Distriktsdomstolen i Catarroja (Valencia) har besluttet å etterforske to tidligere høytstående embetsmenn i Valencias regionale regjering for deres håndtering av flomkatastrofen 29. oktober, da 225 mennesker omkom og tre fortsatt er savnet. Daværende innenriks- og justisminister Salomé Pradas og tidligere nødhjelpsminister Emilio Argüeso er innkalt til avhør som mistenkte i etterforskningen.

Ifølge etterforskningsdommer Nuria Ruiz Tobarra har etterforskningen avdekket flere alvorlige mangler i håndteringen av katastrofen. Dommeren kritiserer blant annet det faktum at mobilvarselet via Es-Alert-systemet først ble sendt ut kl. 20.11, på et tidspunkt da mange mennesker allerede hadde omkommet eller var innesperret i oversvømte bygninger. Dommeren mener at advarselen ble sendt ut for sent og dessuten var feil utformet, ettersom den kun frarådet å reise i stedet for å instruere innbyggerne om å søke ly i høyden – noe som kunne ha reddet liv.

Dommeren påpeker også at den regionale krisehåndteringsgruppen Cecopi ikke ble sammenkalt før sent på ettermiddagen, til tross for at det allerede ved lunsjtider strømmet inn nødanrop til 112 fra berørte områder som Chiva og Cheste. Hun avviser derfor regionrådets argument om at de manglet tilstrekkelig informasjon til å handle tidligere. Dommeren understreker at både det meteorologiske instituttet Aemet og andre kilder hadde varslet om stormens intensitet i god tid, og at ansvaret for å beskytte befolkningen lå hos de selvstyrte myndighetene.

Retten har ennå ikke satt noen dato for høringen av Prada. Hennes rolle som beredskapssjef gjør imidlertid at Pradas vitneforklaring anses som avgjørende for å avklare om det foreligger alvorlig forsømmelse fra de regionale myndighetenes side.