Dødstallene etter den voldsomme skogbrannen i kommunene Los Gallardos og Bédar i Almería har steget til minst 11 personer (enkelte offisielle kilder opererte en kort periode med 12, men tallet er foreløpig justert til 11 bekreftede omkomne fredag morgen). I tillegg er 8 personer skadd – hvorav 4 alvorlig med kritiske brannskader – og 19 personer er offisielt meldt savnet.

Myndighetene frykter at dødstallet kan stige ytterligere etter hvert som redningsmannskaper gjennomsøker de utbrente områdene.

Evakueringen ble en dødsfelle på avveie: De tragiske dødsfallene skjedde under dramatiske omstendigheter natt til fredag i det fjellendte området rundt Bédar, hvor mange spredte landsteder og gårder ble slukt av flammene:

• Flukten i bilene: Fire av de omkomne ble funnet fullstendig fastklemt og brent i bilene sine. Det har vist seg at ordføreren i Bédar hadde organisert en kontrollert hasteevakuering av innbyggerne. Flere valgte imidlertid å flykte på egen hånd og avvek fra beredskapsrutene som nødetatene hadde anvist.
• Fanget til fots: Denne alternative fluktruten ble en dødsfelle. Veiene ble raskt sperret av den voldsomme brannfronten, og syv av de omkomne ble funnet i terrenget like ved kjøretøyene etter at de i panikk hadde forlatt bilene for å prøve å flykte til fots gjennom røykhavet.
• Utenlandske statsborgere: De første rapportene fra spanske medier og Svenska Magasinet tyder på at flertallet av de omkomne i dette spesifikke området var utenlandske innbyggere, etter alt å dømme av britisk opprinnelse, selv om ID-arbeidet er svært komplisert og identitetene ikke er offisielt bekreftet.

Omfanget og årsaken til brannen:

• Mistenkt brannårsak: Katastrofen startet ved kilometer 511 på veien N-340A i Los Gallardos. Ifølge over 150 nødtelefoner inn til 112, ble brannen utløst da en høyspentledning falt ned og antente det knusk tørre terrenget under ekstreme meteorologiske forhold.
• Voldsom spredning: Brannen har spredd seg med en «infernalsk hastighet» i det svært bratte terrenget. Over 3 150 hektar mark er allerede fullstendig svidd av.
• Massiv mobilisering: Over 150 skogbrannkonstabler fra det regionale brannvesenet (Plan Infoca) samt store styrker fra den statlige militære beredskapsenheten (UME) har kjempet mot flammene gjennom hele natten og morgenen. Flere hundre mennesker er evakuert, inkludert 400 gjester fra en lokal campingplass i nærheten.

Dette er den dødeligste skogbrannen i Spania siden Guadalajara-brannen i 2005 (hvor 11 brannmenn omkom) og brannen på La Gomera i 1984 (hvor 20 mennesker mistet livet).