Historisk sett var vingårder av stor betydning i regionen. I 1769 leverte saltgruven ved Kapp Cervera eller Orihuela, i dag kjent som Torrevieja, allerede salt til mange europeiske land. I utkanten av La Mata-lagunen ble 600 000 skjepper salt utvunnet og stablet opp for å forsyne kongedømmet Valencia, og overskuddet ble solgt til andre land til samme pris som i Torrevieja.

En del av jordet ved siden av saltgruven i La Mata – som allerede lå under Guardamars jurisdiksjon – ble beplantet med tre “rejas” og to “cabas”, som refererer til vinranker.

Hovedbildet er fra 1919 og viser drueåkrene på La Mata.

Historiske kilder

I 1769 ble det høstet 1600 cántaros vin, eller ca. 18 480 liter. I 1795 forteller Joseph Montesinos i sin “Compendio histórico oriolano” at det i La Mata “[…] finnes store sletter med […] mange vinstokker […] som produserer […] spesiell vin, som sendes til Frankrike, Tyskland, Genova, Italia, Napoli og Portugal, og som, når den kjenner fuktigheten fra havet, blir [sic] svært utsøkt [sic] og spesiell”.

Vinrankene begynte å blomstre igjen i andre halvdel av 1800-tallet på grunn av inngåelsen av en fransk-spansk handelsavtale som var svært gunstig for spanske viner, og som sammenfalt med vinlusangrepet på franske vingårder. Det er et insekt som spredte seg over hele Europa fra amerikanske vinstokker.

Fasilitetene som tollregimet tilbød og ønsket om rask og stor fortjeneste førte til at bøndene plantet vinranker i stor skala. Vingårder dedikert til produksjon av vindruer var svært viktige i området.

Vingårdene i La Mata ble aldri angrepet av vinlus, ettersom de var isolert fra resten av området og plantet i tørr, sandholdig jord, og ble skånet for denne skadelige epidemien, og noen vinprodusenter eksporterte til og med til utlandet.

Vinlusens inntog i Spania betydde slutten på vindyrking i regionen. Det var bare noen få vinranker igjen i områder i nærheten av La Mata. På den tiden var viktige vinprodusenter i Torrevieja blant annet vingårdene “San José de los Hoyos”, “La Hoya” – store og små, “La Torreta”, “San José de los Hoyos” og “El Chaparral” og vinprodusentene i “Campo Soria” i vinpressen “Lo Albentosa”, som produserte viner av svært høy kvalitet som ble eksportert i bulk og tappet på flasker via havnen i Torrevieja.

Vingården “San José de los Hoyos” var eid av gibraltareren Pedro Casciaro Carrara, gift med Carolina Lobato Bellido. På midten av 1800-tallet var han involvert i ulike virksomheter i byen Cartagena, spesielt gruvedrift, og bygde en fritidsvilla på eiendommen kalt “Los Hoyos” dedikert til produksjon av vin og brennevin.

Kvaliteten på vinene hans var så god at han i 1888 fikk en “Honourable Mention” på verdensutstillingen i Barcelona, og de ble også premiert på verdensutstillingen i Paris i 1889. Hans muscatel-, clarillo- og albilloviner på flaske, som også har en mild anissmak, og som alle ble produsert på vingården hans, er enestående.

La Hoya” small eller second er en eiendom som ligger – på den tiden – i Orihuela kommune, i Campo de Salinas, La Loma-distriktet, avgrenset i øst av land som skråner ned til lagunen La Mata; i vest av Torreviejas saltleiligheter; i sør av eiendommen kalt “La Hoya” small eller second; i sør av eiendommen “Hoya Grande” og i nord av eiendommen “El Chaparral”, med ryddet mark med hvit jord, olivenlunder, fikentrær, andre trær og vinranker, i tillegg til åser med trappetrinn, et hus med bolig, en vinkjeller, et kornkammer, en gårdsplass, en brønn og en inngjerdet frukthage. Det dekket et område på mer enn 115 hektar, som også inkluderte presser, tønner og annet utstyr til vinproduksjon.

Den tilhørte Orihuela-borgeren Joaquín Cartagena Clavarana, og etter å ha blitt pantsatt, ble den auksjonert bort for offentlig gjeld og kjøpt i 1922 av Torrevieja-søstrene Josefa og Concepción Torres García. På den tiden var eiendommen beplantet med 29 tahullas nye vinstokker og fem tahullas gamle vinstokker.

Den viktigste vingården i La Mata var vingården “Lo Albentosa”, den eldste og største jeg kjenner til. Etter å ha tilhørt Albentosa-familien, opprinnelig fra Rojales, ble den på midten av 1800-tallet eid av Juan Soria Ferrer, opprinnelig fra Aspe (Alicante), som ble etterfulgt av sønnen José Soria Galián og senere av barnebarna Ramón og Antonio Soria Sala. De var store innhøstere av druer, arcaciles og erter, men det er verdt å nevne vinene deres, som de i likhet med sine forfedre eksporterte til Algerie, Europa og Amerika.

Blant flaskevinene deres er det verdt å nevne “Clarete Fino” og “Blanco Brillante”. Vingården “Lo Albentosa” fortsatte å produsere vin helt frem til 1960-tallet. Dessverre finnes mange av redskapene fra denne bodegaen fortsatt i en plantekasse ved siden av N-332, og det er en åpenbar fare for at verdifullt etnografisk materiale vil forringes og gå tapt hvis ingenting gjøres.