Onsdag 12. oktober feiret spanjolene den spanske nasjonaldagen, Dìa de la Hispanidad. Spanias nasjonaldag er offisiell fridag i Spania. I Madrid feires dagen med en årlig militærparade fremført foran kongefamilien, stortingspolitiker og regionale presidenter. Paraden blir hvert år sendt på riksdekkende fjernsyn.

Dette er dagen da Christofer Columbus gikk i land i Amerika på kvelden 12. oktober, 1492. Columbus var en italiensk sjømann som ville ta en snarvei til India ved å seile motsatt vei rundt jordkloden.

Han seilte under spansk flagg etter å ha mottatt økonomisk støtte fra kong Fernando og dronning Isabella i Granada. I stedet for å finne India, fant han Sør-Amerika. Derfra kommer navnet indianere.
Columbus døde derimot i 20. mai 1506 uten å vite at han hadde oppdaget et helt nytt kontinent.

To nasjonaldager
Spanias nasjonaldag har vært feiret siden 1987. Tidligere feiret de bare Dìa de la Hispanidad, for den tilknytningen Spania har med det søramerikanske samfunnet. I 1981 ble det bestemt at dagen skulle feires som Spanias nasjonaldag og 12. oktober ble en av Spanias to nasjonaldager, sammen med grunnlovsdagen den 6. desember.
Siden år 2000 har også Spanias militærdag blitt feiret i Madrid på samme dag. Utenom dette er det liten eller ingen feiring av nasjonaldagen blant spanjolene.

Møter motstand
Det finnes også mange motstandere av feiringen.
Enkelte vil ikke at dagen skal feires fordi oppdagelsen av Amerika ble brukt til å spre katolisismen, deres voldsomme inntreden i Amerika hvor innfødte ble drept eller brukt som slaver.

Andre grupper er igjen motstandere av feiringen fordi de mener at Christofer Columbus var en slem mann som ikke tenkte på annet enn å få seg selv opp og frem. Det blir hevdet at han trampet over Bibelen og slaveri for å få det som han ville.

I Catalonia er det nesten årlig gateopprør blant enkelte innbyggere. For å vise sin avsky mot Spania lager de hissige bål av spanske flagg i gatene.