Seksti år etter vil byrådet oppheve utmerkelsen som ble tildelt diktatoren i 1964, og hvis den dukker opp, vil de forsøke å få tilbake medaljen ved å anvende loven om demokratisk minne.

Byrådet i Altea planlegger å innlede i desember, eller senest i januar, prosessen for å offisielt trekke tilbake Francisco Francos første gullmedalje fra byen, en utmerkelse som kommunen tildelte ham ved plenumsavtale 26. november 1964, året da den propagandistiske feiringen av «25 år med fred» fant sted. Beslutningen, som er fremmet av regjeringsteamet (Compromís og PSOE), følger loven om demokratisk minne og vil også vurdere muligheten for å kreve medaljen tilbake hvis den blir funnet.

Det var den regionale avisen Informacion som satte fokus på «æren» man i Altea fortsatt hadde gitt diktatoren. Ordføreren i Altea, Diego Zaragozí (Compromís), erklærte at han ikke visste at Franco mottok Gullmedaljen fra byrådet i 1964,

har ordføreren onsdag forklart at «etter å ha gjennomgått kommunearkivet, bekreftes denne utmerkelsen til diktatoren ved vedtak i fullmektigforsamlingen 26. november 1964, og derfor vil kommunestyret handle i henhold til loven om demokratisk minne, som pålegger å trekke tilbake æresbevisninger og utmerkelser tildelt personer knyttet til Francos diktatur». I denne forbindelse har Zaragozí påpekt at «prosessen med å tilbakekalle Franco den første gullmedaljen fra Villa de Altea vil bli innledet på neste plenumsmøte i desember eller senest i januar 2026 for å gi kommunen æren tilbake».

En utmerkelse tildelt midt i propaganda-kampanjen regimet hadde om «25 år med fred»

Fullmektigavtalen av 26. november 1964, da ledet av ordfører José María Planelles, ble vedtatt i en kontekst preget av feiringen i hele Spania av de såkalte «25 årene med fred», en propagandakampanje med hvilken Francos regime markerte et kvart århundre siden slutten av borgerkrigen. I denne sammenheng delte mange kommuner ut medaljer, plaketter og æresbevisninger til diktatoren Franco som et tegn på lojalitet til regimet og for å styrke hans image som garant for stabilitet

. For å informere befolkningen ble følgende utdrag fra plenumsavtalen, som inneholdt begrunnelsen for tildelingen, publisert i novemberutgaven 1964 av Revista Altea, et månedlig nyhetsbrev utgitt av byrådet: «Det er vedtatt å tildele Hans Eksellense, Spanias statsoverhode og Caudillo, Francisco Franco Bahamonde, den første gullmedaljen til byen Altea, som et bevis på takknemlighet for den fred han har gitt alle spanjoler, og for de mange moralske og materielle fordelene denne velsignede freden har gitt denne byen». Omtalen gjenspeiler regimets offisielle retorikk, som tilskrev diktatoren landets velstand og stabilitet, samtidig som den skjulte mangelen på friheter, politisk undertrykkelse og fraværet av demokrati.

Overrekkelsen av medaljen i El Pardo-palasset

Seksti ni dager etter plenumsmøtet fant den offisielle overrekkelsen av gullmedaljen fra byen Altea sted 3. mars 1965 i El Pardo-palasset under en offisiell audiens hvor Franco mottok delegasjonen fra Altea ledet av ordfører José María Planelles. Det månedsmagasinet Altea publiserte nyheten om begivenheten på forsiden med et helsides fotografi som viste diktatoren håndhilse på Planelles. Delegasjonen besto av viseborgermestrene Francisco Orozco og Vicente Zaragozí, rådhussekretæren Joaquín Ferreres og den lokale sekretæren for Movimiento, Joaquín Pérez Montaner. Franco ble ledsaget av innenriksminister Camilo Alonso Vega og sivilguvernøren i Alicante, Felipe Arche Hermosa.

I tillegg til medaljen, som hadde inskripsjonen «Til Francisco Franco, evig takknemlighet», overrakte delegasjonen diktatoren en kunstnerisk gave: et oljemaleri av Benjamín Palencia med tittelen «Almendros en flor» (Mandeltrær i blomst), et symbol på landskapet i Altea som kommunen ønsket å fremheve for statsoverhodet. Under audiensene forsikret Franco at han kjente Altea fordi han hadde seilt forbi byen ombord på sin berømte yacht Azor, et av de mest gjenkjennelige symbolene på regimets personlige makt. Begivenheten fikk stor oppmerksomhet i media og ble dekket av RNE, Radio Intercontinental, TVE og andre aviser og radiostasjoner, ifølge Pérez Montaners kronikk, noe som gjenspeiler den vanlige propagandistiske bruken som Franco-regimet gjorde av denne typen audienser og hyllester.

Historisk revisjon og demokratisk minne

Seks tiår senere innleder Altea kommune nå prosessen med å oppheve utmerkelsen som en del av sitt engasjement for demokratisk minne og kritisk revisjon av æresbevisninger arvet fra diktaturet. I tillegg til å trekke tilbake avtalen fra 1964, har ordføreren kunngjort at regjeringsteamet «vil vurdere å be om tilbakelevering av medaljen, dersom den befinner seg i et arkiv, en samling eller en institusjon knyttet til Franco-regimet».

Til slutt har Diego Zaragozí indikert at med åpningen av saken, «slutter Altea seg til de mange spanske kommunene som gjennomgår utmerkelser tildelt under regimet, med det mål å tilpasse sin institusjonelle historie til dagens demokratiske verdier og gjøre slutt på æresbevisninger tildelt i en periode preget av fravær av friheter, politisk undertrykkelse og propagandistisk utnyttelse av makten som søkte å fremstille bildet av et land forent rundt diktatoren».

Han har også bekreftet at «tilbaketrekningen av diktatorens medalje, når de juridiske formalitetene er fullført, vil sette en stopper for et av de siste formelle sporene etter franquismen i kommunens institusjonelle historie».