Regjeringen Rajoy (PP) vurderer å tillate røyking på kasinoer. Diskusjonen har pågått helt siden det amerikanske selskapet Las Vegas Sands stilte unntak fra røykeloven som betingelse for å bygge kasinobyen Eurovegas utenfor Madrid. Regjeringen har tidligere avvist muligheten. I et nytt radiointervju åpner likevel statsministeren for et unntak.

Rajoy sier til spansk radio at regjeringen ikke har bestemt seg og at et eventuelt unntak fra røykeloven er den siste avgjørelsen som tas i forhandlingene om Eurovegas. Det antas at unntaket, av hensyn til like vilkår for markedskonkurranse, også må gjelde for andre kasinoer i landet – men ikke for vanlige barer og restauranter.

Lederen av selskapet Las Vegas Sands, Sheldon Adelson, skal tidligere ha hatt to møter med statsministeren, en gang i oktober 2012 og en gang i mai i år. Unntaket fra røykeloven skal begge gangene ha vært et tema til diskusjon og er et krav selskapet mer eller mindre har satt som betingelse for prosjektet.

Så langt er ingenting bestemt, men lovnaden om milliardinvesteringer og mer enn to hundre tusen arbeidsplasser gjør at regjeringen er villig til å strekke seg langt for å få realisert prosjektet. Las Vegas Sands har tidligere sagt at de vil gå inn med investeringer på rundt 2,7 milliard euro, mens 4 milliarder skal komme gjennom lån fra banker og andre investorer.

Eurovegas

Las Vegas Sands fikk klarsignal til å bygge den omdiskuterte kasinobyen Eurovegas i februar i år. Et område i Alcorcón kommune like utenfor Madrid er valgt ut for prosjektet. Der skal det bygges luksushoteller, restauranter, butikker, konferansesentere, teatre, konserthaller, kasinoer, med mer. Kasinoene skal i følge planen ikke oppta mer enn 3,1 % av alt arealet. Det er imidlertid nok til å romme 1.605 spillebord, 18.000 spillautomater og 44 lokaler for private arrangementer. Det er tidligere beregnet at første del av prosjektet skal stå ferdig i 2017, resten i 2022.