Stadig flere unge, arbeidende nordmenn velger å pakke kofferten og flytte til det solrike Spania. Mens den klassiske stereotypen har vært norske pensjonister som søker varme og rimelige levekostnader, viser de siste årene en ny trend hvor yrkesaktive mennesker i 20- og 30-årene søker til sydeuropeiske byer motivert av skattefordeler, lavere utgifter, nye jobbmuligheter og større frihet – inkludert når det kommer til pengespill.

Når Cristian Brennhovd pakket kofferten og flyttet til Latvia, var det ikke skatten som drev ham vekk – det var Norges strenge pengespillover. Og etter at det ble fire nye år med rødgrønn regjering, var han tydelig på at Marbella var neste stopp – et område som allerede har et sterkt norsk miljø og tett kontakt med den europeiske gamblingindustrien. For mange unge nordmenn har nettopp Marbella og andre spanske kystbyer blitt et symbol på en mer fleksibel hverdag, der arbeid med pengespill, streaming og innholdsproduksjon enklere kan kombineres med gjeldende regler.

Norge opprettholder en av Europas strengeste gambling-monopoler, hvor kun Norsk Tipping og Rikstoto lovlig kan markedsføre pengespill. Myndighetene har de siste årene strammet kraftig inn mot uregulerte aktører, med betalingsblokker, forbud mot reklame for utenlandske spillselskaper og millionbøter til profiler som bryter reglene. Dette har skapt både diskusjon og fortvilelse blant flere av dagens store profiler.

Spania, derimot, har et liberalisert og regulert marked der kommersielle operatører kan tilby sportsbetting, poker og nettcasino innenfor klare rammer. Dette åpner opp for at nordmenn kan utforske utvalget av moderne mobil casinoer med lukrative spill- og bonusmuligheter, uten å møte den samme typen blokkeringer som i Norge, så lenge de forholder seg til den spanske reguleringen.

Denne tydelig forskjellen merkes ikke bare blant nordmenn som ønsker å utforske pengespill, men særlig for dem som har gjort pengespill til en del av jobb og inntekt. Norske myndigheter har de siste årene gått spesifikt etter influensere, streamere og andre profiler som promoterer uregulerte spillselskaper, med dagbøter og pålegg om å fjerne innhold. Når slike aktiviteter i praksis blir umulige å kombinere med å bo i Norge, blir et opphold i andre europeiske land mer enn bare en livsstilsavgjørelse. For enkelte blir flytting til steder som Spania en måte å kunne fortsette karrieren på innenfor et regelverk som faktisk åpner for samarbeid med lisensierte spillselskaper.

Utover pengespill, bedre klima og mer frihet, er økonomien årsaken til at mange av de som er yngre enn 40 år velger Spania. Levekostnadene ligger nær 40 prosent lavere enn i Norge, med betydelig billigere mat, restaurantbesøk og offentlig transport. Skattesystemene forsterker insentivene ytterligere, og for fjernarbeidere som jobber for norske eller utenlandske bedrifter, kan kombinasjonen av norsk eller europeisk lønn og spanske priser gi langt større økonomisk handlingsrom. Arbeidsmarkedet tilbyr også konkrete muligheter i sektorer som turisme, kundeservice og IT, samtidig som en voksende nordisk diaspora gjør det enklere å etablere seg i alt fra Marbella til Costa Blanca. For mange unge nordmenn er spørsmålet dermed ikke lenger om de bør flytte, men hvor lenge de skal utsette det.