Somrene på Costa del Sol og i Malaga-provinsen for øvrig er nå opptil 5 °C varmere enn for 50 år siden, ifølge den siste analysen av dataene.

Malaga-forskeren José Luis Escudero har beregnet gjennomsnittstemperaturene fra tidligere somre, mellom månedene juni, juli og august. For å gjøre dette brukte han offisielle data publisert av Spanias statlige værbyrå (Aemet), målt ved Malaga lufthavns værstasjon (som er det offisielle statistiske referansepunktet) i løpet av de siste 50 årene: fra 1974 til 2024.

Resultatene av studien hans er bekymringsfulle, ettersom de viser hvor mye kvikksølvet har steget de siste fem tiårene i Malaga by. Nærmere bestemt er forskjellen mellom den kaldeste sommeren de siste 50 årene (1977, med 22,7 grader) og den varmeste, som var i fjor (2023, med 27,7 grader), fem grader.

Hvert tiår har vært verre enn det forrige, viser dataene. Hvis denne utviklingen fortsetter, ser fremtiden for sommermånedene i Malaga og på Costa del Sol ikke akkurat lys ut på mellomlang sikt, verken for innbyggerne eller for de millioner av turister som besøker provinsen hvert år.

Temperaturøkning i hele provinsen

Hvis man ser bort fra de mest ekstreme årene (1977 og 2023), vil nettoøkningen fra det første til det siste året være 3,3 °C (fra 23,4 grader i 1974 til 26,7 i 2024). På 1970- og 1980-tallet lå gjennomsnittstemperaturen på 23-24 grader, på 1990-tallet på 24-25 grader, og i det 21. århundret på 25, 26 og til og med godt over 27 for første gang.

I mellomtiden har Aemet målt mønstrene for gjennomsnittlige sommertemperaturer i provinsen ved hjelp av data fra ulike termometre og siden 1961. Selv om økningen også her er bemerkelsesverdig, er den ikke like drastisk som i Malaga by. Variasjonen er svært høy, med år med temperaturer under 21 og 22 grader på 1970-tallet, og andre med opptil 26,5 grader (2023), men med store opp- og nedturer.

«Temperaturen er helt klart på vei oppover», sier Jesús Riesco, direktør for værsenteret Aemet i Malaga. «Og dette skyldes klimaendringene. Temperaturen i dette området i Sør-Spania har siden 1961, da man begynte å samle inn data, steget med rundt halvannen grad i gjennomsnitt på årsbasis. Men om sommeren er økningen enda større, og ligger svært nær to grader. Dette er statistisk signifikant, og det er tydelig synlig.»

José Luis Escudero forteller at han har brukt offisielle data fra Aemet ved Malaga lufthavn i sin studie. «Det er tydelig at temperaturen har steget de siste 50 årene», sa han. Forskeren påpekte at nøkkelfaktoren er nattemperaturen. I august i fjor ble det faktisk målt den varmeste gjennomsnittlige minimumstemperaturen siden målingene begynte (1941), med 24,5 grader.

Forskeren sa at han tidligere var skeptisk til klimaendringene, men at han nå advarte om at temperaturøkningen er svært rask og merkbar, og at den har skjedd på svært kort tid. «Skeptikerne hevder at vi må analysere en lengre periode, helt tilbake til middelalderen… Jeg snakker om det jeg lever nå: Jeg blir snart 65 år, og da jeg var ung, pleide jeg å gå på kino om sommeren, og moren min ba meg alltid om å ta med en jakke fordi det var kjøligere om natten,» sier Escudero.

Vindavkjøling

I tillegg til temperaturen kommer vindavkjølingsfaktoren, som skyldes den økte luftfuktigheten, som er farlig nær «karibiske tilstander», selv om den ikke er helt der ennå. «De siste årene har det blitt bekreftet at det har vært en økning i både relativ og absolutt luftfuktighet i kystområdene», sier Riesco.

Denne endringen er en konsekvens av at temperaturen i havvannet har økt, samtidig som østavinden har kommet til. «Den relative luftfuktigheten er svært høy, og siden atmosfæren også har en høy temperatur, er det mye damp i luften», sier Riesco. Denne bekymringsfulle økningen har blitt observert spesielt de to siste somrene, den nåværende og den forrige (2023).

Dette støttes av Escudero: «For meg har denne sommeren vært verre enn den forrige, fordi luftfuktigheten har vært forferdelig i august, og i fjor var det faktisk varmere».

Mindre nedbør

I lys av disse dataene sier Escudero at når denne høsten er over, vil han gjennomføre den samme analysen for å sammenligne temperaturforskjellene mellom de ulike årstidene i løpet av det siste halve århundret. «Min hypotese er at det ikke vil være så store forskjeller, men når vinteren kommer, tror jeg det vil bli veldig merkbart».

En annen konsekvens av temperaturøkningen har vært mindre nedbør. Selv om Riesco påpekte at det fortsatt ikke er statistisk signifikant, tyder klimaprognosene på at det mot slutten av århundret vil regne mellom 10 og 15 %, og opp til 20 % mindre enn det gjorde i begynnelsen av århundret.

Kombinasjonen av høye temperaturer og lite nedbør vil resultere i et stadig mer øde land som er vanskelig å bo i, særlig, som vi har sett, i sommermånedene, som er høysesong for turisme.