Spania og Storbritannia har signert en avtale om Gibraltar som vil fjerne grensen. Utenriksminister José Manuel Albares forventer at avtalen vil bli ratifisert av EU og Storbritannia før sommeren.

Avtalen må godkjennes av parlamentsmedlemmer og den spanske regjeringen, samt stemmes over av britiske parlamentsmedlemmer. Sistnevnte avstemning forventes å bli kontroversiell, med høyreekstreme britiske parlamentsmedlemmer som argumenterer for at avtalen undergraver Gibraltars suverenitet.

Avtalen vil tre i kraft midlertidig 10. april, slik EU antydet for noen dager siden. Fra da av vil EUs nye elektroniske innreisesystem (EES) tre i kraft, noe som ville ha betydd strengere inn- og utreisekontroller for Gibraltar.

Avtalen mellom Spania og Storbritannia inneholder syv punkter, inkludert fjerning av grensen, som betyr fri bevegelse av personer mellom Campo de Gibraltar og Gibraltar.

Det vil først og fremst være til fordel for de omtrent 15 000 arbeiderne som krysser grensen daglig.

– Avtalen fjerner fysiske barrierer fra en svunnen tid. Men vi oppbevarer nøklene til vår egen inngangsdør trygt i våre egne lommer. Vi velger samarbeid, men vi beholder kontrollen, sier Gibraltars sjefsminister Fabian Picardo, ifølge den lokale avisen Gibraltar Chronicle.

Avtalen inkluderer også fri bevegelse av varer, men Spania vil utføre tollkontroller av varer som bringes inn i Gibraltar via flyplassen og havnen, noe som vil være i samsvar med EUs regler.

Verktøy for å kompensere for inntektsforskjeller og koordinere trygdespørsmål er andre punkter som er inkludert i avtalen.

Tilpasning til EUs miljøregler er også inkludert i avtalen. Spania vil også ha vetorett mot innvilgelse av oppholdstillatelse i Gibraltar, som er ment å forhindre at tredjelandsborgere, som russere og kinesere, bruker Gibraltar som en inngangsport til EU.

Den spanske siden håper at avtalen vil fremme økonomiske muligheter for de mer enn 300 000 menneskene som bor i Campo de Gibraltar, den delen av Spania som grenser til Gibraltar.

Avtalen inkluderer også samarbeid mellom Gibraltar-politiet og spansk politi i passkontroller i Gibraltar havn og flyplass.

Sigarettavgifter vil bli brakt i samsvar med europeiske forskrifter, noe som vil forhindre utbredt smugling av tobakk til Spania fra Gibraltar. Britisk militærpersonell vil bli fritatt fra pass- og visumkontroller i havner og flyplasser. Den nye avtalen endrer ikke Storbritannias suverenitet over Gibraltar.