En av de høyst rangerende politimenn i Madrids, fremste sjefer for bekjempelsen av økonomisk kriminalitet er arrestert. Mannen er mistenkt for å ha samarbeidet med narkotikakarteller. Han hadde gjemt millioner av euro, blant annet i en vegg i hjemmet sitt, og i alt 15 personer er arrestert i en pågående etterforskning ledet av den føderale domstolen Audiencia Nacional.

Politiet har funnet millioner av euro i kontanter gjemt bak vegger, tak og låste skap på den arresterte politisjefens kontor og i hans hjem. Han hadde vært leder for UDEF, det nasjonale politiets spesialenhet mot økonomisk kriminalitet, og er mistenkt for å ha lagt til rette for store narkotikatransporter til Spania.

Skandalen er knyttet til et rekordbeslag på 13 tonn kokain som nylig ble gjort i Algeciras. Narkotikaen, som var gjemt i en last med bananer, hadde blitt sendt fra Guayaquil i Ecuador – en by som har blitt et knutepunkt for internasjonal narkotikasmugling. Beslaget er det største i sitt slag i Spania og et av de største noensinne i Europa, med en verdi på over 400 millioner euro. Ifølge avisen elDiario skal den 48 år gamle politisjefen ha mottatt store bestikkelser for å beskytte disse forsendelsene, og han skal ha forbindelser til et spansk kartell som samarbeider med internasjonale narkotikabander.

Politisjefen beskrives som en tilbaketrukket og tilsynelatende pålitelig person som ikke vekket mistanke blant sine kolleger. Han startet sin karriere i Policía Nacional i 2007 og steg raskt i gradene. Han var tidligere aktiv i narkotikabekjempelsen, og det er mistanke om at kontakten med kriminelle nettverk oppsto i denne perioden. Offiseren mistenkes for å ha brukt et omfattende nettverk av stråselskaper til å hvitvaske penger fra bestikkelser, og han eier flere eiendommer der det nå er tatt beslag i kontanter og andre eiendeler.

Omfanget av den kriminelle virksomheten er ennå ikke fullt ut klarlagt. Dette er imidlertid en av de største politiskandalene i Spanias historie, og blant de arresterte er politisjefens kone og en annen slektning.