Spania kunne vært et mer effektivt og konkurransedyktig land dersom samfunnet var innrettet på en annen måte. Det er konklusjonen i en ny rapport om livsmønstre, arbeidsliv og familieliv. I følge rapporten er spanjolenes forhold til tid preget av at de befinner seg i feil tidssone og lever i en form for konstant «jet lag», alltid ute av døgnrytme. Hva er så løsningen på problemet? Jo, å stille klokken en time tilbake, til det som er Spanias egentlig tidssone.

Et ekspertpanel har på oppdrag av Kongressen kartlagt spanjolenes levesett og organisering i samfunnet. Som en del av utredningen har man sett på muligheten for å skifte tidssone fra dagens sentraleuropeiske tid, tilbake til vesteuropeisk tid. Livsmønstrene og hvordan folk innretter seg i hverdagen regnes for å være påvirket av at Spania egentlig, geografisk sett, lever i feil tidssone. Arbeidsdagen er ikke slutt før i åttetiden på kvelden, middagen spises tidligst klokken ni og tv-underholdningen (primetime tv) begynner først klokken ti på kvelden og varer til midnatt og senere. Hadde man fulgt vesteuropeisk tid som Spania egentlig tilhører, kunne jobben vært slutt klokken syv, middagen på bordet klokken åtte og tv-kvelden i gang klokken ni. I forbindelse med den nye rapporten har Kongressen bedt regjeringen om å gjøre detaljerte undersøkelser av de sosiale og økonomiske konsekvensene av en eventuell endring tilbake til gammel tidssone.

Hvorfor er Spania i feil tidssone?

I en reportasje i den spanske avisen El País fortelles historien om hvordan Spania havnet i feil tidssone. Det hele startet med Den internasjonale meridiankonferansen i Washington i 1884 der verdens ledende nasjoner ble enige om et felles referansepunkt for tidsberegning. Man hadde lenge hatt et ønske om at midt på dagen på klokken (12:00) skulle samsvare med midt på dagen for solen (høyest på himmelen) og at dette skulle være en noenlunde lik standard over hele kloden. Resultatet ble en tidssoneinndeling der Greenwich-meridianen som går gjennom London skulle være den internasjonale standarden, nullmeridianen. Spania havnet innunder vesteuropeisk tid, sammen med Storbritannia, Portugal og Frankrike. Men midt under andre verdenskrig, i 1942, påla tyskerne Frankrike å skifte til sentraleuropeisk tid, med den konsekvens at Storbritannia og Portugal fulgte etter. Det samme gjorde Spania, men av ulik årsak. Storbritannia ville ikke risikere å være i en annen tidssone en sine allierte i Frankrike, mens Spania skal ha skiftet tidssone fordi diktatoren Francisco Franco ville vise sympati med Hitler. Etter krigen skiftet Storbritannia og Portugal tilbake til vesteuropeisk tid, mens Frankrike og Spania ble værende i den nye tidssonen, Frankrike fordi deler av landet geografisk sett befant seg i sentraleuropeisk sone, mens Spania beholdt den nye tiden fordi Franco ikke ønsket å endre tilbake.

Det at Spania ikke skiftet tilbake var en stor feil, i hvert fall dersom man skal tro ekspertene. Bare en brøkdel av landets areal befinner seg øst for nullmeridianen, hovedsakelig bare Balearene og Catalonia nordøst i landet. Mesteparten av den iberiske halvøy ligger med andre ord på vest side og tilhører slik sett vesteuropeisk tid. Dersom Spania i dag endrer tilbake til gammel tid, er ideen at spanjolene vil få en riktigere døgnrytme i forhold til solen.

Ikke nok å stille klokken

Den nye rapporten, som formelt ble vedtatt i Kongressen torsdag 26. september, legger vekt på at Spania med sin oppstykking av arbeidsdagen skiller seg fra resten av Europa på en måte som ikke nødvendigvis er positiv. Det understrekes samtidig at det ikke holder bare å skifte tilbake til gammel tidssone. Forandringene som foreslås anses som krevende fordi det handler om å endre hverdagsrutiner og måten folk lever på. Jobbtider og skoletider må endres og forholdene må legges til rette ellers i samfunnet. Noen av eksemplene som nevnes er innføring av maks en time lunsjpause, økonomiske insentiver som motiverer folk til å endre rutinene og tilpasse seg systemet og at firmaer som endrer arbeidstiden for sine ansatte skal få skattefradrag eller bli tildelt poeng som gir høyere anseelse i anbudskonkurranser. Med klokken en time tilbake og med reorganisering av samfunnet blir det anslått at spanjolene kan frigjøre opptil én og en halv time per dag. Samtidig vil arbeidsrutinene være forbedret, arbeidsdagen mer effektiv og Spania mer samkjørt med resten av Europa.