Høyesterett har avgjort at det å kysse en kvinnes hånd uten hennes samtykke kan utgjøre seksuelle overgrep. Den banebrytende kjennelsen bekrefter at enhver fysisk kontakt uten samtykke med seksuell hensikt faller inn under seksuelle overgrep, selv i fravær av vold eller trusler.

Dommen gjelder en hendelse 10. januar 2023, da en mann henvendte seg til en kvinne som ventet på et busstopp på Avenida de España i Madrid. I følge de etablerte fakta tok han hånden hennes uten tillatelse, kysset den og gestikulerte til henne om å bli med ham mens han tilbød penger. Mannen skal ha gjentatt oppførselen to ganger under møtet.

Straffedomstolen nummer 25 i Madrid dømte ham opprinnelig til en bot på 1620 euro for et mindre seksuelt overgrep. Denne dommen ble senere opprettholdt av Audiencia Provincial de Madrid. Den dømte mannen anket til Høyesterett og argumenterte for at handlingene hans burde klassifiseres som gatetrakassering snarere enn seksuelle overgrep.

Han hevdet at det ikke var vold, trusler eller maktmisbruk, og at hendelsen fant sted på et travelt offentlig område midt på lyse dagen. Han argumenterte videre for at offeret ikke uttrykte at hennes seksuelle frihet hadde blitt krenket, noe som tydet på at handlingen forårsaket irritasjon snarere enn skade. Høyesterett avviste imidlertid dette argumentet og uttalte at tilstedeværelsen av fysisk kontakt er den viktigste faktoren som skiller overgrep fra trakassering.

Dommerne gjorde det klart at når det foreligger noen form for ikke-samtykk berøring, kan ikke lovbruddet lenger anses som gatetrakassering. Retten trakk et juridisk skille mellom handlinger rettet utad, som kommentarer eller gester, og de som involverer fysisk kontakt med offerets kropp. Den slo fast at berøring, inkludert å holde og kysse en hånd, utgjør en inntrenging som en person ikke er forpliktet til å tåle uten samtykke.

Dommerne understreket at samtykke kreves for enhver handling som involverer fysisk kontakt av seksuell art. De la til at oppførselen i denne saken hadde en klar seksuell komponent, spesielt siden den var ledsaget av et forslag. Kjennelsen var imidlertid ikke enstemmig, og to dommere avga dissens.

De argumenterte for at handlingen manglet seksuell karakter og var mer sammenlignbar med utdaterte former for hilsen eller høflighet. Til tross for dette setter flertallskjennelsen en klar presedens i spansk lov angående samtykke og fysisk kontakt. Saken forventes å påvirke hvordan lignende hendelser blir straffeforfulgt i fremtiden, spesielt når det gjelder å skille mellom trakassering og overgrep.

Juridiske eksperter sier at avgjørelsen forsterker en strengere tolkning av samtykke i henhold til Spanias lover om seksuell frihet.