En av Spanias mest gjenkjennelige kultursymboler, Osborne-oksen, har igjen blitt utsatt for hærverk. Den siste hendelsen involverte politisk motivert tagging – blant annet et gult bånd og ordet «Libertad» («Frihet») – og har fått lokalpolitikerne til å kreve strakstiltak for å beskytte symbolet.

Vedvarende skade og symbolsk betydning

Osborne-oksen ble opprinnelig utviklet som reklame for brandy på 1950-tallet, men har gjennom tiårene vokst til å bli et nasjonalt ikon – og er juridisk beskyttet som en del av Spanias kulturelle landskap. Selv om den ikke lenger bærer merkevarelogo, representerer den nå mer enn bare reklame.

Den ligger ofte landemerkeaktig langs veier og åser, og dens enkle silhuett har blitt et visuelt innslag i spansk kollektiv hukommelse: et kjent signal under bilturer og et symbol på hjemland.

Hyppige vandaliseringer og politisk ladet misnøye

Historikken viser at oksene jevnlig blir utsatt for påvirkninger og budskap med politiske undertoner:

• Sicilia-farger, regnbueflagg eller andre politiske symboler er blitt malt på dem.
• I Mallorcas tilfelle ble en okses mal plassert i veien mellom Algaida og Montuïri oversprayet med teksten «Rich foreign property buyers, go to hell» som demonstrasjon mot boligmarkedets utvikling og overtourisme.

Lokale politikere, særlig fra partier med spesiell vekt på nasjonal identitet, har reagert med sterke ord og krav om rettslig ansvar og håndhevelse – de oppfatter vandalismen som angrep på Spanias kulturarv, ikke bare en overfladisk handling.

Bakgrunn

Osborne-oksen ble designet i 1956 og utviklet seg fra reklame til kulturell identitet, med over 90 spredte steder i landet der den står som del av landskapet. På 1990-tallet ble dens status han blitt lovfestet – det ble vedtatt at den kunne bli stående som et kulturelt landemerke, ikke bare som reklameskilt.

Symbolforsøket understreker hvor sterkt denne silhuetten er forankret i det spanske landskapet – og hvor raskt det kan resonere når den blir utsatt for politiske eller kulturelle uttrykk, særlig i en tid med debatter om nasjonalisme, boligmarked og identitet.