Spania er det siste europeiske landet som har lagt planer om å forby sosiale medier for barn under 16 år.

«Vi vil beskytte dem mot det digitale ville vesten», sa statsminister Pedro Sánchez på verdens regjeringstoppmøtet i Dubai tirsdag.

Forbudet, som fortsatt trenger parlamentets godkjenning, er en del av en rekke endringer som inkluderer å gjøre bedriftsledere ansvarlige for «ulovlig eller skadelig innhold» på plattformene sine.

Australia ble verdens første land som innførte et forbud i fjor, og andre så på – og dømte – suksessen.

Frankrike, Danmark og Østerrike har også kunngjort at de vurderer sine egne nasjonale aldersgrenser.

«I dag blir barna våre utsatt for et rom de aldri var ment å navigere alene», sa Sánchez, og beskrev sosiale medier som et sted for «avhengighet, misbruk, pornografi, manipulasjon [og] vold».

«Det vil vi ikke lenger akseptere.» Vi vil beskytte dem.»

Sánchez tok først opp et mulig forbud i november, men tirsdag ble planen konkretisert.

Under endringene ville sosiale medieplattformer være pålagt å ha effektive aldersverifiseringssystemer, «ikke bare avmerkingsbokser, men reelle barrierer som fungerer», forklarte statsministeren, i en mulig referanse til smutthullene australske barn bruker for å omgå sjekker – inkludert å bare bruke et bilde av en voksen.

De nye lovene ville også kriminalisere manipulering av algoritmer for å forsterke ulovlig innhold.

«Dette er noe som er skapt, promotert og spredt av visse aktører som vi vil etterforske, samt plattformene hvis algoritmer forsterker desinformasjon i bytte mot profitt», sa Sánchez.

«Å gjemme seg bak kode og hevde at teknologi er nøytral er ikke lenger akseptabelt.»

Det ville også være et nytt system designet for å spore «hvordan digitale plattformer gir næring til splittelse og forsterker hat». Ingen ytterligere detaljer ble gitt om hvordan dette ville fungere.

Et annet tiltak, sa Sánchez, ville være å «etterforske og straffeforfølge forbrytelsene begått av Grok [Xs AI-verktøy], TikTok og Instagram».

Europakommisjonen har startet en etterforskning av Grok på grunn av bekymringer om at det ble brukt til å lage seksualiserte bilder av virkelige mennesker.

Storbritannia har annonsert sin egen etterforskning av Grok, og tirsdag ble kontorene til X ransaket i Frankrike av den parisiske aktorens enhet for nettkriminalitet. De undersøkte anklager om lovbrudd, inkludert ulovlig datauttrekk og medvirkning til besittelse av barnepornografi.