I Tajueco, en knøttliten landsby med 56 sjeler i Soria-provinsen i Nord-Spania, skjer det aldri noe. Og hvis det gjorde det, ville sikkert ingen finne det ut, må en av innbyggerne ha tenkt for to måneder siden, da han angivelig plasserte i bagasjerommet på bilen sin, midt på lyse dagen, en bunt som politiet mistenker kan være liket av en mann som forsvant for et år siden.

Øyeblikket ble fanget i oktober i fjor av en bil som jobbet for Google Maps, applikasjonen som lar deg visuelt navigere nesten hvert hjørne av planeten; det hadde gått 15 år siden sist en av disse bilene hadde passert gjennom Tajueco.

I Tajueco, en grend med 56 innbyggere i den nordspanske Soria-provinsen, skjer det aldri noe. Og hvis det gjorde det, ville ingen finne det ut, må en av innbyggerne ha tenkt for to måneder siden, da han angivelig plasserte en pakke i bagasjerommet på bilen sin, midt på lyse dagen, som politiet mistenker kan være liket av en mann som forsvant for et år siden.

Øyeblikket ble fanget i oktober i fjor av en bil som jobbet for Google Maps, applikasjonen som lar deg visuelt navigere nesten hvert hjørne av planeten; det hadde gått 15 år siden sist en av disse bilene hadde passert gjennom Tajueco.

Bildet havnet i hendene på det nasjonale politiet, som har brukt det som et spor, sammen med flere mobilmeldinger og andre bevis, noe som førte til at to personer ble arrestert 12. november, angivelig for å ha drept og partert en kubansk statsborger. Google Maps-bilen ga politiet et «avgjørende» spor, selv om det ikke var det eneste, sa det nasjonale politiet onsdag på en pressekonferanse om saken.

Offeret kom til byen for et år siden for å besøke den arresterte kvinnen, som tidligere hadde vært gift med den arresterte mannen, Manuel Isla Gallardo (48). Forholdet mellom offeret og kvinnen er uklart, og det er heller ikke motivet for den påståtte forbrytelsen.

Det er den arresterte mannen som angivelig dukker opp på Google Maps-bildet: en foroverbøyd skikkelse i jeans, iført en blå jakke fra fotballklubben Club Deportivo Numancia, brune støvler og hendene opptatt med en lang hvit bylt med en mistenkelig menneskelig form. I mellomtiden ser gaten tom ut med gardinene trukket for, bortsett fra en dame med en malingsboks i garasjen, en lokal spaserende som sannsynligvis ikke har sett noe … og Google-bilen som fanger opp øyeblikket. Det er et annet spor fra Google Maps: Et annet bilde viser, nederst i en oppoverbakke i en annen del av byen, den uskarpe silhuetten av en mørkeblåkledd person som bærer en stor hvit bylt i en trillebår.

I Tajueco innrømmer et par lokale som er ute og går tur i den iskalde Soria-morgenen, at de er overrasket over nyheten som har spredt seg som ild i tørt gress, for Isla «var ingen bråkmaker, han kom verken godt eller dårlig overens med noen». De hadde sett bildet på Google Maps med personen som puslet i bagasjerommet for en tid tilbake, men «vi tenkte ikke at han gjorde noe rart, og vi la ikke merke til det». De siste ukene har de imidlertid lagt merke til at det har vært uvanlig mange fremmede i byen, og nå tror de at det dreier seg om sivilkledde politibetjenter. «Han var en einstøing, vi hørte ham ikke snakke om livet sitt, han hjalp til i baren, og i det siste har han gitt inntrykk av å gli litt mer inn i mengden», legger de til. Paret blir forbløffet når de får se bildet av det som ser ut som en trillebår med en hvit bunt: «Det ser ikke 100 % ut som om det er ham, det kan være noen som bærer ved … men vi trodde heller ikke at det kunne være et lik på bildet av bagasjerommet.»

Etterforskningen begynte i november 2023, da en kubansk fetter av offeret, J. L.P.O., en 33 år gammel innbygger i byen Soria (hovedstaden i provinsen med samme navn), meldte ham savnet. Slektningen ble mistenksom da han begynte å motta WhatsApp-meldinger fra fetteren, som fortalte at han hadde møtt en kvinne og skulle forlate Soria og legge igjen telefonen sin. Slektningen trodde ikke på noe tidspunkt at det var J. L. som snakket med ham, men noen andre, og han varslet det nasjonale politiet.