En tidligere amerikansk marinesoldat som ble dømt for et trippeldrap i Madrid i 2016, er løslatt til USA som del av en stor fangeutveksling mellom El Salvador og Venezuela. Dahud Hanid Ortiz, en venezuelansk-amerikansk statsborger som i fjor ble i Madrid dømt for et trippeldrap uført i sjalusi.

Ifølge El País begikk Ortiz tre voldelige drap i et «anfall» av sjalusi mot sin ekskone.

Ortiz kjørte fra Tyskland til Spania for å spore opp sin tidligere partners nye kjæreste, Victor Joel Salas, en advokat i Madrid som han tidligere hadde truet. Ortiz gikk inn på Salas’ kontor og fant i stedet to kvinnelige ansatte i advokatfirmaet. Han knivstakk de to kvinnene mens han ventet på at Salas skulle komme. Da en taxisjåfør og klient av advokatfirmaet kom i stedet, knivstakk Ortiz mannen, før han satte fyr på kontoret og flyktet.

Salas ankom kort tid etter og oppdaget de tre likene. Mordene utløste en internasjonal menneskejakt etter at Ortiz – en veteran fra Irak-krigen – returnerte til Tyskland. Han flyktet snart til Colombia og krysset grensen til Venezuela, men ble senere pågrepet av myndighetene i 2018.

I gjengjeld ble totalt 252 venezuelanere som tidligere var fengslet i USA og internert i et beryktet fengsel i El Salvador, returnert til hjemlandet. Tiltaket ble feiret av sentrale personer i president Trumps regjering. I en uttalelse sa utenriksminister Marco Rubio: «USA ønsker ti amerikanere som var fengslet i Venezuela velkommen hjem.

Det er uakseptabelt at representanter for det venezuelanske regimet arresterte og fengslet amerikanske statsborgere under svært tvilsomme omstendigheter og uten rettferdig rettergang. Alle amerikanere som var urettmessig fengslet i Venezuela, er nå fri og tilbake i vårt hjemland.»

I en tweet med et bilde av de ti tidligere fanger som poserer med det amerikanske flagget, beskrev den amerikanske ambassaden i Venezuela tiltaket som «America First in action».

Men tiltaket betyr at en dømt trippelmorder nå vil være fri til å gå rundt i gatene i USA.

Venezuelanske myndigheter avviste Spanias utleveringsbegjæring. I stedet ble han stilt for retten i Venezuela, hvor han ble funnet skyldig i trippelmordet og dømt til 30 års fengsel.

Salas sa til det spanske TV-programmet Vamos a Ver at han var sjokkert over nyheten om Ortiz’ løslatelse.

«Vi føler oss alle lurt, forrådt og sviktet», sa han.

«Vi føler oss lurt fordi Dahud Hanid Ortiz aldri var en politisk fange; han var en morder som ble dømt og straffet av venezuelanske myndigheter. Saksdokumentene gjør det helt klart at han er en kriminell.»

I et intervju med TeleMadrid kritiserte Salas den spanske regjeringens rolle.

«Budskapet de sender ut, er at hvem som helst kan komme til Spania, drepe tre mennesker – og slippe unna», sa han.

«Regjeringene til Donald Trump og [Nicolas] Maduro har nettopp gitt en morder friheten – en person som utgjør en reell fare for samfunnet – uten at noen gidder å gi en reell forklaring», la han til.De andre amerikanske statsborgerne som ble løslatt, er Wilbery Joseph Castañeda, Jorge Marceloa Vargas, Lucas Hunter, Jonathan Pagan Gonzalez, Ronaldo Oribio Quintana, Erick Oribio Quintana, Fabian Buglione Reyes, Renzo Huamanchumo Castillo og Juan Jose Faria Bricen, ifølge CNN.