Den 6. januar, Hellig tre kongers dag, er en av de mest etterlengtede datoene både for barn og for elskere av søtsaker og bakverk. Neste mandag vil spanske hjem nok en gang fylles med den deilige duften av Roscón de Reyes, et tradisjonelt godteri som nytes i forbindelse med feiringen av de tre vise menns ankomst. Men dette er ikke en hvilken som helst godbit, for den skjuler to helt spesielle overraskelser: bønnen og figuren.

Bønne og figur

I bakerier og supermarkeder presenteres Roscón i en attraktiv eske med en krone, og inne i den er overraskelsene gjemt. En bønne og en figur med en spesiell beskjed på en kartong følger med godteriet: Hvis du finner bønnen, får du betale for neste års Roscón, men hvis du finner figuren, blir du kronet til konge for en dag.

En tradisjon fra romernes vinter-festival

Opprinnelsen til Roscón de Reyes kan dateres tilbake til det 2. århundre f.Kr., da den egentlig var en kake som ble tilbudt under Saturnalia, en romersk festival som feiret slutten på den mørkeste perioden av året og begynnelsen på lysets tilbakekomst. På denne tiden var bønder og slaver fritatt fra arbeid, slik at de kunne nyte feiringen.

Bønnen er et symbol på velstand og fruktbarhet

Det var på 300-tallet e.Kr. at bønnen begynte å bli innlemmet i Roscón, fordi den ble ansett som et symbol på velstand og fruktbarhet. Den som fant den, ble ansett som heldig, og man trodde at året ville bli fremgangsrikt.

I middelalderen endret imidlertid bønnen betydning. I stedet for velstand ble det valgt en figur som skulle representere «bønnens konge», en ubetydelig person som på den dagen hadde rett til å regjere.

Ut med Jesusbarnet inn med vise menn og Disney-figurer

I løpet av århundrene har figurene i Roscón utviklet seg. I de første versjonene inneholdt den vanligvis en fremstilling av Jesusbarnet, men med tiden har figuren av Den vise mann blitt den vanligste. I tillegg har noen mer kommersielle versjoner mer forseggjorte figurer, for eksempel diamanter eller fasjonable figurer, for å tiltrekke seg kjøpere.

I dag er det vanlig å tro at den som finner figuren av Den vise mann i sin porsjon, vil få lykke til i løpet av året. Roscón de Reyes er utvilsomt fortsatt en tradisjon full av historie, magi og overraskelser som hele familien kan glede seg over.