Det franske private selskapet Ouigo blir den tredje jernbaneoperatøren som tilbyr hurtigtog mellom Maria Zambrano og Madrid.

Hurtigtogtilbudet mellom Málaga og Madrid er i ferd med å øke. I dag er det statlige Renfe og privateide Iryo som trafikkerer strekningen, og Ouigo vil snart gjøre dem selskap.

Den franske operatøren har allerede startet den siste testfasen før billettsalget kan begynne, ifølge en talsperson for selskapet. I de kommende dagene vil Alstom Euroduplex-tog kjøre to testavganger om dagen i begge retninger. Dette er for å sikre at Ouigos personale er kjent med ruten. “Dette er rutinemessige tester, et krav før den kommersielle driften starter”, sier talspersonen.

Foreløpig er det ikke satt noen dato for når Ouigo kan begynne å reise eller en tidsplan for avgangene. De garanterer imidlertid at det vil skje i løpet av høsten, sannsynligvis i oktober eller november.

Ouigo vet at tjenesten deres er etterlengtet, ettersom den vil bety enda lavere priser i markedet. Målet er å tiltrekke seg familier og studenter som tidligere ikke har hatt råd til å reise med hurtigtog.
To etasjer

For øyeblikket har Ouigo en avtale med Adif, som forvalter landets jernbanenett, om tre rundturer mellom hovedstaden og Sevilla og to til Málaga. Ouigo er imidlertid overbevist om at etterspørselen vil være stor, og utelukker ikke at de vil be om ytterligere kapasitet til hovedstaden på Costa del Sol.

Ouigos Alstom Euroduplex-tog har to etasjer og kan derfor tilby mer enn 1000 billetter per reise. Den høye kapasiteten er en viktig faktor bak de lave prisene selskapet kan tilby. De billigste billettene koster € 9. På de spanske strekningene der de allerede kjører tog (Madrid til Barcelona, Valencia, Alicante m.fl.) holder de prisene i gjennomsnitt 50 prosent lavere enn Renfe. Barn under 14 år reiser alltid for 7 euro i følge med en voksen, og babyer reiser gratis.

20 daglige avganger

Ouigos ankomst til Málaga betyr at de, sammen med Renfe og Iryo, tilbyr i gjennomsnitt 20 avganger mellom Maria Zambrano og Madrid hver dag. I begge retninger.

Renfe vil fortsatt være størst med opptil 14 avganger. Deretter kommer Iryo med fem og fra i høst Ouigo med mellom to og tre.