EU-kommisjonen har lagt frem et nytt storstilt jernbaneprogram som vil halvere reisetiden mellom flere europeiske hovedsteder. Ifølge planen vil det om ti år være mulig å reise fra Madrid til Lisboa på tre timer og til Paris på seks timer.

Forslaget er en del av EUs nye handlingsplan for høyhastighetstog, med mål om å gjøre jernbane til et reelt alternativ til flyreiser. Reisetiden mellom Madrid og Paris vil bli redusert med nesten fire timer, og reisen til Lisboa vil bli dobbelt så rask. Selv om Spania er inkludert i planen, er investeringene først og fremst rettet mot Sentral- og Øst-Europa, hvor jernbanenettet fortsatt er begrenset, skriver elDiario.es.

EU anslår at hele prosjektet vil kreve investeringer på 345 milliarder euro innen 2040, og ytterligere 200 milliarder euro innen 2050 hvis linjer med hastigheter over 250 kilometer i timen skal prioriteres. I tillegg til offentlige midler vil private investorer og institusjoner som Den europeiske investeringsbanken bidra.

Planen innebærer også at alle større europeiske flyplasser med over 12 millioner passasjerer skal være koblet til høyhastighetstog innen 2030. I Spania berører dette blant annet flyplassene i Madrid, Barcelona, Palma, Málaga, Alicante, Gran Canaria og Tenerife.