Det globale frøhvelvet på Svalbard har blitt tildelt Princesa de Asturias-prisen for internasjonalt samarbeid, Spanias tilsvarende Nobelpris. Juryen fremhever anlegget som et tydelig eksempel på hvordan verdens land kan samarbeide på tvers av landegrenser for å beskytte menneskehetens felles arv.

Prisen, som er en av de mest prestisjefylte i den spansktalende verden, gis til frøhvelvet for arbeidet med å sikre fremtidige matforsyninger. Ifølge juryen er initiativet en konkret og effektiv modell for multilateralisme, der stater og forskningsinstitusjoner fra hele verden samarbeider for å bevare det genetiske grunnlaget for jordens plantemangfold.

Anlegget huser over en million planteprøver fra 6500 forskjellige arter og drives i nært samarbeid mellom den internasjonale stiftelsen Crop Trust, det nordiske senteret NordGen og den norske staten.

Prisen retter oppmerksomheten mot viktigheten av internasjonalt samarbeid i tider med globale kriser og klimaendringer. Det faktum at frøbanker fra både den vestlige verden og mer isolerte nasjoner har valgt å deponere samlingene sine på samme sted, beskrives som et uttrykk for tillit og en vilje til å arbeide for menneskehetens felles beste. Juryen understreker at denne formen for global koordinering er nødvendig for å beskytte jordbrukskulturer som har utviklet seg over tusenvis av år mot fremtidige naturkatastrofer og annen motgang.