Det fulle omfanget av Spanias fruktbarhetskrise har blitt tydelig etter at det ble avslørt at mer enn ett av ti barn fødes av mødre som er 40 år eller eldre – det høyeste tallet i noe land i Europa.

I 2024 var bemerkelsesverdige 10,4 prosent av alle fødsler i Spania av mødre som er 40 år eller eldre, ifølge tall publisert av National Statistics Institute (INE).

Denne prosentandelen er nesten dobbelt så høy som dagens gjennomsnitt i EU på 6 prosent og ligger komfortabelt over raten for lignende middelhavsland som Frankrike (5,6 prosent) og Italia (9,1 prosent).

I 2024 sank også Spanias fødselsrate til et historisk lavpunkt på 1,1 barn per kvinne, kun slått av Malta og langt under terskelen på 2,1 levendefødte som regnes som minimumskravet for å opprettholde en befolkning uten innvandring.

Selv om det å få barn senere i livet ikke er iboende negativt – og ofte gjenspeiler kvinner som ønsker å videreutvikle sin profesjonelle karriere – sier eksperter at det også kan være et varseltegn for et lands fruktbarhetstrender og bredere demografiske struktur.

Fruktbarheten synker betydelig med alderen, noe som betyr at par som utsetter foreldreskapet ofte ender opp med å få færre barn enn planlagt.

Det bidrar til å presse ned nasjonale fødselsrater og akselerere befolkningsalderen, noe som kan ha alvorlige konsekvenser for økonomien.

Eksperter sier at boligkrisen hovedsakelig er skyld i den høye andelen fødsler hos mødre i alderen 40 år og eldre.

Skyhøye leiepriser, delvis drevet av spredningen av ferieboliger og fritidsboliger, betyr at unge mennesker blir tvunget til å vente senere og senere med å bygge opp penger til å flytte ut og begynne å slå seg ned med en partner.

Eiendomsprisene steg med 12,9 prosent i 2025 – den bratteste stigningen på 18 år, nesten dobbelt så mye som de første prognosene og langt overgår lønnsøkningene.

Kombinert med levekostnadene betyr det at unge voksne må utsette å få barn til de tror de er i en komfortabel økonomisk situasjon.

I Spania er gjennomsnittsalderen for unge mennesker som flytter hjemmefra nå 30 år, fire år senere enn gjennomsnittet i EU og det femte verste tallet i blokken som helhet.

Å flytte hjemmefra senere utsetter uunngåelig andre milepæler i livet, inkludert å stifte familie.

Likevel tyder det faktum at så mange fortsatt får barn – om enn senere i livet – på at ønsket om å bli foreldre fortsatt er sterkt, selv om økonomiske realiteter ofte gjør at de er bundet bak ryggen.

I et sjeldent glimt av gode nyheter begynte Spanias fødselsrate å stige i fjor for første gang på et tiår.

INE sa at 321 164 babyer ble født i fjor – over 3000 flere enn i 2024.

Den største økningen i fødsler ble registrert i Madrid (+3,3 prosent) og Baskerland (+3 prosent).