Spanias San Juan-festival har sine røtter i en hedensk feiring som finner sted hvert år for å markere starten på sommeren. Ild og vann, renselse og fornyelse, å vende seg bort fra fortiden og se fremover mot fremtiden er hva festivalen handler om.

San Juan-festen faller på 24. juni, men det er kvelden/natten før at feiringen finner sted, altså denne mandagen. Gitt vannets betydning under disse feiringene, foregår mange av festlighetene i kystbyer og -tettsteder i Spania.

På strendene tennes bål for å drive bort onde ånder, og tradisjonelt forventes det at folk hopper over bålet tre ganger for å sikre seg lykke. Med starten på sommeren er nye begynnelser sentralt i denne festen – ut med det gamle og inn med det nye.

Mange skriver ned ting de ønsker å legge bak seg, samt ønsker for året som kommer. Disse papirbitene blir deretter brent på bålet.

Brenningen av figurene, eller jua, er også svært symbolsk på San Juan-natten.

Opprinnelig ble statuer av Judas brent, men med tiden har denne tradisjonen utvidet seg til statuer av onde ting som verden ønsker å bli kvitt. Ved midnatt på San Juan-natten er det tradisjon for at alle løper ut i havet, som er en slags renselsesritual som skal vaske bort onde ånder. Noen vasker også ansiktet og føttene tre ganger for å få tre ønsker oppfylt.

Uansett om du deltar i San Juan-festlighetene eller ikke, er det noe vi alle kan ta med oss fra San Juan. Det er en periode for refleksjon, hvor vi tenker på hva vi vil legge bak oss og hva vi vil ta med oss inn i fremtiden når sommeren begynner.