Den svenske klima- og menneskerettighetsaktivisten Greta Thunberg har annonsert at hun 31. august vil seile fra Spania sammen med dusinvis av skip i det som beskrives som det største forsøket hittil på å bryte den israelske sjøblokkaden mot Gaza, som har vært i kraft i 18 år. Målet er å levere humanitær hjelp og rette oppmerksomheten mot den humanitære krisen som pågår i området.

Flåten skal møte flere skip fra Tunisia og andre havner rundt Middelhavet den 4. september. Samtidig planlegges det koordinerte demonstrasjoner i over 40 land for å skape internasjonalt press.

Thunberg deltok allerede 8. juni i år i «Frihetsflottan», som da ble stoppet av den israelske marinen da den forsøkte å levere symbolsk hjelp til Gaza. Ved den hendelsen aksepterte Thunberg og tre andre medlemmer av besetningen å bli deportert, mens åtte andre nektet å forlate Israel frivillig og derfor ble arrestert. Ifølge Thunbergs advokater blev skibet bordet med vold og beslaglagt i strid med international ret.

Inspirationen fra Thunbergs engagement har ført til, at flere grupper har forsøgt at gennemføre lignende aktioner. Et av disse forsøkene ble utført av skipet Handala, som 27. juli ble bordet av israelske styrker omtrent 100 kilometer fra Gazas kyst. Besetningen, som inkluderte den fransk-svenske parlamentsmedlemmet Emma Fourreau, kastet mobiltelefonene sine over bord av sikkerhetshensyn før bordingen. Organisasjonen bak Handala har opplyst at lasten besto av barnemat, bleier, matvarer og medisiner – alt av ikke-militær karakter – beregnet på en befolkning som ifølge arrangørene er utsatt for en «bevisst skapt sult» og et «sammenbrudd i helsevesenet» under blokaden.