En palme har falt ned på strandpromenaden Juan Aparicio i Torrevieja rundt klokka åtte lørdag morgen. Det var en Washingtonia robusta av middels størrelse – omtrent tre og en halv meter høy – som sto på midtrabatten som skiller strandpromenaden Las Rocas fra adkomstveien til havnen, som nå er stengt for trafikk på grunn av renoveringsarbeider på strandpromenaden Levante, men som mange fotgjengere bruker som gjennomgang til Hombre del Mar.

OVER: En ung mann omkom i november da en palme falt ned på bilen han kjørte.

Palmen har knakk fra bunnen. Det er ingen synlige tegn på at den var angrepet av palmeveps, men fiberen i bunnen av stammen var fullstendig ødelagt. Concha Sala, rådmann for parker og hager, at man ikke kan utelukke at skadedyret var årsaken til at palmen falt, men at man må avvente en mer konkret inspeksjon.

Nedbør

Verken denne lørdagen eller de foregående dagene har det blåst kraftig i Torrevieja. Det har imidlertid vært nedbør på over femti liter per kvadratmeter, noe som har gjort vegetasjonen tung og fuktig. På denne tiden av døgnet begynner promenaden å fylles av fotgjengere. På motsatt side av området der stammen falt, like ved monumentet til Hombre del Mar, ligger den innglassede terrassen til en av restaurantene som ligger på denne travle promenaden, populært kjent som Paseo de Las Rocas.

Arbeiderne fra Acciona som utfører gatefeing tidlig om morgenen, har varslet kommunale tjenester. En og en halv time etter hendelsen ankom teknikere fra Actúa (Grupo Orthem), som har fått tildelt vedlikeholdet av parker og hager, for å begynne arbeidet med å fjerne stammen.

Ekstraordinær gjennomgang

Træet falt bare noen uker etter at borgermesteren i Torrevieja, Eduardo Dolón, beordret vedlikeholdsselskapet for parker og hager til å gjennomføre en ekstraordinær gjennomgang av de over 5000 palmetrærne som finnes i kommunens inventar i offentlige områder. Evalueringen av eksemplarene ble bestemt etter den dødsulykken som ble forårsaket av at en palme falt ned på midtrabatten på CV-905 i november i fjor, og som kostet livet til en ung sjåfør fra Torrevieja som kjørte forbi med bilen sin. På grunnlag av tilsynet ble det besluttet å fjerne et ti-talls palmer fra Vista Alegre-promenaden og erstatte dem med nye på grunn av mulig strukturell risiko.

Opposisjonen fra PSOE og Sueña Torrevieja har bedt regjeringen om en forklaring på vedlikeholds- og overvåkingsarbeidet av palmetrærne etter ulykken, som skjedde etter at selskapet nylig hadde fått tildelt en kontrakt på 113 millioner euro for femten år og en styrket stab på over hundre arbeidere.

En operasjon som også skulle berøre ytterligere 20 palmer langs strandpromenaden, men som ennå ikke var gjennomført. Det er ukjent om palmen som falt lørdag, en ung plante som dessuten hadde blitt beskåret i september uten at man oppdaget den strukturelle skaden som førte til at den falt, var blant dem.