvåker vannstanden i elvene, den utidige telefonvarslingen til befolkningen og senere unnlatelsen av å umiddelbart be om nivå 3 fra regjeringen slik at den kunne overta håndteringen av denne krisen, var en katalog av feil. Mazón står utvilsomt overfor den alvorligste politiske krisen siden han overtok regjeringsmakten i Valencia, omgitt av et team av ministre som på grunn av manglende erfaring og besluttsomhet er blitt ineffektive.

Lokalbefolkningens frustrasjon over alt som skjer, eller ikke skjer, kom tydelig til uttrykk da kongeparet besøkte Paiporta på søndag. Med seg ut av bilene hadde de Sánchez og Mazón. Da det begynte å bli kastet gjørme og pinner, ble Sánchez geleidet bort i bilen sin. Senere hevdet han at han hadde blitt truffet av en kjepp da han ankom – noe etterforskerne sa at de ikke hadde klart å bevise – og hans tjenestemenn la skylden på «organiserte høyreekstreme agitatorer». Mazón ble værende lenger, men trakk seg også tilbake.

Kongen og dronningen ble igjen for å snakke med innbyggerne. Dronning Letizia ble truffet av noe gjørme, og merket var synlig i ansiktet hennes da hun trøstet de fremmøtte. Kongeparet fikk mye ros for at de ble værende, selv om den andre delen av besøket, til byen Chiva, der det hadde regnet mest, ble utsatt.

Flere titalls innbyggere ventet på følget med monarkene i spissen for å irettesette dem, kaste stein og gjørme på dem og rope «mordere, mordere», «dette er ikke dødsfall, det er mord» og «vi vil jobbe og rydde opp i byen, gå nå».

Kongens sikkerhetsvakter måtte holde en paraply foran Felipe på grunn av gjørmen som kom flyvende. På vei ut fra området ble kongens bil ramponert med slag fra stokker.

Myndighetene rykket frem gjennom en korridor av indignerte mennesker som brukte nabolaget og vannflasker som granatsplinter. Myndighetsparaden, bestående av kongeparet, regjeringspresident Pedro Sánchez og presidenten for Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, har blitt fanget midt i den ødelagte byen.

Vi vil rydde opp i byen, gå bort!

Stemningen i kommunen l’Horta Sud var allerede opphetet lenge før det offisielle besøket. Innbyggerne har mistet alt. Timene og smerten tynger humøret deres. Folk jobber på spreng med å rydde gater, rydde garasjer og fjerne skrot fra husene. Gatene er labyrintiske. Få hadde ventet kongelig besøk. «Vi vil jobbe, rydde opp i byen, gå nå», ropte naboene til ham. «Du forstyrrer oss!

Måtte opprette en sikkerhetsavsperring

Sikkerhetsvaktene som fulgte med følget, måtte opprette en sikkerhetsavsperring rundt dem for å garantere deres sikkerhet, men kongene, Mazón og Sánchez forsøkte tålmodig å megle med naboene.

«Ville du ha gjørme? Her har dere gjørme». Innbyggerne i Paiporta nektet kongen, regjeringspresidenten og presidenten i Generalitat, Carlos Mazon, å komme inn i byen. Under rop om «snikmordere» og «ikke kom til Paiporta» kastet dusinvis av mennesker gjørme på myndighetene i håndfuller.