Spørsmålet om kirkens plikt til å betale eiendomskatt har vært et tilbakevennende tema for debatt i Spania. Den katolske kirke eier mye eiendom, men har i stor grad sluppet å betale skatten. Debatten har igjen blusset opp etter at lederen for PSOE Alfredo Pérez Rubalcaba nylig uttalte at kirken bør betale skatt i likhet med alle andre.

Partilederen presiserte samtidig at han siktet til skatt på eiendom og bygninger som ikke brukes til hellige formål: «En ting er katedralen, en annen ting er parkeringsplassen ved siden av». Forslaget møter motstand hos PP.

Spørsmålet om kirkens plikt til å betale eiendomskatt har vært et tilbakevennende tema for debatt i Spania. Den katolske kirke eier mye eiendom, men har i stor grad sluppet å betale skatten. Debatten har igjen blusset opp etter at lederen for PSOE Alfredo Pérez Rubalcaba nylig uttalte at kirken bør betale skatt i likhet med alle andre.

Partilederen presiserte samtidig at han siktet til skatt på eiendom og bygninger som ikke brukes til hellige formål: «En ting er katedralen, en annen ting er parkeringsplassen ved siden av». Forslaget møter motstand hos PP.

Som svar til Rubalcaba sier statsminister Rajoy at han ikke har noen intensjon om å endre avtalen med den katolske kirke fra 1979. Han ser på forslaget som opportunistisk og vil vite hvorfor opposisjonen ikke tok initiativ til dette da de selv var i regjering.

Svaret fra Rubalcaba er at det i Italia nylig oppstod en debatt om det samme spørsmålet og at diskusjonen nå er kommet til Spania. PSOEs partileder påpeker samtidig at avtalen mellom regjeringen og kirken fra 1979 ikke inneholder et slikt unntak fra eiendomsskatten som i dag praktiseres de fleste steder.

I følge PSOE gjelder unntaket for kirker og for andre steder som brukes til religiøse seremonier eller teologisk utdanning. For annen eiendom – leiligheter, presteboliger, garasjer og andre lokaler som ikke er en del av kirkens helligdom – skal det betales eiendomsskatt.

Flere partier har vært involverte i diskusjonen, noe som igjen har ført til en mer generell debatt om hvem som har betalt eiendomskatt og ikke blant de forskjellige politiske partiene for deres respektive partilokaler rundt omkring i landet. Her har nemlig praksisen etter sigende heller ikke vært like tydelig alle steder.

I mellomtiden har diskusjonen om hvorvidt kirken bør betale eiendomsskatt spredt seg til lokallagene. Temaet skal være satt på dagsorden i flere kommuner i Spania. På Costa Blanca har blant annet Aspe, Alcoy, Mislata og Faura sagt at skatten skal innføres.

I følge avisen Infomación har Benidorm tidligere krevd eiendomskatt for flere av kirkens eiendommer – en ordning som startet allerede i 1988 og ble praktisert av kommunen i en periode på 18 år, både under PSOEs og PPs ledelse.  

Av Ole C. Glad