Det er nå gått tre år siden Itaca International School åpnet dørene i Altea. Utendørsskolen er et pedagogisk prosjekt som setter barnas kontakt med naturen i høysetet.

Konseptet om utendørsskole er allerede vel forankret i land som Storbritannia, USA og de nordiske landene, men i Marina Baixa-området på Costa Blanca er dette fortsatt et forholdsvis nytt fenomen. Utendørsskolen i Altea har for øyeblikket 10 elever og to lærere, og leter nå etter nye og større lokaler i ulike kommuner i Marina Baixa.

-Målet for Itaca International School er å tilby barn mellom 3 og 11 år en praktisk, aktiv og integrert form for læring, forklarer Tita Sanchez og Isabel Miralles, som begge har jobbet som lærere ved skolen siden starten i 2011.

Barneskolelærerne mener at læring gjøres best gjennom at elevene stimuleres, motiveres og utvikler seg gjennom konstant kontakt med naturen og verden rundt dem.

-Kontakt med dyr, planter, været og naturlige omgivelser stimulerer sansene og vil bedre elevenes læringsprosess. I tillegg fører kontakt med naturen til at barna utvikler respekt for miljøet, understreker Isabel Miralles.

I tillegg til å hjelpe elevene med tilegnelse av kunnskap og verdier, ønsker skolen også å bidra til at elevene får en sunn utvikling.

– Fedme blant barn et av de største helseproblemene i dagens samfunn. Vi er motstandere av en stillesittende livsstil, og mener at kontakt med naturen både forsterker elevenes immunforsvar og at daglige aktiviteter som blant annet løping, hopping og klatring er den riktige medisinen mot denne epidemien, avslutter lærerne.

Norske elever

Knut Lerøy og Catalina Rivas fra Bergen har de siste to årene valgt å ferierer i Altea på Costa Blanca for at barna skal lære spansk. Ekteparet bor til vanlig i Bergen og har tre barn; tvillingene Tindra og Indie på fem år og Maximilian på to.

-Vi ønsker å fylle feriene med noe meningsfullt og at barna lærer spansk. Etter først å ha lett etter en skole i områdene rundt Alicante, Malaga og Marbella, fikk vi til slutt tips om utendørsskolen i Altea via en bekjent. Våre barn forstår og snakker noe spansk, men det har vært en utfordring å opprettholde språkkunnskapene hjemme i Norge, sier pappa Knut Lerøy.

Mange likhetstrekk

-Vi kom til Albir for første gang høsten 2013. Da barna begynte her i fjor var det første gang de var i skole. Det vi som voksne og barna umiddelbart falt for var den intime rammen rundt skolen og at barna lærer mer i tråd med filosofien til Waldorf. Vi var så fornøyde med opplegget her at vi i ettertid valgte å søke om barnehageplass i det man kan kalle en naturbarnehage hjemme i Bergen. Overgangen tilbake den spanske utendørsskolen har derfor ikke vært særlig stor og barna har ikke hatt noen problemer med å integrere seg på nytt i skolen, forteller Catalina på klingende bergensdialekt.

Knut og Catalina forteller at de er veldig fornøyde med skolen barna går på i Altea.

-Det er rett og slett imponerende det de får til. Det beste med hele ferien og Spania er faktisk barnehagen, og både vi og barna er strålende fornøyde, smiler ekteparet. Det som skiller Itaca International School fra alle de andre skolene vi har vurdert var dens sterke naturfokus. Her er barna utendørs hele dagen og kan klatre i trær, rulle seg i gresset, se på planter og spise direkte fra bakken. Alle disse utendørsaktivitetene gjør også at barnas motorikk blir bedre. Her lærer barna spansk i samvær med andre barn og gjennom for eksempel sang og musikk. Barna assimilerer overraskende fort og det er forbløffende alt de tar til seg, avslutter to fornøyde foreldre som planlegger ny tur til Altea allerede til våren.

Skolehverdagen i Itaca International School starter klokken 09:00 og elevene er ferdige klokken 14.00.

Hvis du vil vite mer om Itaca International School kan skolen kontaktes via mail itacaschool@gmail.com eller på telefon 639 892 499.