For å unngå unødvendig bekymring: La Mata Norte-stranden, også kjent som La Mata Pueblo – som ligger i selve byen – har ikke Blått Flagg fordi byrådet, den spanske regjeringen (som fører tilsyn med at kystloven overholdes) og fremfor alt eieren av en ulovlig bygning bygget på offentlig grunn systematisk bryter loven år etter år langs denne kyststrekningen.

Som hver vår skynder kystkommunene i provinsen seg å kunngjøre en rekke Blått Flagg-priser strendene deres mottar. Offentlige tjenestemenn og teknikere har allerede posert for bilder, smilende, og samlet flaggene: i år mer enn 170 flagg for kystlinjen i Valencia-regionen.

Overbefolkning, kloakk, mangel på sand og Blått Flagg

De samme scenene gjentar seg år etter år. Det spiller ingen rolle at strendene i kystbyene med turister er overfylte i juli og august, at de er små, at erosjon har fortært sanden, og at traktorer brukes hver morgen til å dra sand fra kysten – til og med vasse ut i vannet – for å fylle igjen de steinete områdene slik at strandgjester kan sette opp parasollene sine.

Det ser også ut til å spille en rolle at juridiske anbefalinger om å vedlikeholde tangområder som en måte å holde på sand på systematisk ignoreres, da dette er kilden til klager fra turister. Videre spiller det ingen rolle at kloakk slippes ut hver gang det er moderat regn gjennom nødoverløpene til kloakksystemets pumpestasjoner – en situasjon som bevisst skjules.