Sánchez sier han reddet landet fra en økning i forsvarsbudsjettet på 5 %, men USAs president har kunngjort handels-restriksjoner som gjengjeldelse.

Alt gikk mer eller mindre greit på et svært delikat NATO-toppmøte for Spania – det eneste landet som avviste kravet om å øke forsvarsutgiftene til 5 % – inntil Donald Trump tok ordet og startet en slags politisk krig mot statsminister Pedro Sánchez. Den amerikanske presidenten kunngjorde at han, som gjengjeldelse for Spanias holdning på NATO-toppmøtet, vil doble de planlagte tollsatsene på landet: «De kommer til å betale, de kommer til å betale mer penger på denne måten.»

«Dere er det eneste landet som ikke betaler. Jeg vet ikke hva problemet er», sa Trump og la til at han ville forhandle «direkte» med Sánchez. «Det er forferdelig det de har gjort. De er det eneste landet som ikke vil betale fullt ut, de vil holde seg på 2 %.»

Han la til at Spanias økonomi «går veldig bra, og at økonomien kan bli ødelagt hvis noe dårlig skjer».

«Vi skal gjøre det, vi forhandler med Spania om en handelsavtale. Vi skal få dem til å betale dobbelt så mye. Og jeg mener det faktisk.»

Trump nevnte ikke ordet «toll» spesifikt, men det var klart at det var det han mente – spesielt med tanke på at fristen 9. juli for de amerikanske tollsatsene på hele EU, inkludert Spania, nærmer seg med stormskritt.

«Jeg liker Spania, det er et flott sted og de er flotte mennesker, men Spania er det eneste landet av alle landene som nekter å betale. De vil ha litt gratis, men de må betale oss tilbake i handel, for jeg kommer ikke til å la det skje,» insisterte Trump. I en senere uttalelse presiserte han at han personlig ville lede handelsforhandlingene. «Og da vil de betale mer penger på denne måten», sa han.

USAs utenriksminister Marco Rubio kritiserte også den spanske regjeringens holdning i et intervju med Politico ved starten av NATO-toppmøtet i World Forum. «Jeg tror ikke avtalen Spania har inngått er bærekraftig», sa den amerikanske toppdiplomaten, og antydet at Sánchez’ holdning var drevet av innenrikspolitiske hensyn.

«Spania står for tiden overfor store interne politiske utfordringer. De har en sentrum-venstre-regjering som i utgangspunktet ønsker å bruke svært lite eller ingenting på militæret. Og de har vært motstridige», sa Rubio. «Det er uheldig. Spania er et land med kapasitet og som bidrar. De sender tropper og trener tropper.»

I Haag var Spania i søkelyset på grunn av sin nektelse av å øke forsvarsutgiftene. På bilder fra toppmøtet virket Sánchez tilsynelatende isolert. Likevel fremsto den spanske statsministeren tilfreds på en pressekonferanse, hvor han forklarte at han hadde klart å unngå enorme ekstrautgifter som ville ha satt Spanias velferdsstat i fare. Han benyttet også anledningen – i en tid med ekstrem politisk sårbarhet på grunn av korrupsjonsskandaler rundt nære allierte – til å gå til angrep på opposisjonsleder Alberto Núñez Feijóo. Sánchez sa i hovedsak at hvis det konservative partiet Partido Popular (PP) hadde vært ved makten, ville Spania ha akseptert USAs krav som alle andre europeiske land har gått med på.

«Hvis vi hadde akseptert 5 %, ville Spania måtte bevilge 300 milliarder euro ekstra til forsvaret frem til 2035. Hvor skulle det komme fra? Fra kutt i helsevesenet og utdanningen», forklarte Sánchez, som virket svært fornøyd med utfallet av et toppmøte hvor han, i hvert fall i korridorene og i den internasjonale pressen, har møtt betydelig kritikk.

Ifølge kilder i den spanske delegasjonen var stemningen langt roligere inne på toppmøtet. Ingen nevnte Spania eksplisitt, bortsett fra Litauen, som takket Spania for sin militære tilstedeværelse i landet. Bare Trump kom med en indirekte henvisning til Sánchez’ motstand. Ifølge de samme kildene sa den amerikanske presidenten: «De fleste allierte har forpliktet seg til å nå 5 %. Ikke alle. Jeg forstår ikke hvorfor.» Men så, på pressekonferansen, kom han med to direkte og harde angrep på Sánchez.

I virkeligheten ser det ut til at de fleste land, bortsett fra Trump – som gikk til fullstendig angrep på Spania – anser Sánchez’ underskrift av den felles erklæringen som god nok. De har ikke reist innvendinger mot den separate avtalen mellom Sánchez og den nederlandske statsministeren Rutte, som tillater Spania å forplikte seg til bare 2,1 %, ikke 5 %.

Italias statsminister Giorgia Meloni, som har lovet å oppfylle 5 %-målet til tross for landets mer skjøre økonomi, med høyere gjeld og underskudd, spøkte da hun ble spurt om hvorfor hun ikke hadde fulgt Sánchez’ eksempel: «Italia gjorde det samme som Spania. Eller Spania gjorde det samme som Italia, velg selv. Vi undertegnet det samme dokumentet», lo hun.
Avstanden mellom Trump og Sánchez var tydelig på NATO-toppmøtet. De utvekslet ikke engang hilsener, som Sánchez selv erkjente. Den spanske lederen hevder at det ikke var med vilje, men i virkeligheten unngikk han muligheten for å hilse på Trump ved å sette seg raskt ned. Sánchez valgte å uttrykke sin avvisning av Trumps krav skriftlig – gjennom brevvekslingen med Rutte – men unngikk en offentlig konflikt og holdt avstand til de fleste lederne mens kameraene rullet.

«Jeg hadde ikke mulighet til å hilse på ham [Trump] eller utveksle noen ord. Men alle medlemslandene er klar over Spanias pålitelighet og forpliktelse overfor NATO», insisterte Sánchez. Som svar på Trumps uttalelser tirsdag, der han sa at Spania var et «problem» for NATOs avtale, repliserte Sánchez: «Spania er alltid løsningen, aldri problemet.»
«Etter dette toppmøtet vinner NATO, Spania vinner, og sikkerheten og velferdsstaten vinner», sa den spanske statsministeren. «NATO står samlet og kommer ut av dette toppmøtet sterkere i møte med utfordringene som Europa og det transatlantiske forholdet står overfor.»

I lys av tvil fra flere ledere – og fra Spanias opposisjon – som mener Sánchez til slutt vil bli tvunget til å oppfylle 5 %-målet, leste statsministeren høyt fra et brev fra Rutte: «Erklæringen vi godkjente i dag gir Spania fleksibilitet til å bestemme sin egen vei for å nå sine kapasitetsmål og definere de årlige ressursene som kreves som en prosentandel av BNP – dette er veldig klart», forklarte han.

Alle ser nå ut til å være ivrige etter å legge kontroversen med Spania bak seg – inkludert Rutte selv, som uttrykte tillit til at Spania er «seriøs» når det gjelder sine utgiftsforpliktelser, selv om han fortsatt hevder at landet ikke trenger å nå målet på 3,5 % som ble fastsatt i Haag for å oppfylle de avtalte målene for militær kapasitet.

«Spania mener de kan nå disse målene med 2,1 % utgifter. NATO er helt overbevist om at Spania må bruke 3,5 % for å nå målet», sa Rutte. «Så vi får se, og uansett vil det bli en gjennomgang i 2029.»

Dusinvis av artister har trukket seg fra årets Sónar elektroniske musikkfestival, som finner sted 12.–14. juni i Barcelona, i protest mot økonomiske bånd mellom morselskapet og eiendomsinvesteringer i de israelske okkuperte palestinske områdene.

I et åpent brev publisert på Instagram i mai (se nedenfor) beskyldte mer enn 70 artister – blant dem Arca, Asia, DJ Paquita Gordon og Shaun J. Wright – private equity-selskapet KKR for å være «fullt medskyldig i folkemordet begått av Israel i Gaza».

Sónar har siden bekreftet at 28 artister så langt har trukket seg fra festivalen denne måneden. Noen var programmert i Sónar by Day-delen, andre i Sónar by Night. Sónar er en av rundt 80 globale arrangementer som drives av Superstruct Entertainment, som siden oktober 2024 har vært majoritetseid av KKR (Kohlberg Kravis Roberts).

Artistene oppfordrer festivalen til å bryte båndene med KKR og å følge prinsippene i den internasjonale boikott-, desinvesterings- og sanksjonsbevegelsen (BDS), som søker å legge økonomisk press på Israel for å få landet til å avslutte okkupasjonen av de palestinske territoriene.

BDS anklager KKR for medvirkning til «Israels folkemord og koloniale apartheidregime», og viser til selskapets eierandel i det tyske mediekonsernet Axel Springer. Denne konsernet eier den israelske rubrikkannonsesiden Yad2, som ifølge BDS inneholder annonser for eiendomsprosjekter i okkuperte palestinske områder.

Sónar-festivalen uttalte på sin nettside at KKRs og andre investorers oppkjøp av Superstruct-aksjer i 2024 var «rent finansielt» og at Sónar ikke hadde noen innflytelse på transaksjonen.

I en offentlig respons på det de kalte «en alvorlig humanitær situasjon som har forårsaket uro og bekymring», utstedte Sónar en uttalelse for å uttrykke sin støtte til den palestinske sivilbefolkningen i Gaza.

«Hos Sónar ønsker vi å uttrykke vår solidaritet med den palestinske sivilbefolkningen i Gaza, som er fanget midt i en pågående humanitær katastrofe», innledet uttalelsen.

«Vi utvider også denne solidariteten til alle som lider under konsekvensene av vold og brudd på menneskerettighetene hvor som helst i verden. Vi bryr oss dypt om – og er berørt av – lidelsene til tusenvis av uskyldige mennesker som må tåle krigens grusomhet, okkupasjon og folkemord, slik det internasjonale samfunnet er vitne til.»

«KKRs deltakelse som investor i festivalssektoren har forståelig nok reist spørsmål og skapt usikkerhet», fortsatte uttalelsen. «I 2018 ble Sónar kjøpt opp av Superstruct Entertainment. Sommeren 2024 ble Superstruct på sin side kjøpt opp av investeringsselskapet KKR, blant andre investorer.»

«Vi ønsker å gjøre det helt klart at Sónar tar avstand fra alle handlinger utført av KKR. Vi har ingen innflytelse på – og selvfølgelig heller ingen kontroll over – deres investeringer eller beslutninger», uttalte Sónar.

Spanias kulturminister Ernest Urtasun, medlem av den venstreorienterte alliansen Sumar, uttrykte i forrige måned bekymring over det han beskrev som KKRs involvering i spanske festivaler og selskapets forretningsaktiviteter i «ulovlig okkuperte» palestinske territorier.

«Vi ønsker ikke at et fond som aktivt bidrar til den ulovlige okkupasjonen av Palestina, skal spille en rolle i vårt kulturliv», sa han til journalister.

Spania, Irland og Norge anerkjente offisielt en palestinsk stat i mai 2024 i en koordinert beslutning som ble kraftig kritisert av Israel. Spanias statsminister Pedro Sánchez er en av de mest uttalte kritikerne i EU av Israels militære operasjoner i Gaza.