Spanske arbeidere jobber flere timer per uke enn majoriteten i Europa. Samtidig viser ny statistikk at de økonomisk mest utviklede landene generelt har de korteste arbeidsukene.

Ifølge de siste tallene fra Eurostat jobbet ansatte i Spania i gjennomsnitt 36,3 timer per uke i fjor. Dette plasserer landet over det europeiske gjennomsnittet på 35,9 timer. Forskjellene mellom EU-landene er store og følger et tydelig økonomisk mønster. I land med mindre utviklede produksjonsstrukturer er arbeidsukene lengst, med Hellas på toppen med 39,6 timer. I den andre enden finner vi økonomier som Tyskland og Danmark, hvor gjennomsnittet er 33,9 timer, mens Nederland har den korteste arbeidsuken i Europa med 31,9 timer.

Den store forskjellen mellom landene forklares i stor grad av hvor vanlig deltidsarbeid er på arbeidsmarkedet. I Nederland jobber 38,6 prosent av de sysselsatte deltid, mens i Tyskland er den tilsvarende andelen 29,2 prosent. I Spania er bare 13,1 prosent av arbeidsstyrken deltid.

Samtidig varierer betydningen av deltidsarbeid mellom land. I høyinntektsland er det ofte et frivillig valg for en bedre balanse mellom arbeid og fritid, mens i Spania er deltidsarbeid sterkt knyttet til undersysselsetting. Hele 45,7 prosent av spanske deltidsarbeidere sier at de faktisk ønsker å jobbe flere timer, som er den tredje høyeste andelen i Unionen.

Når bare heltidsarbeidere undersøkes, endrer bildet seg noe. Spania ligger nøyaktig på nivå med EU-gjennomsnittet, med 38,7 arbeidstimer per uke. Statistikken viser også i hvilke land fagforeninger har lykkes mest med å forhandle om redusert arbeidstid, noe som ofte sammenfaller med økonomier dominert av sektorer med høy verdiskaping. Finland har de korteste heltidsukene, med 37,1 timer, mens Hellas også topper listen med 40,6 timer.

Fra et historisk perspektiv har arbeidstiden gradvis sunket over hele Europa. Spanias gjennomsnitt på 36,3 timer kan sammenlignes med 36,9 timer før pandemien og 38,4 timer i 2008. Ettersom EU-gjennomsnittet har sunket i nesten samme tempo, har imidlertid gapet mellom Spania og resten av Europa stort sett holdt seg uendret de siste 15 årene.

Eurostats statistikk måler faktiske arbeidstimer, ikke kontraktsfestet regulær arbeidstid, et spørsmål som lenge har vært politisk omstridt. Koalisjonsregjeringen PSOE-Sumar lovet å redusere den lovpålagte maksimale arbeidsuken fra 40 til 37,5 timer. Forslaget, støttet av fagforeninger, men motarbeidet av arbeidsgiverorganisasjoner, ble nedstemt i Kongressen i september i fjor etter at PP og Vox ble støttet av det katalanske partiet Junts.