Spania tar nå drastiske grep for å beskytte barn og unges helse. Flere regioner har allerede innført, eller er i ferd med å innføre, et totalforbud mot salg av energidrikker til personer under 18 år. Lovendringen kommer etter økende bekymring fra helsemyndighetene om hjerteproblemer og søvnforstyrrelser blant unge.

Det som startet som et lokalt initiativ i Galicia sent i 2023, har nå spredt seg som en bølge over hele Spania i 2024 og 2025. Regioner som Castilla-La Mancha, Aragón, Balearene og Kanariøyene har fulgt etter med lignende lovforslag eller vedtak.

Hvorfor innføres forbudet?

Bakgrunnen for de strenge reglene er en rapport fra det spanske byrået for mattrygghet og ernæring (AESAN). Rapporten avdekket urovekkende fakta om forbruket blant spanske ungdommer:

• Høyt koffeininnhold: En standard boks med energidrikk (500 ml) inneholder ofte like mye koffein som to sterke kopper espresso (ca. 160 mg).
• Sukkerbomber: Mange av drikkene inneholder opptil 50–60 gram sukker per boks, noe som langt overskrider anbefalt dagsdose.
• Blanding med alkohol: En stor bekymring er den økende trenden med å blande energidrikk med alkohol, noe som maskerer følelsen av beruselse og kan føre til farlig overforbruk.

Dette er de nye reglene

Selv om de nøyaktige reglene varierer noe mellom de autonome regionene, er hovedlinjene i de nye lovene følgende:

1. Salg: Det er strengt forbudt å selge energidrikker til personer under 18 år i butikker, automater og serveringssteder.
2. Markedsføring: Det innføres restriksjoner på reklame rettet mot mindreårige, spesielt i nærheten av skoler og idrettsarenaer.
3. Plassering i butikk: Butikker pålegges i flere regioner å skille energidrikker fra vanlige brus- og leskedrikker for å gjøre det tydelig at dette er produkter med spesielle egenskaper.
4. Bøter: Butikker som bryter forbudet, risikerer kraftige bøter, som i enkelte regioner kan komme opp i flere tusen euro.

Helserisiko for unge

Spanske barneleger har lenge etterlyst disse tiltakene. Koffein påvirker barn og ungdom annerledes enn voksne fordi nervesystemet deres fortsatt er under utvikling. De vanligste bivirkningene som er registrert hos spanske tenåringer er:

• Søvnløshet og dårlig søvnkvalitet.
• Irritabilitet og angst.
• Hjertebank og forhøyet blodtrykk.
• Hodepine og konsentrasjonsvansker i etterkant av inntak.

Siden vi nå er i begynnelsen av mars 2026, er byen allerede i full gang med oppvarmingen. Festivalen kulminerer i den store finaleuken fra 15. til 19. mars, men her er de viktigste datoene du må kjenne til.

Program og viktige datoer for 2026

19. mars: La Cremà (Den store brenningen) Høydepunktet og avslutningen på festivalen. Alle de hundrevis av kunstverkene som har preget bybildet, settes i brann. De minste figurene brennes først (kl. 20.00), mens de største monumentene går opp i flammer sent på kvelden (kl. 22.00–23.00).

1. – 19. mars: La Mascletà (Hver dag kl. 14.00) Hver eneste dag klokken to samles tusenvis av mennesker på Plaza del Ayuntamiento for å oppleve «lydfyrverkeriet». Dette er ikke et visuelt show, men en rytmisk eksplosjon av krutt som får bakken til å riste. Et absolutt «must» for alle besøkende.

6. mars: Lysshowet i Ruzafa (Nyhet) Fredag 6. mars tennes de enorme lysinstallasjonene i bydelen Ruzafa (blant annet Falla Cuba-Puerto Rico). Dette er en visuell fest som lyser opp hele nabolaget med millioner av LED-lys.

15. – 16. mars: La Plantà Natt til 16. mars må alle de over 700 «fallas»-monumentene (enorme figurer i pappmasjé og tre) stå ferdige i gatene. Dette er den første dagen man kan se figurene i sin fulle prakt.

17. – 18. mars: L’Ofrenda (Blomsterofferet) Titusenvis av falleros og falleras i tradisjonelle drakter går i tog gjennom gatene for å ofre nelliker til Virgen de los Desamparados. Blomstene festes til en enorm trestatue av jomfruen, som til slutt blir dekket av et fantastisk blomsterteppe.

18. mars: Nit del Foc (Ildnatten) Dette er årets største og mest påkostede fyrverkerishow, som vanligvis starter ved midnatt ved Turia-parken.

Lysgater og papp-figurer

En rolig måte å oppleve Las Fallas er en spasertur gatelangs i bydelene Ruzafa og Canovas. Calle Cuba i den gamle bydelen Ruzafa er kjent for sine lysdekorasjoner under Fallas. De største og mest kompliserte figurene finner man gjerne i bydelen Canovas i Calle Conde Altea.

Praktisk info for 2026

• Reise og transport: Vær oppmerksom på at det er varslet punktstreiker hos Metrovalencia mellom 13. og 18. mars 2026. Planlegg god tid og forvent at mange gater i sentrum er stengt for biler. Det beste er å bevege seg til fots.
• Hvor bør du bo? Området rundt Ruzafa er livlig og har de beste lysshowene, mens det historiske sentrum (Ciutat Vella) er hjertet av alle seremoniene.
• Mat: Du kan ikke forlate Fallas uten å ha prøvd buñuelos de calabaza (gresskarmunke) dyppet i varm sjokolade, som selges fra boder på nesten hvert eneste gatehjørne.
• Hørselvern: For barn og personer som er sensitive for støy, er ørepropper eller hørselvern helt nødvendig under Mascletà.

Hva er egentlig en «Falla»?

En falla er det enorme kunstverket som står midt i gaten. Figurene er ofte satiriske og gjør narr av politikere, kjendiser eller aktuelle samfunnsforhold. Hvert nabolag har sin egen komité som samler inn penger gjennom hele året for å kunne bygge sitt monument – bare for å se det brenne ned til aske på siste festivaldag som et symbol på fornyelse og vårens ankomst.

Spania og Storbritannia har signert en avtale om Gibraltar som vil fjerne grensen. Utenriksminister José Manuel Albares forventer at avtalen vil bli ratifisert av EU og Storbritannia før sommeren.

Avtalen må godkjennes av parlamentsmedlemmer og den spanske regjeringen, samt stemmes over av britiske parlamentsmedlemmer. Sistnevnte avstemning forventes å bli kontroversiell, med høyreekstreme britiske parlamentsmedlemmer som argumenterer for at avtalen undergraver Gibraltars suverenitet.

Avtalen vil tre i kraft midlertidig 10. april, slik EU antydet for noen dager siden. Fra da av vil EUs nye elektroniske innreisesystem (EES) tre i kraft, noe som ville ha betydd strengere inn- og utreisekontroller for Gibraltar.

Avtalen mellom Spania og Storbritannia inneholder syv punkter, inkludert fjerning av grensen, som betyr fri bevegelse av personer mellom Campo de Gibraltar og Gibraltar.

Det vil først og fremst være til fordel for de omtrent 15 000 arbeiderne som krysser grensen daglig.

– Avtalen fjerner fysiske barrierer fra en svunnen tid. Men vi oppbevarer nøklene til vår egen inngangsdør trygt i våre egne lommer. Vi velger samarbeid, men vi beholder kontrollen, sier Gibraltars sjefsminister Fabian Picardo, ifølge den lokale avisen Gibraltar Chronicle.

Avtalen inkluderer også fri bevegelse av varer, men Spania vil utføre tollkontroller av varer som bringes inn i Gibraltar via flyplassen og havnen, noe som vil være i samsvar med EUs regler.

Verktøy for å kompensere for inntektsforskjeller og koordinere trygdespørsmål er andre punkter som er inkludert i avtalen.

Tilpasning til EUs miljøregler er også inkludert i avtalen. Spania vil også ha vetorett mot innvilgelse av oppholdstillatelse i Gibraltar, som er ment å forhindre at tredjelandsborgere, som russere og kinesere, bruker Gibraltar som en inngangsport til EU.

Den spanske siden håper at avtalen vil fremme økonomiske muligheter for de mer enn 300 000 menneskene som bor i Campo de Gibraltar, den delen av Spania som grenser til Gibraltar.

Avtalen inkluderer også samarbeid mellom Gibraltar-politiet og spansk politi i passkontroller i Gibraltar havn og flyplass.

Sigarettavgifter vil bli brakt i samsvar med europeiske forskrifter, noe som vil forhindre utbredt smugling av tobakk til Spania fra Gibraltar. Britisk militærpersonell vil bli fritatt fra pass- og visumkontroller i havner og flyplasser. Den nye avtalen endrer ikke Storbritannias suverenitet over Gibraltar.

Spania har besluttet å ikke gi militær støtte til USAs og Israels operasjon mot Iran, og distanserer seg dermed fra andre europeiske allierte. Beslutningen har blant annet ført til at USA har blitt tvunget til å flytte tankfly fra spanske baser.

Den spanske regjeringen har valgt å ikke gi militær bistand til USA og Israel i deres operasjon mot Iran, noe som betyr at landet bryter med linjen som Frankrike, Tyskland og Storbritannia har tatt. Disse tre nasjonene har uttrykt vilje til å gjennomføre «proporsjonale offensive tiltak» som svar på Irans angrep på Gulfstatene og Kypros. Spanias utenriksminister José Manuel Albares har understreket at Europas stemme i denne situasjonen bør preges av balanse og moderasjon, med fokus på deeskalering og forhandlinger.

Albares fordømmer Irans «absolutt uberettigede» angrep på flere land, men har valgt en diplomatisk vei ved å innkalle Irans ambassadør i Madrid for å formidle landets fornektelse og fordømmelse. Den spanske posisjonen har hatt direkte konsekvenser. Pentagon har blitt tvunget til å flytte et dusin KC-135 tankfly fra flybasene Morón og Rota, som var ment å fylle drivstoff på bombefly under Operasjon «Epic Fury». Forsvarsminister Margarita Robles bekrefter at Spania ikke ga noen form for støtte til angrepet og understreker at samarbeidsavtalen med USA krever at operasjonene utføres innenfor «folkeretten» og med multilateral støtte fra organisasjoner som FN, NATO eller EU.

Robles opplyser at det amerikanske forsvaret tok sin egen beslutning om å flytte et dusin tankfly til andre baser i Tyskland eller Frankrike. Når det gjelder de amerikanske destroyerne USS Roosevelt og USS Bulkeley, som er stasjonert ved Rota-basen og nå befinner seg i det østlige Middelhavet for å beskytte Israel, har Spania ingen måte å stoppe dem på, ettersom de mottar ordre mens de er underveis og kan være til sjøs i flere måneder, skriver El País.

Spania har rundt 30 000 borgere i den krigsherjede regionen, inkludert nesten 700 militærpersonell i Libanon, 275 i Irak og 150 i Tyrkia. Det spanske utenriksdepartementets kriseenhet er i konstant beredskap for å håndtere situasjonen og tilby konsulær bistand. Lufttransporten hindres imidlertid av det stengte luftrommet i store deler av regionen.

USAs president Donald Trump har truet Spania med økonomiske sanksjoner etter at landet nektet å tillate bruk av spanske militærbaser i forbindelse med operasjoner mot Iran. Kontroversen har eskalert til en diplomatisk konflikt som involverer flere europeiske allierte.

Trump har reagert kraftig på Spanias beslutning om ikke å gi militær støtte til noen angrep mot Iran. I en uttalelse fra Det hvite hus tirsdag gikk presidenten så langt som å true med å innføre handelsblokader og kutte alle handelsforbindelser med Spania, og sa: «Jeg kan bestemme meg for å stoppe alt vi gjør med Spania i dag, vi kan gjøre det akkurat nå.» Trumps kommentarer følger Spanias klare indikasjon på at basene deres ikke kan brukes til militære operasjoner som bryter med folkeretten eller bilaterale avtaler med USA.

Spanias utenriksminister José Manuel Albares har kategorisk avvist Trumps krav og gjort det klart at spanske militærbaser ikke vil bli brukt til noen handlinger som bryter med bilaterale avtaler med USA eller FN-pakten. Albares understreket at enhver militær operasjon må utføres innenfor rammen av folkeretten og med multilateral støtte. Som en direkte følge av Spanias avslag har Pentagon allerede blitt tvunget til å flytte KC-135 tankfly fra de spanske basene Morón og Rota til andre baser i Tyskland og Frankrike. Dette tiltaket har som mål å sikre drivstoffkapasiteten til jagerfly som deltar i Operasjon «Epic Fury», skriver elDiario.es.

Trump har også kritisert Storbritannia, som han beskriver som «svært uvillig til å samarbeide». Han kommenterte og uttrykte sin skuffelse over mangelen på samarbeid om energispørsmål og innvandring.

Til tross for Trumps trusler har EU stått ved Spanias side og forsikret om at dens interesser vil bli beskyttet. Europakommisjonen har tydelig uttalt at suvereniteten over de spanske basene ligger hos Spania, og at dens beslutninger må respekteres. Det må også understrekes at handelspolitikken ligger under EU, og at et enkelt medlem av unionen ikke kan bli underlagt handelssanksjoner fra tredjeland.